任天然、郅幼嵇、全似莊幾個江西的闊人，這回又都在上海混熟了，自然也可以照應照應，不如指省江西罷。就托袁子仁替他上兌加三班捐指省，又托他致信廣東號裏，把那邊存賬結了過來，一麵打電報叫他內侄猶子燕把他妻妾送回上海。原來他在穀埠船上已納了一位小星，名叫鑰紋。他這內侄卻至今尚未娶妻，倒也不覺得鰥況之苦，袁子仁就約他今天晚上到袁寶仙那裏吃酒，增朗之答應了。這天袁子仁請的是任天然、王夢笙、曹大錯、達怡軒、管通甫。到了六七點鍾的光景，主客陸續到來，隻有增朗之還未到。任天然同管通甫談起說："吳伯可得了薑堰厘金，有信來約我去玩玩，我倒想去走一趟。"達怡軒道："那真是個好地方，泰州風景本佳。一過南門，那些雞犬桑麻、小橋流水真如世外桃源。海安、薑堰、白米，田土沃饒，風俗淳樸，要在那裏卜居比我們通州好得多呢！我也想去走。我們何妨結伴到了蘆經港，如果天晴浪靜，我們就在那裏下船，你由通州而去，路也極便，冬天水小到了如臬都要換船，這時候還可以一船徑到。若是到蘆經港的時候，遇著陰雨大風，我們就不去冒那個險，同了你到鎮江，由仙女廟內河而去。我不過多走兩天路，好在我也沒有什麼要緊的事。"王夢笙向著任天然笑道："恐怕媚香不見得肯放你去。"任天然道："我昨天已經同他說明，好在我由江堰就從鎮江回九江一轉，見了大小兒再到上海進京，也不過三四個月事體。"說著那增朗之匆匆跑來，也不及同大眾招呼就望著袁子仁說道："我那指省你已經托他們填了實收不曾？"袁子仁道："我先頭已經去說過，大約已經填了。"增朗之道："我還要改呢。"袁子仁道："你同任天翁他們諸位做同寅豈不好，怎麼你又三心二意起來？"增朗之道："不是我三心二意，我才在傅京堂那裏，看見上海道裏送來的電傳閣抄，瑞大帥外署兩湖總督，我指江西原是為他，不如就改了湖北罷。"袁子仁道："那麼我替你寫個條子去改，就填好了也沒有什麼要緊，我的增大人不要發急。"增朗之然後同大眾相見。袁子仁寫完了改指湖北的條子，送與增朗之看過，然後叫人送去。順手就寫局票發出，起了手巾，大家入席。顧媚香頭一個先來，管通甫道："曉得任大人要動身，所以格外親熱，明兒任大人走了，看你怎麼好？"顧媚香道："就是人家家主公也有個出門的時候，那有什麼要緊。"王夢笙望著顧媚香拿手在臉上刮著道："公然就認做家主公了。"顧媚香打了他一下道："你專會捉人家的白字。"不一時局已到齊，那楊燕卿坐在曹大錯的背後，恰好同增朗之對麵，兩人眼睛直望著增朗之看。看了半天，拉著曹大錯問道："對麵坐的那位可姓增？"曹大錯與增朗之雖初次同席，卻在別處會過兩麵，就答應道："是的，你也沒有同增大人同過台麵麼？"楊燕卿道："我台麵上沒有見過。"嘴裏說著，那聲音竟有些岔帶著哭音。曹大錯正在不解，望他看著，隻見他向著增朗之道："增大人你可是通州的增二少爺？"增朗之十分詫異，也望他看了一看，說道："阿啊，妹妹，你怎麼會在此地呢？"這楊燕卿止不住紛紛淚下，一麵嗚咽著一麵應道："怎麼不是，你害得我好苦啊，我今生還會見得著你，也算夢想不到的。"增朗之道："我何嚐不記掛著你，你怎麼會進這道門檻呢？"楊燕卿道："一言難盡，慢慢的告訴你罷。"坐客皆為不解，問其所以，兩人都說是表兄妹，從小在一塊的，到如今已十多年不見麵。曹大錯看兩人光景，曉得必不止於表兄妹，若無枕席之愛說話不會如此懇切，就說道："這是難得的，增朗翁先轉了局，今天就翻過去，請我們吃一台會親酒，我就此交印。"說著，把楊燕卿的金豆蔻盒子送了過去。楊燕卿、增朗之兩人正中下懷，自然沒甚推辭。兩人到了一處拉著手，又是哭。管通甫道："他鄉遇故知最有趣的事體，不必哭了。"兩人勉強忍住了淚。楊燕卿望著娘姨說道："你先回去告訴我娘，說通州的增二少爺來了，叫他趕緊預備一桌酒，大家就翻台過來。"說著，那眼淚又朝下淌，看的人都莫名其妙。大約不獨當時房裏的客人、倌人、娘姨、大姐不知底細，恐怕看書的一時也還想不起來。
原來這楊燕卿就是龍玉燕，他那娘楊四姐又叫羊媽媽的就是楊姨娘。自從龍伯青被惠蔭洲辭了館，攆他離開通州，他就搬到揚州住在馬市街一個小巷裏。哪曉得女人家的身體，同男人家的操守一樣，男人家做官做幕，隻要得過回非分的外財，就時常想這飛魚兒吃，再要收手也就不能。女人家隻要偷了一兩回野食，這口味吃開了就時常想嚐嚐新，再要歸正那是萬萬做不到的。況且他們嚐的野味，是龍伯青睜著眼睛叫他們吃的，並且靠他們發的財，比那偷來吃的更覺肆無忌憚。這楊姨娘、水柔娟、龍玉燕三人到了揚州，終日倚門看街，拈花惹草。就有許多遊蕩子弟，來同這三位不要花粉身的佳人親近親近。這龍伯青本是縮頭慣的，也還沒有什麼不能相安。有一天，水柔娟的兩個情夫因妒奸爭鬧，打到個頭破血流告到甘泉縣裏。這縣泉把這三個婦女一齊提去，說他們不守閨訓，楊姨娘、水柔娟每人吃了一二百個嘴掌，龍玉燕因年紀尚輕幸而避免，並因這事係由水柔娟身上起的，等這兩個人傷痕平複方才釋放。這官媒家裏與台基無異，那些管家、書辦、差役曉得他是個師奶奶，個個要來領教。張三才去，李四又來，晝夜不絕，弄得這水柔娟幾乎應接不下。這卻不能怪他，就是清正點的婦女，到了這個地方，除掉一死竟沒法保得清白，那活地獄所說的情刑，到處是一樣的。做官的遇有婦女到案，就是犯奸也萬不可輕易發交官媒，這也是公門中修行之一。這一鬧之後，揚州城裏都傳遍了。龍伯青到底是個做老夫子的人，怎經得住丟這個臉，就氣成一病不到兩個多月而亡。這三個沒腳蟹，隻好靠著毛升，也就輸流著聽他受用。計算這龍氏父子兩人的幕囊也不下二四萬金。這毛升若被坐產招夫，同他們三人安然坐享，左擁右抱也很可以快樂一生。他卻又起了不良之心，說這樣坐吃山空不是事，不如到上海弄點事業過活。這三人久聞上海是個繁華有趣的地方，欣然從命，到了上海，毛升卻把存的銀子暗暗的彙到別處，哄說送龍研香回紹興原藉進學堂。這三個婦女有什麼見識讓他領去，哪曉得他把龍研香帶到九江，賣在班子裏頭，就是第九回書裏所說的，江西督銷葉勉湖觀察討了做八姨太太的那個小旦豔香了。這母女姑嫂三人，在上海癡等幾個月下來杳無消息，存的兩個現錢將用盡。到票號裏問問，存款早被毛升彙到漢口，這才曉得為毛升所騙。上海是個米珠薪貴的地方，如何支持？幸喜三人各有隨身法寶，不難自謀生計，好在這種貨色是上海最易銷售的。初時，三人同做野雞生意，都還不壞，畢竟天生麗質。不久，一個娘姨看中了玉燕，中了幾百塊錢，把他包了過來，改名燕卿，調到書寓裏頭，他喉嚨是生成的，曲子學的不少，稍須理一理，便可出場。相貌既好，應酬也不壞。那床上工夫，時常同他嫂嫂討論討論，頗能心領神會。因為他號叫夢飛，所以得了這滿床飛的雅綽。不到一節，聲名鵲起，做了兩三個節，替這娘姨賺的錢真不在少處。這娘姨倒也還有良心，在他身上發了些財，覺得過意不去，把他的娘接了回來。現在做的生意，還是兩人分賬。他娘雖然要去貼點姘頭，也還很覺寬裕。又去買了一個討人，就是那個燕如。那水柔娟另外搭了一個姘頭，前兩節做了幾時打底娘姨，現在同著姘頭搬到六馬路去住，同他母女久已不通聞問。