不過，就在俄羅斯朝野歡欣鼓舞之時，也傳來了不和諧的擔憂音符。3月8日，馬斯哈多夫的死訊剛剛得到證實，其支持者就表示，馬斯哈多夫的死將引發更多的報複性襲擊。他們將立即選出一位新領導人，同俄羅斯戰鬥到底。馬斯哈多夫在倫敦的代表艾哈邁德·紮卡耶夫在接受路透社記者采訪時承認，馬斯哈多夫的死，對他們來說是一個“非常重大”的損失，但卻不是“致命”的打擊。紮卡耶夫還說：“死後的馬斯哈多夫對俄羅斯領導層所構成的危險要遠遠大於活著的他。”紮卡耶夫稱俄軍消滅馬斯哈多夫將會導致車臣局勢更加複雜化，因為馬斯哈多夫一直是阻止車臣衝突擴大的遏製因素，他多次試圖與俄羅斯當局談判，結束北高加索地區的流血衝突。現在，隨著馬斯哈多夫的死亡，俄當局的立場將更加強硬，根本無法再進行對話和談判，而強硬的車臣非法武裝戰地指揮官巴薩諾夫將再次發動大規模襲擊，更多的傷亡將不可避免。
此種論調在國際上也引起反響。3月8日晚上，美國白宮發言人鮑徹在被問及美國政府對此事的態度時還宣稱：“我無法證實這一消息，我們的政策與先前一樣，我們認為，解決車臣問題時，必須考慮政治因素。”而他所謂的“政治因素”，是指馬斯哈多夫是車臣“合法”的“民選總統”，從政治上解決車臣問題離不開他。
馬斯哈多夫的死還引起世界其他一些國家的關注，很多政治家表明對此事將引發消極後果的擔憂。波蘭外交部長羅特菲爾德在一次演講中明確表示，消滅馬斯哈多夫是個政治錯誤。他認為，馬斯哈多夫是車臣非法武裝中唯一能夠與莫斯科對話的溫和派，他的死亡將關閉和平解決車臣問題的大門。
對於俄羅斯來說，馬斯哈多夫死後，其權力真空到底由誰來填補，這是至關重要的。是溫和派，還是極端恐怖分子？
車臣非法武裝駐倫敦代表紮卡耶夫聲明，馬斯哈多夫的死亡，不會對車臣非法武裝建立的所謂“伊奇克裏亞共和國”的領導體製造成太大的破壞，車臣非法武裝由所謂的車臣“國防委員會”領導，此前，馬斯哈多夫是委員會主席，但在他生病或死亡時，“國防委員會”將選舉新主席。第一次車臣戰爭時，當車臣非法武裝頭目杜達耶夫被俄軍炸死後，“國防委員會”就是按照這一模式“選舉”揚達爾比耶夫繼任新“總統”的。
紮卡耶夫否認巴薩耶夫會接替馬斯哈多夫的位置。他說：“這幾乎是不可能的。巴薩耶夫根本沒有進入國防委員會，也未能領導任何一個機構，盡管他有相當高的威信。”
3月9日，車臣非法武裝的發言人宣稱，根據馬斯哈多夫在2002年與其他領導人達成的協議，車臣伊斯蘭法院院長阿卜杜爾·哈利姆·薩杜拉耶夫已經成為所謂“伊奇克裏亞共和國”領導人。
3月10日，被俄羅斯重金通緝的車臣非法武裝三大首領之一的巴薩耶夫，通過車臣武裝分子的網站對這一決定表示支持，號召車臣人民服從薩杜拉耶夫的領導。巴薩耶夫指出，在馬斯哈多夫的死訊被確認之後，車臣各派武裝決定推選薩杜拉耶夫為新的領導人，他本人和其他車臣武裝組織都將效忠薩杜拉耶夫。同時，他還稱讚馬斯哈多夫是所有車臣武裝人員的“榜樣”，呼籲支持者們要像馬斯哈多夫一樣有足夠的“勇氣、耐心和堅定信念”，與俄羅斯聯邦軍隊長期周旋，直至實現車臣的最後獨立。
與此同時，流亡在阿塞拜疆首都巴庫的馬斯哈多夫的兒子安佐爾也站出來表態——他曾一度宣稱要子承父業，安佐爾證實，薩杜拉耶夫的繼任，幾年前，就由他父親與其他武裝首領共同商定好了，沒什麼可爭議的。這樣，在馬斯哈多夫死後48小時內，車臣非法武裝就順利地完成了權力過渡。
但是，薩杜拉耶夫——這位馬斯哈多夫的繼承人、車臣流亡政府的首腦，究竟是何許人，人們卻是一團迷霧，就連俄羅斯情報部門也不甚清楚，他們一會兒說他是沙特阿拉伯人，一會兒又說他是土生土長的車臣人。有人說他沒有任何戰鬥經驗，也有人說他久經沙場，曾參與製造幾起重大的恐怖事件。薩杜拉耶夫情況不明，今後，在相當長的一段時間裏，車臣非法武裝將執行什麼路線，就很難揣摸、確定。不少人認為，這個名不見經傳的薩杜拉耶夫很可能隻是巴薩耶夫的傀儡，是他操縱的前台木偶。車臣武裝反叛第一代首領，巴薩耶夫是唯一還活著的人，也是車臣武裝集團中聲望最高、實力最強的人。如果真是這樣，車臣非法武裝中，強硬派和激進勢力將成為主宰，俄羅斯反恐將麵臨長期的考驗。
馬斯哈多夫之死還給俄羅斯反恐行動帶來一些小小的麻煩。當初，俄官方曾信誓旦旦立下高額懸賞——1000萬美金抓獲馬斯哈多夫，並許諾將為提供線索的有功人員進行整容，改變其身分，通過合法途徑將其送到安全的國度，如今，這筆重賞是否能夠兌現？如何兌現？