「我和小綾商量過了——我打算留在鎮上。」
「哦？」
「我已經給公司寫了辭呈，下一步，就是把父母也接回鎮上。小綾的父親答應為我們找一處租金適宜的房子。他正打算在鎮子上開一家分店，經營的工作就交給小綾和我了。今後，我要在這片生我養我的土地上努力奮鬥，總有一天，會把那土地從典當公司手中買回來——畢竟，不想被小綾看成食言的人呢。」
響笑，又說：
「況且說不定哪天，托比又會毫無預兆地回來呢——就像之一樣。」
他的目光中，滿是對未來的期翼。
「能這樣決定，真是太好了。」我笑道，「至於托比，這一回，它是真的成佛了吧。」
「誒？你怎麼知道？」
「你在宅子裏，看到了托比的實體？對嗎？」我問響。
「是的，怎麼？」
「但小綾卻看不到，不是嗎？」
小綾也點了點頭。
「你看不到托比？」響分外吃驚地看向身邊的小綾，「我以為，你和我一樣，也看得到它呢！」
「我是看不到的。」小綾搖頭說，「我能感覺到它的存在，聽到它的聲音，摸到它的形狀，卻唯獨看不到它。」
「這就沒錯了。」我解釋說，「按常理而言，靈和人本處於不同維度中。作為更高維度的存在，靈能夠看到人類，而人類卻無法用肉眼看到靈，隻能通過其他媒介——空氣的震動或是對空間的占據——來感知到靈的存在。所謂的靈異事件，大多也是出於這種情形，綾小姐能夠感知到托比，也是出於這種原因。」
「那我呢？為什麼我能夠看到托比？」響問。
「關鍵就在這裏」我說，「相較於其他靈體，地縛靈具有特殊之處。由於對世間某些人或事心存牽掛，才使他們束縛在人世間。因此，隻有那些他們所牽掛的人，才能夠看到他們的形體——或者說，他們一直都在等待著那個人的出現，而這類人，叫做『念者』，也就是為靈所思念的人。而響，你想必就是托比的『念者』。」
響瞪大了眼睛：
「也就是說，托比是因為我，而成為地縛靈的？」
「應當是這樣沒錯。這些年來，托比一定是在對你思念中度過的。或許，它也因當初沒有陪你搬走而心存歉疚吧。可那個時候，它別無選擇，因為——它有了孩子。」
「孩子？」
「這隻是我的推測。」我說，「托比因為放心不下剛剛出生的幼崽，才在自己的主人和親生骨肉之間選擇了後者。幾年前的那個雪夜，當托比最後一次合上眼睛時，心裏大概如此想著——如果能再和主人見上一麵，讓他見見我的孩子們，該有多好啊。抱著這一夙願，托比結束了現世的生命，而化作了地縛靈，用另一種形態等待那一刻的到來。所以，當它把你帶到那四隻小狗狗麵前時，也就達成了夙願，安心歸去了。」
我停頓，又說：
「或許這一刻，托比正在那個世界靜靜地看著你們，搖著尾巴，麵帶笑意。」
聽到這裏的時候，小綾還是哭了出來——真是對不住她呢。而響，也默默地流下了眼淚。而淚水，被抱在懷中的小狗輕輕舔去。
「它們一定是托比的後代吧？」響撫摸著小狗的腦袋，說。
「嗯，曾孫或者曾曾孫了吧，狗的繁殖速率很快的。」我指了指天空的方向，說：「請照顧好它們，這一定也是托比的心願。」
二人告辭之前，響對我說：
「聽說你也養過狗，要不要收養一隻？」
「啊。」我笑，「那是妹妹的愛犬。至於我，連自己都養活不好，還是別讓這小家夥和我一起遭罪了。」
「是這樣嗎。那麼，今後有時間，一定來我們的新店裏，看望這些小家夥。」
「可以的話，一定會去。」
我如此回答，將二人送出事務所。
正在這時，一隻灰白色的小狗從響的肩膀上探出頭來，似困惑地望著我和我身邊的小幽，「汪」地叫了一聲。它的脖子上，那枚刻著「托比」二字的金色圓牌，在陽光下閃著恬淡的光芒。
the end