“什麼，聯軍艦隊突然集體出動，轟炸我大清沿海省府？”大清紫禁皇宮之內，鹹豐手上拿著一份戰報，表神說不出是怒氣還是擔憂，他在禦書房內踱步了一陣，突然轉身，抓住一旁靜靜等候在旁的王韜搖晃了幾下道，“這到底是怎麼一回事，洋人不是應該直接北上，直逼京師嗎？”
鹹豐七年五月，聯軍艦隊並沒按鹹豐想像的那樣，在沒有得到戰略目的的情況之下，直逼京師而來，而是在廣州停了下來，並且實施了沿海炮火打擊計劃，這一步完全打破了鹹豐之前製定的引聯軍至天津決戰的策略。他有些不知所措，畢竟他不是職業軍，也是第一次製定一場如此規模宏大的戰略計劃。
這是不能出錯的，鹹豐知道這一旦出現錯誤，那結果便是致使整個中國陷入萬劫不複的深淵之內，自己將成為曆史的罪人，真正的罪人。自己改變了曆史，撬動了曆史的車輪，一旦錯了，中國以後的命運將會走向何方沒有會知道。
王韜不知道鹹豐心中所擔憂的，他隻是知道皇上的整個計劃都將不得不因此而作出修改了，但是左宗棠從廣州發來的戰報來看，他們所取得的成績也是值得大清為之欣然的。
他輕輕咳了一聲，退後一步，以示恭敬地道：“皇上，據左大人發來的戰報看，左大人並沒按照皇上的全部命令，將兩廣新軍全部撤到韶關以北，主動放棄廣州，而是.而是與聯軍進行過一場大戰。”說完，王韜小心地看了一眼鹹豐。
鹹豐嗯了一聲，莫名有些驚訝，暗想以左宗棠的機智與為人沒理由會不明自己的苦衷啊，可又為什麼會私作主張，留下一部分人手與洋人在虎門與聯軍艦隊大戰了一場呢。導致如今這個局麵，實在是自己意想不到的。
“左宗棠是個人才，怎麼會不明白朕的心意？他奏折上怎麼說？”鹹豐平複了一下自己的心境，背起手道。事情已經發了，那麼也隻能臨機應變了，將損失降到最低點了。
“這裏倒有個好消息，楚軍第一師第三團在虎門消滅了十來艘洋人戰艦，還打死了洋人艦隊司令何伯。”見鹹豐平複下來了，王韜才略帶喜氣的向鹹豐稟報了楚軍在虎門之戰中的斬獲。
這可是很值得誇耀的事情了，自1840年以來，洋人一直在大清橫行無忌，簡直當中國人成了豬狗。現在洋人在虎門吃了虧，總算為大清撿回點麵子，恢複一下天朝上國的威風了。
鹹豐聽到這裏，說了一句令王韜不明所以的話道：“何伯那個倒黴蛋還是死在大清了，還以為他這次不會業參和這次大戰呢。”見王韜一臉的驚奇與不解，鹹豐頓覺自己失言了，連忙咳了一聲掩飾心中的尷尬道，“馬上讓人準備一下，朕要去一趟天津，計劃有變，朕要親自去與陳玉誠他們商量一下。”
王韜應了聲是，皇上要出宮已經是很正常的事情了，現在主要的事情都上了正軌，而且也開始由內閣主理了，鹹豐基本也沒什麼事情可做了，因此鹹豐要出宮也不像以前的皇帝一樣，出一次宮還要躲躲藏藏的了。
經過幾天的急速行進，鹹豐到達了天津。此時石達開、李秀成與陳玉誠等人為了應付即將到來的大戰，已在天津臨時組建了一個作戰參謀總部。對於鹹豐的到來，各人也大概猜了一些苗頭。
大家都是熟人，且石達開等人都是軍人，鹹豐也不跟他們多客氣虛套些什麼，一到天津便直接到達了他們的作戰參謀總部之中。石達開他們的參謀部就設在隸順的直隸總督府裏。
為了配合作戰，隸順讓出的總督府砥，而他自己也被鹹豐委派了重要的任務，直接去大沽炮台巡視，並坐鎮大沽炮台了。順隸的總督府的大堂之上被石達開他們清空，擺上了一盤巨大的沙盤，中間水陸兩路勢力分布明顯，清軍現在所在的位置，以及今後的行動方向都有標記，標出來，令人一眼便能洞悉全局。
鹹豐看到這一切，不禁讚賞地望了一眼這三位大將，微笑道：“三位將軍確實為此次大戰用心良苦了。這沙盤做得當真再仔細不過了。”
三人齊齊行軍禮，正色地道：“皇帝交托的天將等人的任務，末將等不敢馬虎！”鹹豐滿意地擺擺手，走到那沙盤的前麵，上麵正有幾艘戰艦的模型擺在被插著“上海”標記的一處地方，鹹豐知道這裏表明聯軍的艦隊已經轟炸到上海附近了。
“朕此次前來，想必三位將軍也知道是為的什麼了吧？”鹹豐轉過身向三人道。眼裏充滿的詢問的色彩。他不是軍人，對於戰略上其實可以說根本一竅不通。因此才急於親自到天津來詢這三位太平天國的名將，希望從他們的口中得到一些能夠改變當前局勢的看法。