“奇怪，張公公約我們來，自己卻不知道在哪裏？”走在最前麵的男人先開口說
“會不會出事了呀？要不咱們先跑吧。”跟在身後的女人接著說
“別瞎猜，張公公的為人我最清楚，再說錢沒到手，我們怎麼跑跑哪裏去？”男人做了一個安靜的動作，然後又觀察起四周。
“我當然怕，這姓張的是齊王的人，齊王可是個殺人不眨眼的主，咱們知道這麼多事情，難道他會輕易地放過。”女人推了推男人，想要拉男人趕緊離開。
就在兩人躊躇不前時，一個聲音從廟堂中央響起。
“你們倒是很聰明，可惜聰明反被聰明誤，你們知道的太多了，齊王可是從不留聰明人在身邊的。”聲音尖澀犀利劃破廟堂的肅穆和寧靜。
長安齊王府大殿
齊王劉聰是劉淵的小兒子，比起其他幾位哥哥，劉聰更深得劉淵的寵愛。其中一個很重要的原因是劉聰在幼年時，一位來自西方昆侖山的術士在給劉聰看相後斷言此兒將主東方，以東方而成霸業。自此之後劉淵對這個兒子的態度有了明顯的變化，十幾歲時劉聰被封為齊王統領長安防營五萬虎賁軍，跟隨父親南征北討十年，逐漸成長為一名血氣男兒，大部分朝臣都看好這位年輕的皇子。
夜深的齊王府依舊是燈火輝煌，舞池的曼妙身姿，美酒佳肴的開懷，讓齊王府變成人間極樂之地。而在王府後院的小花園中，一名年輕男子昂首站立其中。他閉著眼睛雙手背在身後，冷峻的麵龐被燈影照得通紅。
“王爺，一切都照王爺的吩咐去辦了。世上再沒有人知道那晚的事情。”一個黑衣男人悄悄走進花園輕聲地敷在劉聰耳邊說道。”
“不過，本王如今最擔心的，是禦史台那幫人，聽說禦史中丞李品芳府上有人曾經看到那兩個宮人出宮，本王想讓你再幫本王做件事情”
“不知道小王爺的事情是？”
“咱草除根”
“屬下明白了。”
東方既白，地平線上太陽已經升起，大地恢複了光彩。農夫們走出家門開始一天的勞作，穀廟村的牛二扛著鋤頭路過菩薩廟，看見門虛掩著，便好奇地朝裏麵打量，心裏思索著，想必是那幾個上山打獵的獵戶借宿在此。可是他所看見的卻是滿地的鮮血，廟門口躺著兩具屍體，一男一女。牛兒哇得一聲跑得飛快，朝著府衙的方向而去。
穀廟村命案的消息打破了原本寧靜祥和的村莊，人們紛紛傳說是這對男女做了苟且之事褻瀆了神靈，遭到報複慘死廟中；另一種說法是一男一女都是被一名江湖殺手暗害在廟堂之中；更有甚者傳說這對男女隻是過路的夫妻，不幸被冤鬼害死在廟中，傳聞越傳越奇，最後因為太過離奇，官府無法查到真正凶手便不再繼續追查下去，此案於是被埋沒無人問津。
月餘之後一個驚人的消息傳來，小公主失蹤了，撫養她的宮人突然都暴斃而亡。劉淵下令禦史台和尚書府全力搜尋安陽公主下落，長安東南西北各門各關卡都安插入羽林衛隊和宮羽營的眼線。羽林衛隊和宮羽營都屬皇家衛隊，直接由皇帝統領，這兩隻部隊大都都挑選民間精幹力量，是漢國最精銳的部隊。如今調派如此精英，可見劉淵的心情是如何的焦急。一時間長安城中人人自危，無數百姓和商賈或被盤問或被下獄，民間暗流湧動，漢國的天下出現了史無前例的危機。
長安城西村劉漢高宗十年十一月
時值大寒，漫天的寒風裹挾著白雪飄落大地。今年的冬季格外寒冷，江北的大片農田被覆蓋在白色的大雪下，猶如被蓋上一層白色的被單。農戶靠天吃飯，這樣的天氣讓農莊裏每一個人的臉上愁雲不展。
“二叔，您看看剛撒下去的種子被雪壓得都凍壞了。”
“李三，別急，你叔伯不是去城裏找房員外幫忙了嘛，等他們回來就有辦法了。”
一群村民聚集在村口，望著自家辛苦一年的莊田，徐徐哀歎著，歎息著老天爺對自己的不公。城西村連接著長安是往來的必經之路，多年一直有長安城中富戶房家經營。房家還有另一身份，朝廷司空監大司空。司空監管理整個國家的農業稅和戶稅，可以說是僅次於尚書台的第二大實權機關，房大人同時還管理長安城郊幾座農莊戶產業，經過幾代經營有了今天的規模。今年秋冬的大雪讓房家一夜間遭受不可計數的損失，自然那位房員外老爺是一定得親自過來查看的。