允文乍然一驚，脫口說道：“光閭還小，前程要緊，等他讀完書再論婚嫁不遲。”
父親幹咳兩聲，顯得不悅：“讀書，讀書，念完中學進大學，大學畢業了還要留洋，冇得個休止！何年何月我才能抱上曾孫？隻要是讀書的料，結噠婚照樣不礙事。當初我還不是生了你之後考取了貢生？你還不是養了兩個崽後照樣考進了武備學堂？”
允文知曉父親說一不二的脾性，切不可拂逆，便囁嚅著：“爹爹咯幾年為光閭光球操心費力，兒很是過意不去。他們兩兄弟勞您調教還算爭氣，我曉得您是處處都為兒孫著想，此事就依您的意思辦。”
“實話告訴你倆，人家我都物色好噠。就是鄧家衝的那位前清太子太傅、監察禦史、翰林院庶吉士、廣西鄉試主考官鄒振傑的孫女。真是好門庭呀，錯過了機緣就再也找不到嘍。”喜形於色的炳堃老太爺，為自己的選擇而得意地津津樂道。
“慶生，爹爹為光閭選擇的是名門世家，一樁好事啊，我們要為光閭的婚姻早做準備才是。”允文轉過頭對沉默不語的妻子說。
“愈快愈好，就在年內。光閭的學校放寒假時，擇個吉日良辰把喜事辦了吧。”父親做了決定。
二
彭允文省親後回到長沙不久，恰逢譚延闓省長召見，任命他負責軍需後勤工作。談過話後，譚見彭不像以往一樣，立即起身告辭離去，卻露出欲言又止的神態，不禁啞然失笑：“義廉兄，平日快人快語，今日有何難言之隱？不妨說出來聽聽。”
見譚如此一說，彭允文隻好明講：“閣下公事繁忙，少有休息。我不忍再添瑣事麻煩，無奈家嚴至囑以私事相求，實在使我左右為難，羞於啟齒。”
“麼子私事？義廉兄鮮有私事求我，說來聽聽。”譚頗感意外。
彭：“家父主修族譜兩年，今已完成，隻差一篇序文。家尊認定了組庵兄的名望與學識，一再要我恭請你作序，我真是不好開口。”
譚延闓哈哈大笑：“義廉兄，咯就是你的不對噠，修譜是盛事好事，族脈興旺可喜可賀。今日你咯件私事一不是求官，二不是求財。難得令尊看得起我，寫篇序文何樂而不為呀？隻是鄙人文筆拙劣，隻怕有負尊公厚望啊。”
彭允文一聽，眉開眼笑：“哪裏，哪裏，方家文筆當使蓬蓽生輝，光耀門楣，我彭氏族譜有幸賴以增色了。”
譚搖了搖手：“彭兄莫捧殺我噠，一個禮拜後來家裏拿吧。不過，你要請我呷頓飯喲。”
過了八九天，彭允文應約去譚府，老管家告訴他譚延闓到上海去了。彭不解地問：“是督軍親自與我約定的，何故會不在家呢？”
管家神色沉重地回答：“老爺接了電報，寓居上海的母親李太夫人病危，事發突然，所以倉促成行。”
彭允文擔心地說：“目前形勢動蕩，不少覬覦省長寶座的人蠢蠢欲動，尤其是掌控中央政權的北洋軍閥，正時時刻刻妄圖染指湖南，譚公居然放得下心離湘？”
管家深深地歎了口氣：“好多人都勸我家主人，說他第二次督湘還不滿三月，根基未穩千萬不能遠行，勿因家事誤了軍政大事，可是主人說：做人以忠孝為本，方能安身立命，寧可不做省長督軍，也要為母盡孝。哦，差點忘記了一件事，彭大人稍等，我去去就來。”
管家從內宅出來後，遞給彭允文一個信封：“咯是老爺臨走前，吩咐小人交給彭大人的東西。”彭允文取出信紙邊看邊念：
贈序
民國五年
湖南省長兼督軍譚延闓撰
鄭樵通誌，氏族略稱，隋唐而上，官有薄狀，家有譜係。
夫當時薄狀之掌於官，所以稽家世慎銓選也。譜係之藏於家，
所以矜閥閱通婚姻也。自九品中正之法廢，而士之升於官者，
由科目婚姻之禮微而締結二姓之好者，以聲交日陵月替，
以至於今科目又廢。選士無定途，學子無定誌，婚禮重新儀。
嗟乎，海內搖播彝倫之性，因而益蕩。隨流揚波，棼棼泯泯，
不禁為之四顧而茫然也。
瀏陽茂才彭君炳堃，蓄德修學於海內搶攘之日，纂訂家譜。
以孟玐官由江西豐城瓦子街遷湖南瀏陽辛陂為始祖，
紀其可征而不妄附先世。歐陽公譜牒之學，號稱精博，
如琅琊王氏、蘭陵蕭氏，既敘其所出，複述其子性之所流衍，
人猶譏其不善闕疑，末世學識之陋。每有撰述依托門牆，
夫人至不思自立策，所以繼往哲，開來學，內不咎心，外不憤世者，
而徒矜依附之光，是亦可哀也矣！炳堃少年力學，晚歲優養林泉，
其生平立身風節，遐邇畏愛，其於譜牒紀錄足征，非能自樹立者乎？
溯自孟玐官而上，文章仕宦代有碩人。而彭氏姒續之賢，相繼而起，
日以隆昌，抑或流澤之長耶？其家譜大煌公修於康熙；
景周公修於乾隆；信齋公修於道光；小亭公修於同治；
今炳堃又修於民國。始修迄今二百數十年，其間生死年月之紀、
碑墓之誌、嫁娶姓氏之錄，開編瀏覽，油然發人孝敬之心。