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在荊州城大北門金水橋外有一條街道，叫得勝街。這條街道連同洗馬池都是大有來頭的。
傳說，當年關羽鎮守荊州時，曾在沔水與曹軍遭遇，並展開激烈的戰鬥。關羽水淹七軍，獲得勝利。隨後，關羽班師凱旋進城，沿街百姓自發聚集街道兩旁歡迎得勝的將士。一時間，鞭炮聲聲，鼓樂陣陣，載歌載舞。
關羽得勝回城受到如此盛大的歡迎，喜不自勝，進城後，看到他的坐騎赤兔馬滿身征塵，頓生憐惜之情。關羽見北門內東側有一個清澈見底的池塘，便策馬而至，親手為赤兔馬洗滌。百姓親眼目睹此景，甚為感念，遂將此塘謂之洗馬池。
唐代始建玄妙觀和兩座寺院
唐朝時期，荊州被作為陪都，稱南郡，與長安城南北呼應。荊州在我國漫長曆史的演進中，所處的這種重中之重的地位和作用，有力地促進了荊州古城的發展與進步。
這一時期著名的建築有鐵女寺、開元寺、玄妙觀以及荊州古城牆等。
鐵女寺建於629年，距荊州古城北門樓隻一箭之地。據江陵縣誌記載，當時江陵府冶鐵監官孫坤，坐事陷獄。他兩個女兒舍身救父，一同投入冶鐵爐中，化為兩尊鐵女。
皇上被鐵女的孝心打動，釋放了孫坤，並昭賜立祠祭祀，取名“鐵女祠”。對於此事，明代遼王朱植藩封荊州時所撰的《鐵女寺碑記》中有詳細記述。
隨著年代的久遠，鐵女寺廟幾次毀損。元代末年，世道不寧，民不聊生，鐵女寺坍塌。到了明代洪武年間，遼王朱植改藩荊州後才重新修建了此寺。
門內赫然兀立大石碑，正麵為一巨大“佛”字，背麵就是朱植的《鐵女寺碑記》。二鐵女置於大雄寶殿內，其形態模糊，如坐似立。鐵女寺規模雖算不上宏大，但其特有的來龍去脈和古建勝跡卻使其魅力獨具，香火、遊人不斷。
現存建築是明朝代修建的，包括山門、大雄寶殿、觀音殿、彌勒殿、韋馱殿和藏經樓。寺內供奉兩尊鐵像，傳說就是兩位鐵女原身所熔，甚是生動。寺內供有舍利，一部血書《妙法蓮華經》。
開元觀建於唐代開元年間，後代屢有修葺。現在所存的建築多是明、清兩代所建，中軸線建築山門、雷神殿、三清殿、天門和祖師殿等都保存很好。
山門是木構門樓式建築，廡殿頂，上簷施一鬥二升交麻葉出四翹鬥拱，下簷施六棲出三翹鬥拱，三門道造型莊重秀麗。山門外東西兩側有大石獅各一座，顯得十分威嚴。
玄妙觀與開元觀建於同一時期。玄妙觀名稱曾多次變更。1009年，宋真宗下詔更名為天慶觀。1297年，元成宗複改為玄妙觀。1339年，元順帝賜題“九老仙都宮”。清代為了避清聖祖康熙皇帝玄燁之諱，改名為元妙觀。
古觀原由山門和六座殿閣組成。六殿閣分別名為四聖殿、三清殿、玉皇閣、玄武閣、聖母殿和梓潼殿。前四殿依次成直線排列。
四殿中最後一殿玄武閣置於高台，台東為聖母殿，台西為梓潼殿。後來剩下三重建築，前為玉皇閣，中為三天門，後為置於崇台之上的玄武閣，均為1584年重建。
荊州古城有著眾多的古跡名勝，但荊州古城牆卻是其中最具代表、最有分量的古跡之一。
荊州古城牆是我國延續時代最長、跨越朝代最多、由土城發展演變而來的唯一古城垣。
古城垣包括兩晉、三國時期的土城和宋朝和五代時期的磚城。五代磚城疊壓城牆。由此可見，從三國時代起，荊州古城牆沒有發生過大的變遷，土城牆遠遠早於磚城牆。
到了元代，荊州被作為荊湖行省的省會。此後，曆代皆有發展。
[旁注]
朱植 （1377年～1424年），朱元璋的第十五個兒子。1378年封衛，1392年改封遼，就藩廣寧州。朱植在位48年，諡號簡，由兒子朱貴烚繼承王爵。
山門 寺院正麵的樓門。過去的寺院多居山林，故名“山門”。通常寺院為了避開市井塵俗而建於山林之間，因此稱山號、設山門。後來人們把寺院泛稱山門。
《妙法蓮華經》 簡稱《法華經》，後秦鳩摩羅什釋譯，收錄於《大正藏》。以蓮花為喻，比喻佛法的潔白、清淨和完美。《法華經》是佛陀釋迦牟尼晚年所說的教法，因經中宣講內容至高無上，人人皆可成佛，所以《法華經》也譽為“經中之王”。
宋真宗 （968年～1022年）， 趙恒，宋朝的第三位皇帝，名趙恒，宋太宗第三子，997年繼位，1022年崩，在位25年。澶淵之盟後，北宋進入經濟繁榮期。
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據江陵縣誌記載，當時江陵府有位叫孫坤的冶鐵監官，蒙冤入獄以後。孫氏的兩個女兒痛父蒙冤，投告無門，兩人一起投入冶鐵爐中，化為兩尊鐵女。皇上聞聽此事後，被鐵女的孝心打動，釋放了她們的父親，並昭賜立祠祭祀，取名“鐵女祠”。
最初，鐵女祠是供奉符合儒家標準的女性人物的祠殿。後來，祠中請進了佛菩薩，就改稱為“寺”。成了既供鐵女又禮佛，融儒、佛兩教於一爐，獨具特色的道場。此事在明代朱植所撰的《鐵女寺碑記》中有詳細記述。
元明清時期古城再度繁榮
荊州古城積澱了豐厚的曆史文化。到了明代洪武年間，這裏成為湖廣分省的省會。明代以後，這裏一直是州、縣的治所。
提到荊州古城，人們就會想到城上三山。其實，城上三山是人們對荊州古城內城垣上三個帶“山”的地名的習慣統稱，三山是指鬆甲山、卸甲山和擲甲山。
城上三山實際上就是三個土台，隻是與關公鎮守荊州密切相關，故而得名。後人在三山上建祠以祭祀關公，祠堂後來均已毀圮。
據清代乾隆時期的《江陵縣誌》記載，鬆甲山位於東北城垣上，傳說關公曾經在此地鬆甲小憩。又傳1395年，楚王朱楨、湘王朱柏在虎渡口一仗大勝凱旋時，荊州知府應伯和在雄楚樓設宴犒勞。
卸甲山在西南城垣上。傳說關公凱旋曾在此地卸甲而得名。清代康熙年間，卸甲山改稱餘烈山，並修建關廟，嘉慶皇帝曾親書匾額“威震華夏”四字懸於其上。
三山冠“鬆甲、卸甲、擲甲”之名，皆取“釋甲偃武，不事兵甲”之意，表達了自古至今荊州人民渴望和平安寧，共創幸福生活的美好願望。
到了明朝及以後，荊州越發得到朝廷的重視。在這一時期修建了眾多的古跡。如關公館、萬壽寶塔、荊州城牆、張居正故居、古墓群等。
1396年，明代政府出資修建了關公館。關公館也稱關帝廟，位於荊州古城南門關廟舊址。關廟舊址既是關羽鎮守荊州10多年的府邸故基，關羽曾在這裏總督荊襄九郡諸事十多年。這裏也是關羽後代世襲江陵的地方所在。
整個館宇仿照原關廟風格，殿宇分為儀門、正殿、三義樓和陳列樓=。正殿和三義樓分別供奉著關羽和桃園結義劉、關、張三人的巨型塑像。
廟內現存明代萬曆年間栽植的兩株雌雄銀杏樹，關羽青龍偃月刀和赤兔馬槽等珍稀文物。關公館於明代萬曆年間重建，清代又有兩次重修並擴建。
荊州關帝廟自建成以後，規模不斷擴大。到了1735年，廟內除了奉祀關羽外，他的曾祖、祖、父也都受祭祀，他的兒子關平、部將周倉及楊儀、馬良都一起受祭祀。一時間，荊州關帝廟廟宇森嚴、規模宏偉。