第一水鄉——江蘇周莊
周莊古鎮位於江蘇省蘇州市東南。
周莊始建於1086年，時因邑人周迪功郎先生捐地修全福寺而得名，春秋時期周莊是吳王少子搖的封地，名為貞豐裏，是隸屬於江蘇省昆山市和上海交界處的一個典型的江南水鄉小鎮，江南六大古鎮之一。
2003年，周莊被評為“中國曆史文化名鎮”。周莊古鎮著名的景點有：沈萬三故居、富安橋、雙橋、沈廳、怪樓、周莊八景等。周莊素有“中國第一水鄉”的美譽。
古鎮的曆史淵源及風土人情
周莊，位於上海、蘇州和杭州之間。古鎮四麵環水，咫尺往來，都要乘船。全鎮依據河流走向建成街道，橋街相連。深宅大院，重脊高簷，河埠廊坊，臨河水閣，無不體現出千年古鎮的古樸幽靜，展現出江南典型的小橋流水人家。
周莊鎮舊名貞豐裏，建於北宋年間。據史書記載， 1086年，周迪功郎信奉佛教，將13萬多平方米的莊田捐贈給全福寺作為廟產，百姓感其恩德，將這片田地命名為“周莊”。
1127年，金二十相公跟隨宋高宗南渡遷居到此，周莊的人煙才逐漸稠密起來。
至元朝中葉，頗有傳奇色彩的江南富豪沈萬三的父親沈佑，由湖州南潯遷徙到周莊東麵的東宅村，因經商而逐步發跡，使貞豐裏出現了繁榮景象，形成了南北市河兩岸以富安橋為中心的舊集鎮。
至明代，周莊鎮廓擴大，向西發展到後港街福洪橋和中市街普慶橋一帶，並遷肆於後港街。
清代，周莊古鎮的居民更加稠密起來，西柵一帶逐漸成眾多商鋪，商業中心又從後港街遷到中市街。這一時期，周莊已經衍變為江南大鎮，但名稱仍叫貞豐裏。直至康熙初年才正式更名為周莊鎮。
也有史料記載，周莊地域在春秋時期至漢代有“搖城”之說。相傳這裏曾是吳王少子搖的封地，周莊的曆史就顯得更加悠久。在鎮郊太師澱中發掘到的良渚文化遺物，也證明了這一點。
周莊在元代時期隸屬蘇州府長洲縣。明代中期屬鬆江府華亭縣，清初複歸長洲縣。1725年，周莊鎮因元和縣一分為二。1761年，江蘇巡撫陳文恭將原駐吳縣角直鎮的巡檢司署移駐周莊，管轄幾乎有半個縣的範圍，包括澄湖、黃天蕩、獨墅湖、尹山湖和白蜆湖地區。
周莊由原來的小集市迅速發展為商業大鎮，與江南富豪沈萬三的發跡很有關係。
沈萬三利用白蜆江西接京杭大運河，東北接瀏河的優勢，出海貿易，將周莊變成了一個集糧食、絲綢及多種手工業品的集散地和交易中心，促使周莊的手工業和商業得到了迅猛發展。當時周莊最突出的產品有絲綢、刺繡、竹器、腳爐和白酒等。
周莊鎮大部分住戶，都是臨水而居，其中的“水”是指哪些河川呢？昆山是著名的江南水鄉，河道密布，湖泊眾多。吳淞江、婁江橫穿東西。湖泊較大的有澱山湖、陽澄湖、澄湖、傀儡湖。
周莊鎮位於蘇州城東南的昆山市境內，建鎮已有900多年的曆史。周莊鎮自古為澤國，南北市河、後港河、油車漾河、中市河形成井字形，因河成街，傍水築屋，呈現一派幽雅古樸的氣質。
周莊的魅力在於她的文化內涵，沈廳、張廳、迷樓、葉楚傖故居、澄虛道院、全福寺等名勝古跡，具有很高的曆史、文化和觀賞價值。
周莊古橋很多，也極具特色。著名古橋的有雙橋、富安橋等。全鎮橋街相連，依河築屋，小船輕搖，綠影婆娑。
西晉文學家張翰，唐代詩人劉禹錫、陸龜等曾寓居周莊。元末明初沈萬三得天時地利，成為江南巨富。他們對周莊情有獨鍾，可見周莊的魅力無窮！
周莊有史以來民豐物阜，悠遠的文化傳統形成了豐富多彩、饒有趣味的民間習俗。除了在宗教場所舉行的各種儀式，在鄉間田頭，人們也用自己創造的方式表達內心的祈願。“打田財”就是其中的一種。
每年元宵節，在東詫村牛郎廟的廣場上，人們豎立起一根桅杆，杆上橫一根小竹竿，兩端懸掛串串彩燈。桅杆頂端縛一圈圈稻草，內藏鞭炮，敷以易燃物品，再糊上一層黃色的紙張，呈元寶狀，這就是“田財”。
周莊“打田財”習俗來源已久。《周莊鎮誌》記載，在宋代，每年農曆臘月二十五至除夕都要舉行驅儺活動。
南宋詩人範成大在《吳郡誌》寫道：
是夕爆竹及儺，田間燃高炬，名照田蠶。歲節祭饗用，除夜祭畢，則複爆竹，焚蒼術及辟瘟丹。
流傳至清代，這種風俗有了變異，又有祈秋收和宜蠶的意義，時間也提前或延後，周莊的打田財則是放在了元宵節。
周莊另一項饒有興趣的民俗是搖快船。搖快船始於清初。順治年間，鄉親們為了紀念鄰鎮的秀才陸兆魚，於每年的農曆三月廿八和七月十五舉行廟會，在水上進行搖快船比賽。
經過數百年的沿襲，搖快船已成為群眾喜聞樂見的大型娛樂活動。農民自備船隻、服裝、道具和鑼鼓等，自娛自樂，具有濃鬱的水鄉風情。
周莊人吃茶曆史悠久，很難考證始於哪一年，曆來有吃阿婆茶、講茶，喝喜茶、春茶、滿月茶等習俗，名目繁多，被稱為江南水鄉的“茶道”。
周莊的阿婆茶在江南水鄉頗有名氣。到周莊，未吃阿婆茶，不算真正到過周莊，在周莊，吃過阿婆茶的人，將會品出水鄉古鎮的味道來。
周莊人吃阿婆茶源遠流長。早在元代，陳去病的先祖由浙江遷居到周莊，以錘薰爐為生，生產銅錫茶壺。如今，鎮上明清建造的徽幫茶葉棧房猶存，其中吳慶豐開設在清初，程義泰開設在清乾隆年間。
周莊人十分講究吃茶方式。年老長者至今仍保持著一種古老而又別具風韻的喝茶方式——燉茶。
周莊民風醇厚，習俗相衍。清澈流長之水，哺育出獨特的水鄉茶文化。同樣，也孕育著水鄉人醇濃的酒風。
周莊水純米香，素有高超的釀酒工藝。清代，鎮上曾有14爿釀酒作坊，年產上萬甏米黃酒，所釀白酒“十月白”最負盛名。《貞豐擬乘》記載：“有生酒，名十月白。味清冽，可以久藏。”
鄉村人家，也多有釀酒風俗，每至秋天白米上場時，用土法釀幾鬥數石米酒，除了平日自家小酌，還準備過節、喜慶筵席之用。
水鄉周莊地處昆山、吳江、青浦三市交界。當地農村婦女的傳統服飾，具有濃鬱的水鄉風采。