當管道運輸作為一種新型的運輸方式興起後，標準石油公司又於1874年出資組建了美國運輸公司，專門負責鋪設輸油管道網絡，並大肆收購已有的輸油管道。
洛克菲勒對賓州鐵路公司的控製起因於新油田的開發。
1875年，石油市場發生了戲劇性的變化，因為賓夕法尼亞州的布拉德福德發現了新油田。新油田的發現吸引了成千上萬的采油者雲集在那裏，石油產量迅速上升，結果導致油價從1876年的4美元每桶一路暴跌至70美分一桶。
在布拉德福德剛出現新油井的時候，標準石油公司為了保持自己在管道運輸方麵的壟斷地位，於是投入了大量資金，晝夜不停的修建輸油管，並免費將新油井與自己的輸油係統連接起來。為了儲藏原油，他還以極快的速度建立起了幾個巨大的儲油罐。
然而，由於采油商無節製的大量開采原油，最終導致原油產量大大超過了標準石油公司的儲存和運輸的極限，來不及運輸而又無法儲存的石油四處流淌，而油價也一路暴跌至70美分一桶。由於標準石油公司的儲油罐爆滿，於是他們向所有原油開發商發出了一項聲明，稱不再辦理暫存業務，隻接受即期運往煉油廠的石油。同時，標準石油公司的原油收購價再降20美分，而且實行分期付款。
原油生產商們憤怒了，他們衝到標準石油公司的辦公室，大吼大叫的指責這是洛克菲勒的一場惡毒的陰謀，有的甚至以縱火和謀殺相威脅。他們在半夜出來遊行，喊著要殺死洛克菲勒，燒掉他的輸油管道等恐怖口號。標準石油公司與采油商之間的矛盾，最終演化成了一場油田風波。
原油生產商在這場油田風波中損失慘重，企業生存危在旦夕，而標準石油公司卻毫發未損，而且壯大了自己的實力，實現了對布拉德福德這一新產油區的控製，達到了預期目標。1878年，標準石油公司每股發放紅利60美元，相當於股票麵值的60%，這是在整個石油界所未曾有過的。
正在標準石油公司和原油生產商們鬧得不可開交之時，賓夕法尼亞鐵路公司卻從中看到了對自己有利的時機，實行了倒戈。賓州的鐵路離布拉德福德油井很近，正好可以利用鐵路為采油商們運油，爭取新客戶，以減弱對標準石油公司業務的依賴性。更為關鍵的是，他們還投巨資鋪設了從布拉德福德到沿海地區煉油廠之間的輸油管線，並建造了5000噸級的運油船，組成五大湖運輸船隊，還在新澤西建造了倉庫和儲油槽，準備把這個與哈得遜河和紐約相對的地方作為中轉站。通過這些措施，這個當年鐵路大聯盟計劃的提出者——賓州鐵路公司老板斯科特從正麵向標準石油公司發起了挑戰。
賓州鐵路是美國當時最大的企業之一，而美國內戰時曾被林肯親自提名的軍官斯科特曾經是洛克菲勒的親密合作夥伴，雙方非常了解，因此，洛克菲勒認識到這將是一場生死之戰，他開始冷靜的製定他的退敵計劃。
洛克菲勒已經習慣了這種殘酷的競爭，如同冰塊習慣了寒冷。
由於當時賓州鐵路公司運輸的石油有三分之二來自標準石油公司，所以洛克菲勒明確的警告賓州鐵路公司，如果他們不退出煉油業，標準石油公司將把自己的運輸業務交給其他鐵路公司。然而，這一招並沒有奏效，斯科特是有備而來的。
接下來，洛克菲勒采取了更為強硬的措施，他下令自己在匹茲堡的所有煉油廠一律停業，同時克利夫蘭的煉油廠增加相應的產量，他還求助於偏向自己的另外兩家鐵路公司——伊利鐵路公司和紐約中央鐵路公司，要求他們給予標準石油公司更大的運費折扣。同時，洛克菲勒還以最快的速度趕造了600輛油罐車以增加這兩家鐵路公司的運力。為了取得勝利，洛克菲勒斷然減少標準石油公司的股東分紅，留下來的紅利用以改善更新公司設備，他還增加投資，從歐洲引進多項技術，進一步降低生產成本。於是，匹茲堡屬於斯科特勢力範圍的市場被洛克菲勒當作目標，展開了瘋狂傾銷。
洛克菲勒的這一係列舉措收到了極佳的效果。為了與洛克菲勒抗衡，賓州鐵路公司不得不給自己的客戶提供巨額折扣，最後甚至發展到不僅免費運輸還要倒貼錢給客戶的程度。這使得賓州鐵路公司每月的赤字高達百萬美元以上。
斯科特還是沒有放棄，為了應付洛克菲勒的進攻，他不得不采取裁員、減薪的手段來節約成本。為了節約運輸費用，他將火車加長了一倍卻不增加司乘人員，結果導致司乘人員集體辭職抗議。這場抗議最終升級為鐵路總罷工，並伴隨著暴力活動，至少有25人在暴亂中喪生，許多機車和建築物被憤怒的工人付之一炬，事件驚動了整個美國。