把神明都送回天上之後，家家戶戶便忙著大掃除，除舊布新以迎接新年的來到。除夕之夜灶王爺又帶著這一家人應該得到的吉凶禍福，與其他神仙一同來到人間。為迎接灶王爺回來還有儀式，叫“接灶”。民間接灶在除夕，但相對簡單多了，隻要換上新灶燈、新神像就夠了。接灶之後新年也將到來了。
歲末，叫“過年”。除夕，稱三十年夜，月小稱廿九夜。舊語說“新年頭，舊年尾”，處於辭舊迎新的這天，是一年末最忙碌的一天。舊時“過年”，多圍繞祀神祭祖、祈求吉祥進行。易門神，貼春聯，以示除舊更新。
春聯是由古代的“桃符”演變而未的，貼在大門上有驅逐鬼怪、避邪消災的作用。從春聯的內容通常可以看出人們的希望，多半是人們對未來生活的一種向往和憧憬，如“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門”等等。
除夕守歲：吉祥如意的祝福
農曆十二月的最後一天為大除夕，俗稱大年夜；其前一夜為小除夕，俗稱小年夜。除夕之夜，家家點燭、焚香、祭祖。祭畢，全家男女老少圍坐在一起吃年夜飯（又稱“合家歡”）。
除夕之夜，民間有守歲的習俗。這一習俗由來已久，南北朝時期已經流行。古時，守歲也叫“照虛耗”，人們點起蠟燭或油燈，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。
古時守歲還有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰、期望長壽的意思；年輕人守歲，可為其長輩增壽。守歲既有對逝去歲月的惜別留戀之情，又有對即將到來的新年寄以美好願望之意。關於守歲的最早記載見於西晉周處的《風土誌》：除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”i酒食相邀，稱為“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱為“分歲”；大家終夜不眠，以待天明，稱日“守歲”。南北朝時有“一夜連雙歲，五更分二夭”的詩文。南宋孟元老《東京夢華錄》卷十“除夕”說：“士庶之家，圍爐團坐，達旦不寐，謂之‘守歲’。”
唐宋時期，守歲之風極為盛行，並留下了許多膾炙人口的守歲詩。範成大在《賣癡呆詞》中吟道：“除夕更闌人不睡，厭禳鈍滯迫新歲；小兒呼叫走長街，雲有癡呆召人賣。”蘇東坡也有詩雲：“兒童強不睡，相守夜歡嘩；坐久燈燼落，起看北鬥斜。”除夕守歲的熱鬧景象躍然紙上。
年夜飯習俗：祈福團圓的心願
除夕之夜的年夜飯，是人們最看重的家庭宴會。屆時，無論相隔多遠，工作有多忙，人們總希望回到自己家中，吃一頓團團圓圓的年夜飯。因此，年夜飯也叫“合家歡”。按照我國民間的傳統習慣，年夜飯的吃食很有講究，我國不同地區的習慣各異，通常有餛飩、餃子、長麵、元宵等。