學校教學內容的演變，充分反映了政府和教育管理者對於教育方針的理解和執行。伴隨著自清末開始的曆次學製改革和民國中期後實施的黨化教育，學校的教學內容也一直在不斷的調整和變化中。
清末《壬寅·癸卯學製》學製頒布以前，義烏的各類學塾和學堂與全國一樣，在課程設置上都是各自為政，差異極大，但基本上以沿襲傳統中國教育內容為主，少有現代課程，與實業相關的課程則更少。1903年《奏定學堂章程》頒布後，規定初等小學堂學製五年，課程設修身、讀經講經、中國文學、算術、曆史、地理、格致、體操等，圖畫、音樂、手工等屬於隨意科，可視師資情況開設。高等小學堂學製四年，課程設修身、讀經講經、中國文學、算術、中國曆史、地理、格致、圖畫、體操等，手工、農業、商業等科視地方情勢加設。顯然，這一課程設置還是突出了讀經修身的地位，體現了“中學為體，西學為用”的教育方針，特別是實業教育幾乎無地位可言。
值得一提的是，清末教育宗旨中注重“尚武”，因此，規定小學堂開設體操課，目的是鍛煉身體，促進發育，使身手敏捷，精神暢快，培養“忠君”及“服從”的道德品質。在具體教學中，初等小學堂體操課以遊戲為主。高等小學堂體操課分普通課和兵式操，以兵式體操為主。但義烏各學堂由於師資缺乏，體操課往往無法開展。此外，書法在清末被列為中小學堂的必修科，當時各類小學堂每日都有描紅、臨帖課，與圖畫、音樂等隨意科相比，顯得更為嚴格規範。
1912年，民國政府提出“注重道德教育，以實利教育、軍國民教育輔之，更以美感教育完成其道德”的教育方針。在“壬子癸醜學製”的《小學校令》中，把小學的教育方針定為“培養兒童道德之基礎，並授以生活必需之知識和技能”。在這一方針指導下，《普通教育暫行課程標準》規定初等小學設修身、國文、算術、手工、圖畫、唱歌、體操等7科，女子加設縫紉；高等小學課程設修身、國文、算術、曆史、地理、理科、手工、圖畫、體操等9科，男子加設農業，女子加設縫紉，有些學校還有加設英語課。這一學製最大的特點是廢除了讀經講經科，強化手工科，並開始注重職業教育課程。
時任民國首任教育總長的蔡元培提出要將“美感教育”列入教育宗旨之列。強調學校不僅要注重對學生的智力訓練，也應注意情感陶冶和意誌培養，對道德教育具有輔助作用，改變傳統教育中死讀書的傾向。因此，對美育教育的重視程度空前提高，將書法課納入國文教學，而將音樂、圖畫科單設，分別講授平易之單音唱歌、簡單形體。在義烏的學校教育中，書法一直受到重視，但音樂、美術卻長期作為附屬科，沒有得到充分重視。
同時，在“壬子癸醜學製”中，“軍國民教育”也是教育宗旨中重要的組成部分，體現在教學上，則要求通過兵操、軍訓等途徑，以“行舉國皆兵之製”，除了達到增進體質和掌握軍事技能，還賦予其豐富的精神內涵和道德價值，擺脫東亞病夫的屈辱，這與當時國家條件下富國強兵的時代主題是相一致的。因此，浙江省教育會於1915年9月決定，每學年的10月、11月以及翌年的4月、5月，分別舉行省會中等學校聯合會操，後逐漸發起全省中等學校聯合運動會，把體育活動進一步推向各地。在義烏，學校也設體操課，初等小學堂仍以遊戲為主，逐漸加入普通體操；高等小學堂則授普通體操，男生加授兵式體操。但由於受師資力量的限製，教師多由其他學科教員兼任，教學比較鬆散。
1922年，在五四運動倡導的“民主”和“科學”的精神影響下，民國政府再次修改學製，重在體現平民教育精神，體現適應社會需要和注重個性發展。在具體操作上則較多地受到美國實用教育主義的影響。1924年，義烏縣教育局下令全縣各校一律實行1922年修改的新學製，同時對課程作重大調整。初級小學廢止修身科，增加社會、自然、公民、衛生科，改國文為國語，改文言文為語體文；手工、圖畫改為工用藝術、形象藝術；體操課則改稱體育課，取消兵式體操，教學內容以球類、田徑、遊戲為主，教學開始走向規範。授課時間則改為以分鍾計。如初級小學前兩年每周至少1080分鍾，後兩年至少1260分鍾，高年級每周至少1440分鍾。每節課的授課時間有30分鍾、45分鍾、60分鍾等多種，同時還規定了每科占總時數的百分比。
1927年，國民黨政府基於對其政權控製的考慮，開啟了政治對教育的入侵，提出推行“黨化教育”，並在1928年將“黨化教育”具體化，將國民黨的意識形態作為學校課程和教學活動的指導思想。當時的初小和高小均設三民主義科、童子軍科，不久合兩科為黨義課，著重講解三民主義科的基本理論。1929年，按照教育部《小學課程暫行標準》，將小學的一、二年級分為低年級，三、四年級分為中年級，五、六年級分為高年級。課程上，將公民改為黨義課，工用藝術改為工作科，形象藝術改為美術科，將曆史、地理、衛生3科改為社會科。共設黨義、國語、社會、自然、算術、工作、美術、體育、音樂等9科。同年，教育部還頒行了《初級中學暫行課程標準》，在浙江全省遵照試行，將課程標準實行學分製。