回過話後，祝明山才聽見了下方傳來的陣陣江水聲，而且也很明顯地感覺到馬車很頻繁的拐彎，仿佛是在腸道中前進一樣，趙四“嘚-嘚”的馭馬聲夾在江水聲中，聽得出他在這裏神經明顯緊張些。
好在馬車速度很慢，在車中也沒有因為慣性使人東搖西擺，轉過幾個彎後，祝明山感覺到馬車上了一個小坡，碾壓聲由與沙土摩擦的沉悶聲，變成了和木頭才有“咯吱”聲。
“這應該是到趙四說的落虎澗的木橋了。”
祝明山心裏正慶幸著趙四趕車趕得還挺快，才這麼一會兒的功夫就到了落虎澗，但馬車就在這時停了下來，趙四馭馬的聲音也嘎然而止。
“趙四……趙四……”
祝明山察覺有些不對勁，喊了兩聲，卻不見趙四回應他，便撩開了車簾張望……
馬車正在落虎澗木橋上，橋下五六十丈便是急流而過的嘉陵江，但本應該坐車頭駕車的趙四卻不見了蹤影，隻有兩匹矮腳馬停下來後便不停地打著噴嚏。
祝明山叮囑朧月留在車廂中，自己走下馬車，四下張望，橋上並沒有有現趙四的人影，倒是懸空五六十丈的高度讓人膽怯。就在祝明山不解趙四怎麼會憑空消失時，突然他在空氣中嗅到了一股輕微的血腥氣。
循著血腥氣飄來的方向，祝明山赫然發現，趙四被一柄鋼刀穿胸釘在橋邊的山壁上，鮮血順著山壁縫隙滴落江中，兩目圓睜，仿佛都不相信自己已經死了。
祝明山心中大呼“不好”，正想回車廂抱出朧月，卻見六七名手持鋼刀的大漢從落虎澗對麵的濃霧中跳了出來。他們立在橋頭，凶相畢露，都是那種殺慣了人命，見慣了鮮血的殘忍冷酷之相，手中鋼刀將霧氣拔來擺去，似乎已經按耐不住，為首匪頭道：“既然來了，何必要走得這麼匆忙！”
祝明山見他模樣，想起曾聽人說，金牛道上常有盜匪殺人掠貨，搶劫完後為了防止告官，經常是不留活口，頓時心中驚歎，莫不是這麼運氣不好，遇上了吧？
便道：“聽聞金牛道鑿山為道，得以貫通全賴有好漢開山劈石，其中辛苦，自然不用多說，我們以此道入蜀，自有買路錢奉給道上的兄弟。還請兄弟們借路通行，給個方便。”
祝明山從懷中取出錢袋，拋到匪首麵前，等候他們答複。也是難為祝明山將這盜匪惡賊的齷齪之事說得這麼冠冕堂皇，但有時人為了保命也顧不得許多了，畢竟這麵對的是殺慣了人的匪賊，今天殺一個，還是殺兩個，都是殺了，多一個兩個的無所謂，劫掠的錢材能供明日揮霍就行。
一盜匪從地上將錢袋撿起，打開一看，裏麵全是龍眼大小的金幣，掂了掂，足有四五十兩重。而這足夠一小產之家十年生活之用。
但這盜匪倒是並不吃驚，拿了錢袋，走到為首的身前，道：“這人如此闊綽，看來就是莊主說的那人，莊主說，那人身邊還跟著個小少年，我剛才聽到馬車裏有動靜，估計就在裏麵……”
匪首將錢袋收入懷中，向旁邊的同夥使了個眼色，他們便將手中的鋼刀提了起來，道：“先生這錢買路綽綽有餘，可是買命卻是少了點！”
祝明山見這夥人竟還是起了殺心，求饒道：“諸位，我們父女並不是什麼富貴人家，往cd府是投親而去，錢財已盡在那袋中，身上再無多半個銅錢，請高抬貴手，放我們父女一條生路！”
祝明山說的言辭懇切，但那匪首卻道：“父女？隻怕不是吧……我聽說這馬車裏麵是一位大人物的孩子，有人出錢，請我們殺了他，你若出得價高，我們也可以不殺他，那就要看你出不出得起錢了。”
祝明山吃了一驚，手按向懷中，問道：“那人出了多少錢？”
匪首答道：“十萬兩黃金。”
祝明山心中已經明了，這十萬兩黃金哪裏會尋常人出得起的，又如何剛巧與祝文山受賄的金額一樣，這夥匪徒又如何知道馬車裏的是祝文山的女兒，一定是永王因為祝文山反告遷怒其子女，不將滿門誅殺，難平他心頭之恨，這才買通了匪徒在金牛道上行凶。
想到此處，祝明山臉上的神色凝重起來。
落虎澗狹窄，江流甚快，嘩嘩的水聲如同刀劍錚鳴。
木橋上，祝明山直盯著這幾個強匪，想著應對之法。一名匪徒看著祝明山書生氣質，麵白如玉，身削體瘦，便想嚇他一嚇，他走到橋欄前，反手一刀斬在其上，那湯碗粗的橋欄便整齊地砍成兩截，“咚嚨”地滾到了祝明山的腳邊。
那匪徒笑道：“等下我也像這般砍下你的腦袋……放心，你給了那麼多錢，我保證不會讓你有痛苦，眼睛一眨，都沒等睜開，你就沒感覺了。”
其實這匪徒隻是想戲弄祝明山，看看他麵臨死亡時驚恐的樣子，卻沒想到祝明山真的把眼睛閉起來了，隻不過他站得很從容，一手背在身後，一手按在懷中，配合他本來英朗的麵貌，給人感覺很是風雅。那匪徒看得奇怪，不知道這書呆子要做什麼，但也沒有輕舉妄動，畢竟老大還在後麵站著呢。
江流峽穀，氣流紛亂，突然一股山風翻湧，既暴烈，又濕冷，卷下一大片亂葉，亂舞空中，祝明山的衣裳也在風中亂擺，如同烈風中被扯動飛舞的柳葉。腳下江水如奔雷怒吼，頭上旋風如鬼哭狼嚎，祝明山並不為此象所亂，反而這殺人如麻的匪徒有些不安了。
“啊，礙事……”一片沾了露水的落葉粘到了匪徒的臉上，正想摘去……
祝明山按在懷中的手，突然從腰間拔出一柄細長如葦葉，輕薄如蟬翼的銀色軟劍，飛星追月一般，將劍橫在了匪徒的脖前。
“放心，我給了你那麼多錢，你死後在陰曹地府也不會有痛苦！”祝明山“安慰”他道。
其餘幾名匪徒俱是一驚，沒想到眼前這文士樣子的人，居然是個武功的，但那匪首卻笑了笑道：“我就說保護那位的不可能是一個沒有武功的人，沒想到請來居然是國子六君子之一的流雲劍。”
祝明山道：“你我並不相識，怎的知道我就是流雲劍？”
匪首道：“你我確實不相識，但是凡是用劍的人，隻怕沒有人不認得這把流雲劍，和以這把劍成名於天下的國子監六絕之一的祝明山大人！”
祝明山道：“我已辭官多年，什麼國子監六君子不必再提及。”
那匪首笑道：“國子監六君子提與不提，祝先生的流雲劍仍然是當世一絕，我們也不想與先生為難，隻要先生交出那孩子，便可離去，我們絕不阻撓。”
“如果我說不呢。”祝明山隻是稍稍用力，鋒利的劍刃便割開匪徒脖頸的皮膚，嚇得他頭上的冷汗與鮮血一起流下，染濕了衣領……
“那在下即使武功低微也隻好討教國子六絕的流雲劍了。”
說罷，那匪首雙手伸出，曲張成爪，絲絲如匹練的黑氣也從手中冒出，縈繞如蛇。
祝明山眼瞳一縮，倒吸一口涼氣，這匪首使用的功法，他是認得的。它喚作“森羅指”，是東海碧潮莊的獨門武功。
碧潮莊位於東海之濱，百年前原是一夥海盜，在沿海以打劫商船為生，他們行事殘忍凶惡，殺人劫貨，不留活口，甚至還襲擊過東瀛遣唐使的官船。因他們行事猖獗，惹得朝廷出兵圍剿，殘部便投靠了魔門九門之一的千極門。因其人凶悍敢為，為千極門立下了不少功勞，其首領位列為千極門主的四大家臣之一，此後建莊，並得千極門主傳授森羅指。