畫上每一個人物的精神和視線，都集中到了琵琶女的手上，結構緊湊，人物集中。但人們斂聲屏氣的神情中使場麵顯得十分寧靜，從 這彈奏琵琶的手上，似乎傳出了美妙清脆的音符，而這音符震動著觀眾的耳膜，勾畫了他們的內心情感。
畫卷裏，韓熙載雖放浪形骸，但始終雙眉緊鎖，難掩憂心忡忡。桌案都比較低矮，正是由席地而坐到垂足高坐的過渡時期，琵琶簫鼓、秀墩床榻，室內的陳設器物無不體現了時代的特點。
現實主義的題材要求畫家深入地觀察生活，捕捉生活細節，目識心記，悉心體會，然後藝術地再現，把自然形態上升為藝術形態。
畫家對於不同的人物，根據他們不同的身份和年齡，刻畫出他們各自不同的姿態、性格和表情，顯示出作者不同凡響的畫藝。此段出現人物最多，計有7個男人5個女人，有的可確指其人，彈琵琶者為教坊副使李佳明之妹，李佳明靠近她並側頭看著她，穿紅袍者為狀元郎粲。另有韓熙載的門生舒雅、寵妓弱蘭和王屋山等。
第二段“觀舞”描繪了王屋山舞“六麼”，韓熙載親自為舞伎擊鼓，氣氛熱烈而動蕩。其中有一個和尚拱手伸著手指，似乎是剛剛鼓 完掌，眼神正在注視著韓熙載擊鼓的動作而沒有看舞伎，露出一種尷尬的神態，完全符合這個特定人物的特定神情。
第三段“間息”描繪的是宴會進行中間休息時，客人散後，主人和諸女伎休息盥洗的場麵，人物安排相對鬆散。韓熙載在侍女們的簇擁下躺在內室的臥榻上，一邊洗手，一邊和侍女們交談著，也是整個畫卷所表現的夜宴情節的一個間歇，整體氣氛舒緩放鬆。
第四段“清吹”描繪的是韓熙載更便衣乘涼，聽諸女伎奏管樂的情形。人物疏密有致，樂伎們的吹奏動作中，使人感到高亢、豐富的管樂和聲，調動了欣賞者的情緒。
女伎們吹奏管樂的情景，韓熙載換了便服盤膝坐在椅子上正跟一個侍女說話。奏樂的女伎們排成一列，參差婀娜，各有不同的動態，統一之中顯出變化，似乎畫麵中迷漫著清澈悅耳的音樂。
第五段“宴散”畫麵描繪宴會結束，賓客們有的離去，有的依依不舍地與女伎們談心調笑的情狀，結束了整個畫麵。完整的一幅畫卷交織著熱烈而冷清、纏綿又沉鬱的氛圍，在醉生夢死的及時行樂中，隱含著韓熙載對生活的失望，而這種心情，反過來又加強了對生活的執著和向往。
頭兩段最傳神，主賓或靜聽，或默視，集中注意於彈琴者的手上和歌舞者的身上。擊鼓打板的都按節拍演奏，似乎還有聲韻傳出畫外。由於顧閎中觀察細微，把韓熙載夜宴達旦的情景描繪得淋漓盡致，5個場景，40多個人物音容笑貌無一不活脫絹上。
畫麵中樂曲悠揚，舞姿曼妙，觥籌交錯，笑語喧嘩，更突出了韓熙載心事重重，悒鬱無聊的精神狀態，每段中出現的韓熙載，麵部角度、服飾、動作表情各有不同，但是有一點相同，臉上沒有笑意，總 是深沉、憂鬱的。把一個才氣高逸，但神態抑鬱，既置身於聲色之中，又韜光養晦，矛盾複雜的內心世界刻畫得入木三分。與一般宴樂圖比較，具有一定的思想深度。
這幅圖有些畫麵沒有畫出牆壁、門窗、屋頂，也沒有畫出光暗及燈燭，但通過人物的活動，卻能讓觀眾感到宴樂是在室內的夜晚進行，體現了我國傳統繪畫的簡練手法。猶如我國的舊戲劇，不用布景，隻用手勢、眼神等動作讓觀眾感到周圍景物曆曆在目。
《韓熙載夜宴圖》在用筆著色等方麵達到了很高水平，如韓熙載麵部的胡須、眉毛勾染的非常到位，蓬鬆的須發好似從肌膚中生出一般。
全畫工整精細，線條細潤而圓勁，人物衣服紋飾的刻畫嚴整又簡練，非常利落灑脫，勾勒的用線猶如屈鐵盤絲，柔中有剛，對器物的描寫真實感強。
敷色上也獨有匠心，既濃麗又穩重。比例透視有法度可尋，是一幅有重要曆史文物價值和傑出藝術成就的古代人物畫精品。在絢麗的色彩中，間隔以大塊的黑白，起著統一畫麵的作用。