竹潔堪布注視著探險隊踏上歸途，直到消失在山穀裏。
他說：“這幫人真奇怪，他們的信仰為什麼會是槍呢？”
普爾熱不甘心就此返回，走出竹潔堪布一行人視線後，他決定經唐古拉山口去都蘭寺，然後往西寧，要求官方為他去黃河源頭考察提供幫助。那裏，從來沒有歐洲人到達過。
想到這一點，普爾熱心裏又充滿自豪感，仿佛他站在黃河源頭接受沙皇授勳。
隊員經過連續不斷的奔波及高原嚴寒折磨，個個垂頭喪氣。
漫漫荒原上，他們度過隻有普爾熱覺得有意義的聖誕節。
大家把為達賴喇嘛準備的雪茄、草莓醬、糖分享了。
遊蕩多日，回到宗紮薩克。
普爾熱向郡王要來自各地的信件。
郡王拿出他離開這裏前留下的信，說：“我以為你們不能活著回來，所以，一封也沒發出去。”
普爾熱氣懵了，駐京公使要求他定期報告旅行情況，這麼長時間沒有片紙隻言，肯定以為他們成了俄國的諾登！
看郡王漫不經心的樣子，他隻好忍氣吞聲，匆忙寫信說明情況。
果不出所料，駐京公使回信說，自從去年十月開始，整個歐洲就為探險隊提心吊膽，各大媒體都報道普爾熱遇難的消息。有人為他們心目中的英雄舉行各種活動。
公使在信中激動地說：“好啦，諾登還在北冰洋中高加索山那樣高大的冰層圍困中，生還可能性降到最低，但是，勇敢的俄國探險隊像耶酥一樣在雪域高原上複活，這無疑給以我們最高尚的精神鼓舞，您要驕傲地向全世界介紹迄今為止最難到達的亞洲地區！”
普爾熱帶上埃隆和乞顏先前往西寧商談黃河源頭考察事宜。
政府機關舉行隆重歡迎儀式。
但總督熱情並不高。
普爾熱知道，正在新疆帶兵打仗的劉錦棠曾督任西寧，也許這位總督就是他的下屬。那麼，他的冷淡就有了合理解釋。
禮節性問候之後，總督直截了當問：“你們還想去哪裏？”
“我們將去黃河上遊，呆三、四個月，然後根據考察情況再定停留時間。”
總督斷然拒絕：“不許你們去哪裏。我有北京的命令，讓盡快離開。你們回阿拉善吧。”
“我們非去不可。”
總督瞪片刻，猛地站起來，說：“知道嗎？黃河上遊除了土匪，還有準備把你們全部消滅的西藏人，他們要為在唐古拉山戰死的同胞報仇。西藏人是正直的，勇敢的，就是天兵天將也阻擋不了他們的正義行動！如果您不相信，可以問一下在座的各位。”
一個陪員說：“黃河上遊生活著很多吃人肉的野人。”
普爾熱堅定地說：“我們已經習慣在無人區生活，野人再厲害，也比不上蒙古野馬，我們成功地捕捉到了蒙古野馬。”
陪員驚叫起來：“柴達木的‘傑爾利克阿杜’？它們一旦聞到人的氣息就像閃電一樣，連續跑幾天也不回頭，你們竟然能捕捉到？”
早在幾年前，普爾熱在柴達木次盆地時第一次聽說了野馬和野駱駝，如今，他已經捕獲它們並製成標本，而這裏的人還隻能遙望野馬的影子！
他傲慢地說：“探險隊經過準噶爾草原時，順手牽羊，捕捉了幾匹野馬。如果有足夠時間，我們有信心捕捉到柴達木的‘傑爾利克阿杜’！”
人群中一陣騷動。