“是，前不久洋人艦隊直出廣州，沿我大清福建的福州，廈門等地，一路北上，不斷轟炸。幸好有皇上英明，早已將近海之民遷往內陸，不然此次我大清損失必將慘重無比。”三人見鹹豐問出，各自相望了一眼，最終還是讓資格比較老的石達開帶頭發言。
“洋人這招確實毒辣，想以此來威協我大清，洋人料想轟炸大清沿海，到時民眾必定恐慌，大清不得不與之和談，確沒想到他們所炸的地方早已人去樓空了。”陳玉誠略帶些幸災樂禍的意思，輕輕笑了一下道。
“嗯，但既使如此，老讓洋人這麼炸下去，我大清也要損失極大。三位有什麼建議，能讓洋人快點北上將矛頭直指北京？”鹹豐神色凝重的道，鹹豐想這些地方人是去了，可是房什麼的是搬不走了，一直被洋人大炮轟炸到時，光為百姓修複房屋的費用就一大筆。突然又想起，左宗棠在虎門讓洋人吃了一個大虧，他有些猶豫，大沽炮台的設製是不是應該取消，於是便又問道，“還有，左大人在虎門讓洋人在虎門吃了一個虧，朕害洋人又在大沽再吃個虧，會不會放棄攻打京師，而一直使用現在這等戰術？”
三人倒是起先沒想過這些，聽鹹豐一說，便開始沉思了起來。確實如果洋人一直在大清沿海攻擊的話，雖然沿海的百姓都遷到安全的地方去了，但是時間一久，朝廷也是托不起的，但是大沽修善已久，為此次大戰下足了功夫，突然放棄，三人又舍不得，一時不好下定結論。
突然石達開眼睛一亮，走到沙盤前用手指在沙盤點了幾下道：“皇上，末將以為洋人此次前來，誌在必得，定不會因一兩個小小的挫折而退縮。洋人橫行慣了，而且大沽炮台的作用與虎門一樣，都是為了減少洋人對我大清起疑的存在。我大清在規模向京師調兵遣將，不可能隻在虎門一帶阻擋敵人，而讓通往京師的門戶大開，如若放棄大沽炮台，反使洋人起疑。”
鹹豐與其他兩人聽了，也是點頭讚同。鹹豐年前便做足了樣子，將內陸幾省的大部分守備部隊往京師附近調，如果自己放棄了大沽的守衛，連自己都覺得可疑，何況是敵人。
石達開繼續道：“至於如何迫使洋人放棄沿海轟炸，而令其直接北上與我軍決戰，他想炸就讓他炸去，皇上難道忘了北洋艦隊嗎？”
鹹豐頓時釋然，現在聯軍艦隊已經攻到上海了，其戰線已經拉得很長了，是時候出動北洋艦隊，襲擊聯軍後勤補給線的時候了。隻要令聯軍的後勤補給出現威脅，加上聯軍本來就遠道而來，補給困難，像聯軍這樣的沿海轟炸是無法持續太久的。
“不錯，正好北洋艦隊已經到達了台灣基隆港，倒是近得很了。石將軍這釜底抽薪之計，朕倒一時忘了，哈哈哈.”鹹豐大笑著道。他在“上海”的小旗上重重地點了一下道，“咱們就這麼幹，要讓洋人疲於應付，直到他們沉不住氣。傳令吧，命北洋艦隊馬上出擊，襲擊洋人後背。”
鹹豐身後一名傳令兵立馬在一個小本上記了幾下，應了一聲是便出了大堂。大堂的左近便是作戰參謀部的電報機房，鹹豐的命令很快便能傳達到蘇州，再從蘇州以信鴿的方式傳到北洋艦隊的手裏。聯軍艦隊馬上就有麻煩來了。
而鹹豐製定的釜底抽薪的計劃和另一個成分便是早已潛伏在安南境內的劉永福的黑旗軍，雖然不能以大清軍隊的形像在安南，以免引起法國更大的反彈，但是跟安南境內一些一直與法國殖民軍搗亂的安南遊擊隊合作，讓法國更加手忙腳亂一下也是不錯的。
事情基本解決了，鹹豐再次帶著滿意的心情回到了他北京老窩。鹹豐五月，從天津發往蘇州的鹹豐的命令以電波的形式飄過去，在李鴻章放飛的信鴿之中，飛向東海彼岸，六月，北洋艦隊全體起航，開始了他們的首次正規作戰生涯。他們所要打擊的目的是從廣州運往聯軍艦隊的彈藥補給船支，以及從上海至南中國海一線的任何聯軍補給船支。但是鹹豐給他們下了死命令，不得與聯軍戰艦硬碰，要保存實力。
北洋艦隊雖然弱小，但是經過這一戰，將使得整個大清的海軍實力得到一個質的飛越，鹹豐當然不願意這第一批大清海軍人員在這次大戰中損失太多，他們都是將來大清海軍的基石，不容有失的。
同樣在七月，劉永福在安南的西貢找到了這個地區實力最大的安南遊擊隊，並開始不間斷的襲擊西貢的法軍駐地，以及碼頭。令駐安南的法軍不得安寧。