司馬錯為秦王分析當時的情況，他說要想國定富強，定要開拓疆土；想要兵強力壯，定要使人民富足；想要成為帝王，定要廣施恩德。這三個條件具備了，帝王大業也就隨之而成了。而今大王的國土狹小，人民貧困，這應該從拓疆和富民上著手。那蜀國，是西方偏僻的以戎人和狄人為首領的國家，又有像夏桀、商紂時那樣的禍亂，秦國去攻打它，真好像是讓豺狼去趕羊群。奪取了蜀國的土地，足以擴大秦國的國土，得到了蜀國的財富，足以使人民富裕。這樣，我們雖攻取了一個國家，天下人也不會認為我們殘暴；盡得了蜀國的利益，各諸侯國也不會認為我們貪婪。反而得到戡定暴虐，平定禍亂的好名聲。如去攻打韓國，劫持周天子，這就有違名聲。而且未必有什麼好處。得了個不義的名聲，去攻打天下都願攻打的國家，實在危險！請讓我說明它的原因：周天子是天下都崇敬的王室。齊國是韓國與周室的盟友。周室自知會失去九鼎，韓國自知要丟掉三川的土地，那麼這兩國必將協力合謀，並通過齊國、趙國的幫助，向楚國、魏國求救，使秦軍撤退。然後周把九鼎送給楚國，韓把土地送給魏國，大王也不能製止他們這樣做。這就是我所說的危險。不如攻打蜀國，才是萬全之策。
美國心理學家卡耐基在紐約基督教青年會做演講教員時，曾利用一家大禮堂講課。一天，他接到通知說租金要提高三倍。於是，卡耐基前去與經理交涉。他說：“接到通知我有些震驚，不過這不能怪你。如果我是你的話，我可能也會如此。因為你是旅館的經理，這決定你的職責是盡可能使旅館贏利。”接著，卡耐基替他算了一筆賬：將禮堂用於辦舞會、晚會等。當然會獲大利，但他攆走了卡耐基，也等於攆走了成千上萬有文化的中層管理人員，而他們對旅社的光顧，是主人花很多錢也買不到的活廣告。經理被說得心悅誠服，權衡利弊，還是不趕卡耐基走合算，終於收回了成命。
卡耐基很善辯，明明是為了自己，卻擺出一副“一切都是為了你”的高姿態。這說明，在勸說別人同意並接受自己的觀點時，你首先要站在對方的角度，設身處地為他著想，從而找到對方的“癢處”。否則你就難以獲得成功。
人有失口。假如你在陳述拒絕對方的理由時，無意中使用了一些不太妥當的語調或詞語，就要用“如果這樣，你將會……”的假設來巧妙彌補言詞上的失誤。這就像英語中的“yimean”，將話題的重心轉移，同時還能促使對方自我反省，使對方覺得你的心理暗暗對他是有利的，從而心甘情願地接受你的“拒絕”。
37．模棱兩可
不要輕易表露自己的觀點，不要輕易表白自己的態度，因為一旦你的看法有失偏頗，這可能就成為你的禍根。
這是指為了抵消對方的攻勢，在處理一些刺手問題時，含含糊糊，沒有明確的態度和主張，從而為自己留有進退的餘地。
楚滅秦時，楚懷王兵分東西兩路，東路有項羽率領兵馬70萬，西路有劉邦率領兵馬10萬，同時向關中進發。項王有約：誰先進關誰為王。劉邦先進關，應為關中王。可項羽兵多勢眾，不服劉邦。項羽自尊為霸王，封劉邦為漢王，打算讓劉邦上南鄭去。項羽的謀士範增極力反對，說南鄭內有重山之固，外有峻嶺之險，讓劉邦去是放虎歸山。項羽忙問是否有辦法殺他，範增獻計道，等劉邦上朝時，大王就問他：‘寡人封你到南鄭去，你願不願意去？’如果他說願意去，你就說：‘我早知道你願意去，那裏是養兵練將、聚草屯糧的好地方嘛！養足了銳氣好跟我爭天下，對不對？這就證明了你有反我之心。綁出去殺了！’一殺了之。如果他不願意去南鄭，你就說：‘我知道你是不願意去的，本來嘛，楚懷王有約在先，誰先入關誰為關中王，你先進了關，你應為關中之王的。叫你上南鄭去，你怎麼會願意呢？既然不願意去，就是要在這裏反我。與其如此，不如現在就把你殺了。綁出去，殺了！’想他劉邦左右也難逃滅頂之災。
這時，劉邦上殿參見項羽。項羽就照著計謀問劉邦，願不願意封他去南鄭，同時一拍桌案，問得很急。劉邦聽了，心中納悶，雖然不願意去，卻也不敢表白，忙說：“大王啊，臣食君祿，命懸於君手。臣如陛下坐騎，鞭之則行，收轡則止。臣惟命是聽。”項羽一聽，無可奈何，隻好說：“劉邦，你要聽我的，南鄭你就不要去了。”劉邦忙說：“是，臣遵旨。”
在這種情況下，劉邦任何一種明確的表態都會使自身難保。但劉邦卻選擇了兩便的表態，破了範增早已設計好的圈套。
一般來說，洽談時的立場，態度應當鮮明、立場堅定，有時可以采取靈活的措施，態度含糊一些。這樣做不僅不會妨礙自己的利益，反而會使洽談者進可攻、退可守，在處理難題時立於不敗之地，從而使洽談的雙方在立場和觀點產生強烈衝突又明顯於已不利時，緩解矛盾，促成和局。正像國際外交界流行的一句話：“外交車輪滾滾，常靠模棱兩可潤滑”，談判老手是深悟其中之奧妙的。