啊，軒轅帝一愣，這是怎麼回事，這陌生小女竟把他認出來了。
軒轅帝向身後的衛士招招手，讓他守在拐窯口，自己便踮起腳，向裏窯走去。
裏窯裏發出一聲老人的咳嗽，軒轅帝緊走幾步，便看見一個佝僂了背的禿頂老人，慌忙鑽入倒著的泥笆簍裏了。
說時遲，那時快。正當小女子要拿一片獸皮蓋住泥簍口時，軒轅帝一把按住了她。
“小女子，這是個什麼東西，這麼大的泥簍，裝什麼呀。唔，這麼濃的酒味，還不快快給我把酒獻出來……啊喲，這裏麵……”
小女子嚇得渾身顫抖，軒轅帝卻把頭伸進了黑窿窿的泥簍。也不知是那佝僂老人怕了，還是手腳不靈，驚恐中撞了豬血罐（封閉酒簍時要用豬血），“拍”地一聲，豬血罐倒了，弄得佝僂老人一手一臉豬血，幾乎撲倒在泥簍裏。
“啊呀，這裏麵還有人麼，還不快快出來，我是軒轅呀！”
軒轅幹脆亮出了他的王牌。這時候，衛士趕上來，鑽入泥簍，一把揪出了渾身如同篩糠的佝僂老人。
那小女尖叫一聲，幾乎暈倒。老人爬出泥簍，山丘似的臉額，塗著豬血，他不住地伏地磕頭：“軒轅黃帝，我不知你駕臨西龍。我有罪呀，你饒了我。是我，全是我，在這多年，又犯了罪孽了……這，這不能怪杜康，他是個大好的忠臣啊，這，全是我的罪……”
這佝僂老人不住哀求，渾身縮做一團，眼睛驚駭得如死魚一般，弄得軒轅和衛士莫名其妙。軒轅拉住他：“老者，這是怎麼回事，你和杜康還認得麼，到底出了什麼事？”
老人抬起禿腦，戰兢兢地：“你怕認不出我了。我可永遠記掛著你的大恩大德。女子，還不快給軒轅帝磕頭麼，快去打一盆水來，我這見不得人的——”
那小女跪在地上，已是淚水漣漣：
“君王，杜康就是小女的父親，我向你祈罪。”
“啊，這——你是杜家小女？”軒轅一把拉起小女，為她擦去淚斑。火光映著的杜女，更是嬌美異常。
那佝僂老人搬過一塊墊了獸皮的石墩，讓軒轅帝落座。他用一塊麻布，胡亂摸一把臉上凝了的豬血，這才祈告道：“君王，我就是杜大臣下麵的糧官。那年，杜康讓我把穀藏於樹洞，誰知後來漚成了‘毒’水。你發令要斬杜康，虧得應龍說情。後來，非斬我這糧官不可。要不是杜康冒死求情，按我的罪過，千刀萬剮也應該呀。還是軒轅帝恩德寬宏，免我一死，削職為民。杜康念我年邁，便讓他小女跟我在這西龍住了下來。他同我一起想方設法要將‘毒水’變成有用的東西。恰逢這西龍‘拐角井”水甘甜，有奇香，便釀成了這‘拐角酒’——聽杜大臣說，軒轅帝也喜歡喝了，我心裏高興。我想，隻要能讓黃帝喝上我釀的這‘拐角酒’，死也心甘啊。”那老糧官說到這裏，也是淚水漣漣了，“若說用穀物釀酒有了罪，可別怪罪杜大臣嗬，這，這全怪我呀，好軒轅帝——”
“唔，‘拐角酒’”——軒轅帝萬萬沒有料到，西征中，眾將士痛飲的“拐角酒”，卻出於這老糧工之手。他雙手扶起佝僂了背的老人，為他擦著臉上的豬血，萬般痛惜地喚著：“老糧工嗬，你沒有罪，你立了大功嗬，還有這杜小女，杜大臣……”
一陣悲酸，如潮水漫過軒轅的心腔，不覺眼圈也紅了。他怎能忘記呢，那年，杜康藏糧於樹洞，有人告發，糧漚成了“毒水”，他親自查看，發現樹洞裏流出的“毒水”，將山羊、野豬，甚至火畜都“毒”死了。一氣之下，將杜康捆綁，要問斬。石斧已經舉起，隻聽應龍大喝一聲，跪倒在軒轅帝前，連聲祈告：“息怒吧，杜大臣忠心耿耿，藏糧於樹，出了‘毒水’，恕他再想辦法，不然，斬了杜康，糧食到底該怎麼藏好，誰也不敢試驗了。”
軒轅帝在氣惱中強忍克製下來，他抬眼一看，隻見“毒”死的山羊又爬起來了，不一會，那匹馴良的火畜也躍起了。
“啊，火畜活來了！”衛士們也驚叫了。
軒轅頓覺神奇。莫非這“毒”水是一種別的什麼。他伏地聞聞，隻覺一股奇異醇香撲鼻，有點眩暈。
軒轅鎮靜下來。最近一個時期，由於新的發明不斷湧現，使他常常產生好奇的思索，如果讓杜康把這“毒”水鑽研鑽研，製成一種東西在兩軍陣前，灑放出去，敵軍不打自暈，便可不經血刃，取得全勝，這豈不是又一個重大的發明麼？
軒轅帝沉思一番，心想，讓杜康立功贖罪，鑽研“毒”水，削職為糧官；而樹洞藏糧損失過大，殺一儆百，便要將老糧官問斬。
老糧工被押上來了，卻是一位禿頂佝僂老人。
這老人來到他的麵前，也不下跪，硬骨錚錚地說：“殺我這老朽，命比蟻賤。不過，杜大臣可是個老忠臣啊。為了探究這‘毒’水到底是什麼東西，他曾冒死親口品嚐。看來，喝了‘毒’水的羊子、火畜都能活過來，莫非是一種有用東西。斬了老朽之後，還望帝王能讓杜大臣探究這種‘毒’水，也許會有大用。”說罷，慢慢跪下來，將禿腦伸在石斧之下。
軒轅帝聽了老糧工的敘說，心也動了。杜康急忙跪拜祈告，終於免老糧工一死，削職為民。但以後的事情軒轅帝卻全然不知了。就是喝了杜康弄出的“拐角酒”，他隻知酒美味香，卻也從未過問此酒從何而來……
此刻，軒轅帝如夢初醒。他心中不禁泛起一種悲歎而潮熱的東西。他一把扶著老糧工，心痛地說：“你老，怎麼不早告訴我呢？那有名的‘拐角酒’，就是你和杜康研製的麼，我可要賜你以酒官。老糧工，你的功勞不小哇！”
那老糧工隻是悲傷地搖著禿頭。杜女急忙說：“我爹每次來取酒，都說軒轅帝飲了‘拐角酒’，精神很好，紅顏鶴發，征戰中將士屢立奇功，要將伯伯功績告於軒轅帝。可伯伯堅不讓告。隻說，黃帝恩德無量，隻要他精神好，壽數高，他就滿足了。不讓我爹說出去……”
老糧工止住杜家女的話，他抹抹眼角，動情地說：“沒想到，我今生還能見到君王，德高望重的軒轅帝！隻要你身體康健，一統天下，萬民安樂，我也就心滿意足了。現在，杜家小女也是釀酒的能手了，就是我老了，不中用了，她也能釀出‘拐角酒’來，這‘拐角酒’傳了世，子孫後代身強力壯，延年益壽，我死了也心甘，還要什麼酒官呢！好在，我還能為你多釀幾簍酒，立功贖罪呀……”
老糧工說得淚水撲麵，軒轅帝也是淚水滿眶了，心中不住地湧激著酸潮，這真是沒有想到的事，一壺酒包容著萬千感慨和人生的酸甜苦辣啊！他這才意識到，人世間的珍貴東西，有時候幾乎就是在主宰者的一句糊塗話，便扼殺了。要不是杜康和這老糧工他們從“毒水”中進行冒死實驗，怎麼能釀造出這麼醇香而又提神的“拐角酒”呢？
淚流滿麵的軒轅帝，又慚又愧，又悲又喜：“快快起來吧，你們沒有罪，立了大功勞。有罪的是我，我喝了‘拐角酒’，卻沒有真正品出酒味呀……”
軒轅大動感情。此時，杜康忽然從窯裏鑽出，懷抱一陶罐拐角酒，也是滿眼含淚，向著軒轅一跪：“君王恕罪，我已在此侍候多時了。這是老酒工專為你勝利歸來，藏在深窖裏的三年老陳酒。今晚，你就一醉方休——這，我杜康沒有騙你吧！”說著，雙手將老陳酒高高舉起。
軒轅帝大喜。他沒有想到，這鬼杜康竟在沮水西龍演出了這樣一出戲。軒轅帝令衛士接過酒罐，高興至極，對杜康及老糧工說道：“今晚，就把我們存放的老陳酒統統獻出吧！我要賜賞三軍士卒，飲酒慶功！還要當眾表彰你們的功勞，宣布我的錯處，好了，別再哭了。”他一手拉過杜家小女，親昵地說：“杜姑娘，我還要封你為酒官娘娘呢，還哭鼻子。”
於是，軒轅帝步出酒窯。此刻，夜深人靜，沮水嘩流。但見明月當空，四野火光閃閃。那秋風陣陣吹來，送來濃鬱的酒香。軒轅帝令衛士吹起號角，一片歡喜雀躍，一罐罐陳年拐角酒從地窖裏抬了出來，整個西龍的土巷，河壩，都沉浸在慶功的歡聲笑語中。連軒轅帝也在這酒的醉香熏風中，飄飄欲仙了。
選自《黃陵文學》1993年第1期
作者簡介：
趙熙，男，中共黨員，1940年生。現為陝西省作家協會副主席，國家一級作家。曾為中國作家協會全國委員會委員，陝西省七、八屆政協委員，享有國務院特殊津貼突出貢獻專家，陝西省突出貢獻專家。主要作品有《長城魂》《大漠風》，長篇小說《愛與夢》《女兒河》《狼壩》《綠血》《大戲樓》等。