“翠兒，你可知今天的貴賓到底是什麼來曆？”率先入席後，心思始終不能靜下，從不愛打聽閑事的她，破例問道。
“呀，小姐，你怎麼連筠公子也不知道啊！”小女兒心思一點藏不住，傾慕之色顯然，對著葉靈蘇的迷茫，才想起，此番是三小姐第一次出席家宴，平日大門不出，二門不邁的，連外人也極少知道她的存在，所以這也難怪，於是耐下性子解惑道：“他可是老爺的貴客呢。但要真說起身份來啊，他更是一名貨真價實的皇子。哎，隻可惜……”長歎一口氣，搖頭連連。
“可惜什麼？”好奇更甚。
四下瞧了瞧，覷見如今內堂隻有主仆兩，小丫頭才湊近少女耳旁，回道：“他本是帝位的不二之選。不過，加冕當日，其生母雍貴妃無故猝死宮中，屍身入棺，不過須臾，就化作了一灘血水，當時連骨頭渣子都沒留下。哎，因為這事太妖孽太蹊蹺，更是樁無頭冤案。所以子憑母貴的他，加冕之事就此擱置。一年後，先帝因雍貴妃病故，身體每況愈下，不久隨之而去，遺詔上更改立三子皇甫炫為帝。從此啊，對於曾經險些即位的筠少爺，炫帝打壓管製得可是厲害。這事，因為太過忌諱，所以老爺下令了，誰也不準提，否則就要拔了她的舌頭。”思及此，不覺捂了口鼻，覺察自己多言，後知後怕。
難怪，他笛聲如此抑鬱難抒，心有所觸，少女感懷母親早逝，寄人籬下，不覺道：“即便生於皇家，也終是可憐人罷了。”
但也正因葉家人脈盤根錯節，資金雄厚，倘若他真懷有異心；那皇甫筠親近葉家之心就可見一般了。為了避免炫帝猜疑，葉天逸才會如此為難吧。
將一切看得通透，女子眼臉低垂，將手中杯盞攥得更緊。
那雙墨綠深邃的瞳眸，再度閃現心底，令人……難以相忘。那麼他向葉家示好，隻是單純的巧合，還是另有所圖。
咳，咳，咳，熟悉的聲音再度自耳畔傳來，伴隨著皇甫筠入內的除了葉靈婉，更有家主和數位夫人，眾人嬉笑著一擁而入，其中吹捧之詞不絕於耳。但體態略顯病弱的男子隻是淡淡頷首，有禮回應，與眾人巧妙卻又適度地保持著距離，不辨悲喜。
葉天逸見到葉靈蘇的一刻，笑容更甚，快步走來，拍著其肩，連連道：“來得好，來得好啊。筠，這就是我與你提及的，近來病愈的三女兒，靈蘇。”鄭重引薦。
“爹爹，我二人適才已有一麵之緣。”率先回道，主動招呼。
男子微微一點頭，算作回應，即不再多話。
“哦？”
對著葉天逸的疑惑，葉靈蘇道：“筠公子，精通音律，笛聲繞梁，我為所動。適才已有幸聆聽一曲。他日若有機會，定要和你好好切磋切磋一番。”負手而立，明目清澈，說得灑脫。
此言一出，男子和葉靈婉皆是一怔。當年殿前，請旨與自己合奏的芳華少女，與身前的一般飄然無忌。葉靈婉芊芊素指因此不覺將手中卷帕攥得更緊，不悅之情呼之欲出。
“哼，大言不慚，隻怕筠有心與你合奏，你也未必能應付的來。普天之下，能真正與之琴笛相和的又有幾人，算上我家靈婉，也不出五人而已。更何況是你這個連弦都不曾碰過一下的乳臭丫頭？”楚懷玉說得極不客氣，絲毫不給少女留有顏麵。
眼見父親不悅，葉靈婉立馬識趣賠笑圓場：“母親怎能如此說呢，妹妹喜歡的話，我自會從頭教起，以她的聰穎啊，不出三年，定能出師。”
“何須三年。”謝絕好意，興之所至，反向男子邀約道：“今日不妨就讓靈蘇獻醜一番，如何？筠公子，不知可願賞臉？”
清俊的臉龐，射來晦澀眸光。
自信他定會拒絕，不料男子對著少女，竟意外回道：“那筠就恭敬不如從命了。”
葉靈婉泛起寒意，清高如他，從不輕易允諾他人之求，為何卻毫不猶豫地應了她！
“靈蘇，不可勉強。”葉天逸勸誡。生怕她出醜人前。“上琴！”楚懷玉一個眼色，丫頭隨即接令，從庫房中挑了一把最最普通的七弦琴端上，“既然我家三姑娘有心一試，老爺你就由著她唄。”全然一副坐看好戲的神情，而眾位姨娘也個個幸災樂禍。