後來因為從那不必講究經學的議論，幾乎鬧到驅逐查辦。到了湖南，他說那位撫台是個椽吏之才，也不足與為。卻很賞識湖南的堂子，說那一省的官場人物，還不及這幾家堂子裏的姑娘，就在那裏賣文弄字，買笑進歡，倒很勾留了幾時，才同鄭琴舫結伴下來，一到就去找管通甫，曉得在這裏，所以跑來闖席，大家問他這回叫誰，他說："我有好多時不來上海，聽說現在有個出名的滿床找，我卻想與他比比手段，我就叫他罷。"大家笑著指著楊燕卿道："這不就是。"楊燕卿倒也弄得有些不好意思，曹錯庵道："這是哪位的相好？我可要割靴靿子了，不要見氣。"達怡軒道："他的相好台麵上就有三位，若要動起氣來，恐怕錯翁要吃虧呢！"管通甫道："他是打死過洋兵的，哪怕他們，三十個也不是他的對手，或者滿床找還可以製他。"這時候楊燕卿正坐在祝長康身邊，祝長康就把他的豆蔻盒子，雙手送到曹錯庵的麵前。楊燕卿跟著過來，叫了聲曹大人，曹錯庵道："你不用叫曹大人，你就叫我曹大錯就是了，我是聞名特為相訪的，明兒我來吃酒，吃了酒可就要同你比試比試行不行？"這楊燕卿卻也羞的說不出口，說道："這人真少有見的。"曹大錯道："不是這麼說，你答應呢就算數，不答應就不必坐過來。"這楊燕卿隻得紅著臉道："依你可好。"大家哄堂一笑。任天然道："錯庵，你怎麼現在竟叫大錯了？"曹錯庵道："我本來早已就錯，現在愈錯愈大，所以，竟自封大錯。"鄭琴舫沒有人，媚香的娘薦了樓下的花文琴，叫上來一看，倒也很柔媚，大家鬧到十一點鍾方散。王夢笙已先回去。這天呢，顧媚香也想留又不好意思留，任天然也想住又不好意思住，後來還是各散。
次晚，曹大錯的酒請的仍是原班，任天然的局票發去不多時，隻見阿銀走來說道："先生今天受了涼，這會還沒有起床，任大人叫他又不肯不來，叫我先來招呼一聲。"任天然道："既然受涼萬萬不要勉強，你趕緊去說聲，你再來吧。"阿銀就姍姍而去。這天，楊燕卿席上共有四個局，他唱了一枝"思凡"、一枝"紅霓關"、一枝"開篇"、一枝"小調"，無一不曲盡其妙，真是色藝俱佳。管通甫正在稱讚，忽見阿銀已立在任天然背後，便說道："阿銀你幾時來的？你既然代得局，總也打算到底了？"阿銀道："我這樣的老太婆還好打底？"任天然道："哪裏能算老，我做梅夢雪的時候，大約你還沒有開苞呢！"管通甫道："隻怕就是任大人替他開的罷。"說的阿銀急得要走，管通甫連忙拉住他說："怪我不好。"阿銀一直等到席散，同著任天然到顧媚香那裏。任天然進房看見下著帳子，趕緊坐到床沿口，伸手在顧媚香頭上摸了一摸，燒和滾燙，問他怎麼樣，顧媚香道："不過頭脹口飽悶，剛才吐了一回倒鬆動些，你們台麵散了？我本要撐著來的，因你叫阿銀再三攔著，恐怕來了倒反叫你不放心，其實我要撐也撐得動。"任天然道："你好好的養養，我明天卻要請客，還要這裏請，你可不必招呼，你要撐著勞動那就同我見外了，台麵就擺在客堂裏。"媚香道："我明天就會好的。"任天然道："那更好。"說著到窗口桌上取了一張紅單，寫了一個請客單子。原來，任天然今天找了正經銀行管事的許麗生，講究了存兩萬銀子五厘行息，明天托晉源撥交，所以得請請他。就請沈為謙、袁子仁、管通甫、王夢笙作陪，單子交代叫相幫的去請。仍舊坐到床沿上陪著顧媚香。看看到十二點鍾，阿銀開了稀飯上來，任天然吃了，問媚香可要吃點，媚香搖搖頭。又坐了一刻，媚香忽然又要吐，任天然趕緊扶著他的頭，一手托著他胸膛怕那床沿扛著。媚香吐的急，任天然的官紗小衫上濺了好些，任天然等他吐完，要茶來與他嗽口，扶他睡好。打粗的老娘姨進來收拾了，媚香的娘跑來看看說："啊呀！弄了任大人一身。"任天然道："不要緊的。"阿銀說："你快些脫下來洗洗罷。"媚香也說："你快脫罷，很齷齪的。"任天然說："你好好的睡，不要管這些。"一麵把小衫脫下，天氣熱，裏頭還有件外國線衫，也就不再穿了。等阿銀把小衫洗好，鍾上兩點，任天然向阿銀說道："你轉去歇歇吧，我還在此坐坐。"阿銀也就回去。媚香吐了這一回，見有天然在麵前陪著，心裏一開倒也朦朧睡去。天然仍舊坐著陪他到四點鍾的光景，媚香的娘不放心進來看看，見媚香已經睡熟，天然還坐在那裏。媚香的娘道："任大人辛苦了一夜對不住的，他已經睡著了，你也靠靠罷。"任天然答應了媚香的娘，也就下樓。任天然也微微有點倦，就在外床睡下。到了六點鍾，媚香醒了，要吃茶，天然趕緊起來，看雞鳴壺裏的茶尚溫，就倒了一碗拿著與他喝，自己也喝了一口。媚香道："就是你一個人陪著我？"任天然道："你娘也來了好幾回，差不多也到天亮才睡。你這會子可好些麼？"媚香道："輕鬆得多，隻是沒有力氣，你摸摸看，大約退了熱了。"任天然摸了摸頭上，果然涼卻些。媚香又拉著他睡下說："我心裏跳得很，你替我按著點。"任天然拿手替他輕輕的按住，他就枕在任天然的臂上，兩人均沉沉睡去，醒時已十點多鍾。這天，任天然就在媚香房裏坐到晚，等客到齊，媚香說："我好了，台麵還擺在房裏罷。"任天然執意不肯，還是在客堂坐的。媚香因沒有梳頭，不好到台麵上去，隻在房門口招呼兩句，說怠慢諸位對不住。席散，任天然看媚香好了些，仍要回棧。媚香道："你來我同你說。"及至到了麵前，停了一停說道："你還回去明天再說罷。"第二天是達怡軒請，在張寶琴家，隻有曹大錯、王夢笙、冒穀民、任天然、管通甫、畢韻花幾個人。楊燕卿一到，大家就問曹大錯究竟如何，曹大錯道："雖然他也進了降書，到底算得一員健將，而且箭茅後勁無一不工，也算是名不虛傳。"燕卿雖然不懂，曉得不是好話，在他身上擰了一把說："我沒有看見過拿這些話逢人便說的。"管通甫道："這也是替你揚名的意思，你看明天畢老師就要替你上報了。"楊燕卿拿了兩顆新蓮子砸來，管通甫接著，剝來就吃，楊燕卿也就一笑了事。
這天，顧媚香已能照常出局，一直坐到席散，拉了任天然步行而歸。哪曉得天要下雨，到了門口，已有兩個大雨點子打在身上，進了房裏，那雨就下大起來。兩人都說幸而走得快，不然要著雨了。這雨越下越緊，十一點多鍾還沒有住。任天然道："這雨怎麼還不住？"媚香道："你今天還要走麼？"任天然道："我今天又沒有吃酒，怎好住呢？"媚香道："我是自己的親娘，那裏拘這些，我娘雖叫我吃了這碗飯，卻留客不留客，總隨我的便，從沒有勉強我，所以我的客也甚少，我也不大肯輕易留客。因為你待我還不是像那些大人們，拿著堂子裏倌人，當作是些什麼東西，花了兩個錢就要叫人家低頭服小的，聽他播弄才願意。所以，我就有心……"說到這裏臉一紅就咽住了，任天然故意追問道："你就有心怎麼？"媚香紅著臉低低的說："留你住，我娘也早同我說過是不拘一台兩台，我看你同任大人很好，隨你們的便罷。那天席散，我本想留你，一來有點不好意思，二來我那晚就覺有點弗適意，不想第二天就病起來，累你忙了一夜，我這主意卻更拿定。昨天，因你上一夜沒有好好的睡，所以讓你回去，今天難得下雨，你再要走就對不住我了。"說著就叫阿銀開稀飯，一麵就去卸妝。他的娘也走了進來，媚香望他娘說道："今天這麼大雨，再有堂客我可不去了，娘想法子回報吧。"他娘笑道："阿囡好好的陪著任大人罷，有堂客，我替你回報，本來你才好，深更半夜的，我也舍不得叫你出去。"他娘說著又下了樓。任天然趁著媚香對著衣櫥卸妝也走進去，並肩照著，隻見鏡子裏的媚香嫣然一笑。兩人吃了稀飯，老娘姨吹了保險燈，點了一盞油燈在床麵前，桌子上打了水，收拾完結，帶門而去。兩人含笑入幃。正是七月上旬天氣，羅帳低垂，燈光斜射，覺得那韓新鶴室情待"臂玉香浮光致致，口脂馥射氣綿綿"兩句摹寫的也還不差。看書的諸位，就是堂子裏玩笑，也須要兩廂情願才有些趣味，若是倚著勢力銀錢勉強成就的，那倌人就陪你睡著，也不過像那書啟師，即做那賀年賀節的通稿、廚子辦那四大例菜，試問有何趣味呢？次日十一點鍾方才起來，任天然開銷二十四塊錢下腳，至於小貨隻類應酬了多少那就不得而知。請諸位見著任天然代問問看。從此以後，任天然無一夜不住在媚香這裏。
有兩天遲了不來，媚香也必定要派人尋的。那棧中床塌竟成虛設。有一天，任天然與顧媚香還在交頭同夢，阿銀忽然推門進來叫了聲"任大人！"任天然驚醒問："什麼事？"阿銀道："大人的當差的來說，棧房裏有位遠來的客，等著要會。"任天然想是哪個呢？就說："你叫當差的進來吧。"媚香也醒了，連忙起身跑進後房。任天然也坐起來，看表上也有十點多鍾，那家人上樓進房回道："江西的全大人來了，說有話等著要會老爺。"任天然想這是全似莊了，他來做什麼呢？