飲食療法是以中醫理論為指導，利用食物中所含營養成分及性味功能的合理配伍來防治疾病，簡稱食療。中國傳統的食療具有悠久的曆史，獨特的理論和非常豐富的內容。
早在三千多年前，我國醫學上就有疾醫、瘍醫、獸醫、和食醫之分。在我國傳統醫學的經典著作中有許多關於食療的論述，例如《黃帝內經》中指出：“穀肉果菜，食養盡之，無使過之……”。漢代，醫聖張仲景所著《傷寒雜病論》中就有食療的記載，如服桂枝湯後喝熱稀粥以助藥力。唐代名醫孫思邈在《千金要方》中有“食治”專篇，他認為“夫為醫者，當須先洞曉病源，知其所犯，以食治之，食療不愈，然後命藥。”。我國傳統的食療是我國傳統醫學的重要組成部分。食療不僅在古代被重視，在當今時代也越來越引起國內外醫學專家及群眾的興趣。合理的飲食，不僅能保持身體健康，延年益壽，還能達到防病治病的作用。
惡性腫瘤是一種全身消耗性的疾病，它不僅在局部過度地無限製地生長，使機體能量消耗增加，而且破壞正常組織，引起一係列的營養障礙和代謝紊亂，出現消瘦、乏力、納差、發熱、出血等正虛邪實、陰陽失調的症狀。經手術、化療或放療的治療，則進一步損傷髒腑，耗傷氣血，尤其是脾、胃、肝、腎的受損，導致脘脹納差、口幹少津、神疲肢軟等症。在對腫瘤的治療中盡管有手術、放療、化療、免疫治療、中醫中藥等方法，但也要有一個膳食調理的過程。通過合理的飲食調理，可以提高食欲，補充機體的營養消耗，增強患者的耐受能力，起到事半功倍的療效。
一、食道癌患者的飲食療法
食管癌是指發生於食管粘膜的惡性腫瘤，為常見惡性腫瘤之一。患者年齡多在50～69歲(占60％)。30歲以下者較少，男性多於女性。食管癌在食管上、中、下三段均可發生，以中段最多見，下段次之，上段最少。本病臨床表現為進行性吞咽困難，早期症狀多不明顯，有時僅感吞咽食物不適，食物停滯或噎塞感。病情進展到一定階段後，常吐大量泡沫狀粘液，梗阻可明顯加重，前胸、後背持續性隱痛，胸骨後有燒灼感，晚期癌腫潰爛可引起出血，侵犯喉返神經可致聲音嘶啞，最終因進食困難而導致患者營養缺乏、身體虛弱、對腫瘤的抵抗力下降等。
現代醫學對本病病因尚未完全明了，發病與自然環境、居民生活習慣、遺傳因素、食物機械刺激有關，主要因素有：亞硝胺類化合物、發黴變質食物、微量元素(鉬、鋅等)缺乏、營養不足、喜熱及粗糙飲食、吸煙、嗜酒等。
本病治療主要以手術、放療、化療等，對於早期和局限的食管癌，手術治療可獲長期治愈；晚期腫瘤，手術、放療、化療效果常難能令人滿意。
食道癌中醫屬“噎膈”範疇。認為常與七情(喜、怒、憂、思、悲、恐、驚)所傷，飲食不節，脾胃受損，日久氣滯血瘀，痰濕凝結所致；中醫治療以化痰開鬱、活血解毒、益氣養陰、健脾和胃為治則。患者還應重視飲食上的護理，正確的飲食能一定程度上起到增強患者免疫力、改善食道癌症狀的作用，提高生存質量。
一般食道癌患者的飲食應以細、軟、涼熱適中、少量多餐為原則，並根據梗阻程度，選用合適的流質、半流質或軟食。另外，在食道癌的不同時期，食道癌患者飲食還應遵循以下原則。
1、食道癌早期
應積極加強營養，宜多食新鮮的食物如鮮肉類、鮮蔬菜及水果等，補充蛋白質、維生素、糖、脂肪等為治療創造有利條件，並可儲備一定的營養物質，防止食道癌晚期出現惡病質。
2、食道癌手術後
食道癌術後患者的飲食應以流質、半流質食物為主，食物應具有高營養並避免攝入刺激性食物。經醫生允許後，可進食普通食物，宜食糯米粥、鮮蛋、鮮肉、奶及新鮮果菜等。如患者食欲不振可用烏梅、石榴等調理口味，以增進食欲。
3、食道癌放療時
放療期間患者的飲食，應該以半流質膳食或高營養全流質膳食為主，多喝開水，防止食物滯留，而影響療效。少量多餐可有效避免惡心嘔吐的發生，還應盡量避免辛辣刺激及生硬食物，以免損傷食道粘膜。另外，食物中還應添加含鋅的流質食品如清燉魚湯、蘋果汁、橘子汁、蘿卜汁等。
4、食道癌化療時
化療對骨髓造血及消化係統的損害較大，患者宜食具有健脾和胃、補骨生髓的食物如山藥、苡仁、山楂、蜂王漿、柑橘、番茄、蘿卜、黑木耳、雞肉、牛肉以及動物骨髓、鵝血、菠菜、蘋果、甲魚等。
5、食道癌晚期
食道癌晚期多有惡病質的發生，因此應多補充蛋白質較高的食物如牛奶、雞蛋、鵝肉、鵝血、瘦豬肉及各種新鮮果菜。
此外，如患者梗阻症狀嚴重時，應給予濃縮的富含優質蛋白、糖類、脂類、無機鹽及維生素成分的流質飲食。若患者食道完全梗阻或出現食管氣管瘺而不能進食時，應采取靜脈高營養或胃造瘺手術等方法，以維持機體對營養的需求。
常見的飲食療法
1.龍葵核桃煮雞蛋
[原料]核桃青枝梢l20克，龍葵30克，生雞蛋4個。
[製作及用法]將核桃青枝切碎與龍葵同入砂鍋內，加水適量，煮沸20分鍾後，放入雞蛋煮熱。雞蛋剝殼去皮。在雞蛋上用竹簽紮遍小孔、再放入原湯中煮2小時後取出，每日早晚各2個，空腹服食，連服1月為1療程，停1周後繼續服。
[適用範圍]蛋香味美可口。功用為除痰解毒，開鬱潤燥，扶正抗邪。用於食管癌、痰濕結毒為主患者，見舌紅苔薄膩，脈弦滑或略細等症。
2.冬淩草糖漿
[原料]冬淩草1500克，蔗糖適量。
[製作及用法]將冬淩草去浮灰，入鍋內加水，蓋過藥麵，燒沸，轉文火煮2～3小時，取藥汁；再加水煎煮(同法)，共取藥汁次合並濾液，加蔗糖適量，用小火濃縮至稠為300毫升即得糖漿，每次服10毫升，每日3次。
[適用範圍]甜潤，味美，可口。功用為清熱解毒，散瘀消腫。用於食管癌瘀毒內結證，食入即吐、胸骨後疼痛，大便堅硬，皮膚枯燥，人體消瘦，舌暗紅少津，有瘀斑，苔薄白，脈細澀等症。
3.乳梨藕蔗薑汁飲
[原料]乳汁、梨汁、藕汁、蔗汁、韭汁、薑汁各等分。
[製作及用法]各汁混合後，不拘量頻頻呷服，連服10～15天。
[適用範圍]飲汁清心潤口，功用為益氣養陰，和胃潤燥，扶正抗邪用於氣陰兩虛證型食管癌，吞咽梗塞而痛，湯水不下，固體食物難咽，人體消瘦，口幹咽燥，大便幹結，納差乏力等症。
4．參薏粥
[原料]南沙參15克，萊菔子、旋覆花(布包)各9克，生薏苡仁30克。
[製作及用法]將前3味藥去雜質，放人沙鍋內，加清水適量煎熬成湯，去渣；取汁加入薏苡仁煮成粥，調入白糖即可，早、晚分服，15～20天為1個療程。
[適用範圍]適用於痰氣互阻證的食管癌，可化痰開鬱，降逆止嘔，陰虛勞嗽、風熱燥咳者忌用；體質太虛及大便溏瀉者不宜用。
5．平菇什錦飯
[原料]鮮平菇250克，胡蘿卜1個，蕪青50克，黨參、蔥花各10克，肉絲25克，大米500克，醬油15克，精鹽適量。
[製作及用法]把平菇洗淨，泡發，切成細絲；胡蘿卜、蕪青洗淨，切成細絲；把黨參用碗蒸水，去渣取黨參藥液，倒人沙鍋內，把其他的原料一同放人沙鍋內，再放人洗淨的大米煮成飯，待飯快熟時放人醬油、蔥花、精鹽，改用小火再煮一會即可食用。每天早、晚佐餐服食。
[適應範圍]適用於食管癌患者的輔助治療藥膳，對癌症手術後的患者，有預防癌症複發的功效。健脾養胃，補益氣血，強身健體，防癌抗癌。表證未解中滿濕邪者不宜用。
6．杏圓燉銀耳
[原料]十銀耳30克，苦杏仁5克，南杏仁、龍眼肉各15克，冰糖60克。
[製作及用法]用溫水發銀耳，洗淨去根，上籠先燉1小時；開水泡杏仁15分鍾，去皮備用；龍眼肉清水洗淨，浸10分鍾，與杏仁另上籠蒸1小時後，再與銀耳加冰糖水共蒸15分鍾，即可服用。每天2次分服，連服15～20天。
[適應範圍]本膳氣味芳香甘甜，糯軟可口，具有滋陰益氣，養血潤燥之效適用於吞咽梗阻而痛，固體食物難進，湯水可下，形體消瘦，口幹咽燥，大便幹結，納差乏力的食管癌者。可益氣養陰，滋陰潤燥。
7．枸杞牛肉蒜泥肴
[原料]枸杞子15克，牛肉100克，蔥、蒜各適量，油、精鹽各少許。
[製作及用法]將牛肉洗淨，焯水，切成薄片，與枸杞子一同放人沙鍋內，加清水適量，煮沸約5分鍾，加入精鹽、油和調味品，即可食用，早、晚佐餐服食。
[適應範圍]補益肝腎，健脾養胃，補中益氣，除濕利水，扶正祛邪，防癌抗癌。適用於食道癌引起的脾胃虛弱，消化不良，食納不佳等症。外邪濕熱、脾虛濕滯及腸滑者均忌用。
8.猴菇湯
[原料]猴頭菇30克，海帶絲20克，熟地黃15克，當歸12克，桃仁9克，紅花6克，高湯、油、精鹽各適量。
[製作及用法]用溫水泡發猴頭菇，削去底部木質部分，切成厚片備用；先將當歸、熟地黃、桃仁、紅花煎湯去渣，再入猴頭菇及發猴頭菇水、海帶絲和高湯，同煮至熟，加人調料後即可，一日2次分服，連服20～30天為1個療程。
[適應範圍]適用於吞咽困難，固體食物難進，湯水可下，形體消瘦的食管癌。可補氣養血，活血軟堅。
9．扁木靈芝雜碎湯
[原料]扁木靈芝30克，豬心、豬肺、鵝食管連嗉子各1個，油、精鹽、薑、蒜、蔥各少量。
[製作及用法]將扁木靈芝洗幹淨，浸泡、切細，加入豬雜碎共燉至熟爛，加入油、精鹽、薑、蔥、蒜再煮一沸即可食用。一日2～3次，可長期服用。
[適應範圍]適用於吞咽困難，食人即吐，飲水難下，形體消瘦，倦無力的食管癌。可益氣養陰，化瘀解毒。每次劑量不宜多。
10．黃芪猴頭湯
[原料]猴頭菌150克，黃芪、黨參各30克，嫩雞肉250克，小白菜100克，蔥、薑、紹酒、胡椒粉、油、精鹽各適量。
[製作及用法]用溫水泡發猴頭菌，削去底部木質部分，洗幹淨，洗切成厚片；猴頭菌浸出液沉澱，濾清備用；雞肉切成片，先將雞肉、黃芪、黨參、蔥、薑，置油鍋中煸炒後，加入紹酒、精鹽、湯及猴頭菌，武火燒沸，文火繼燉1小時，放人小白菜心和胡椒粉，出鍋裝盤即可食用。每天2次分服，連服7～10天為1個療程。
[適應範圍]適用於吞咽梗塞而痛，固體食物難進，形體消瘦，食管癌氣陰兩虛證。滋補強身，益氣健脾，防癌抗癌。表證未解、中滿邪實者不宜用。
11.蓮子百合肉湯
[原料]蓮子(去心)、百合各50克，瘦豬肉200克，蔥白、生薑片、精鹽、味精、香油適量。
[製作及用法]蓮子去心浸泡1小時，與百合一起洗淨；豬瘦肉洗淨，切成小塊，與前2味藥一同放人沙鍋中，加清水適量慢火煮沸後加人蔥白、薑片、精鹽等調料，用慢火煮至熟爛為度，再放人香油、味精調味即可食用。早、晚佐餐服食。
[適應範圍]適用於食道癌早期，脾胃功能較弱，但體質尚未虛之時。補脾益胃，養心安神，滋陰潤肺，預防癌症。風寒咳嗽及中寒便滑者忌用。