朱穎在加入新四軍時，改換姓名為洪穎。
朱穎說，自從國共開戰之後，中共在1947年初撤銷國民革命軍第八路軍和新四軍的番號。將士們摘除了青天白日帽徽，跟山東、華中的一部分八路軍部隊合並，組成中國人民解放軍華東野戰軍（又稱中國人民解放軍第三野戰軍）。朱穎和哥哥、父親，都在華東野戰軍第十二縱隊。哥哥現在是營長，父親是師參謀。
大約是太餓了，薑伯倫一連喝了兩大碗小米粥，吃了三個煮雞蛋。人是鐵，飯是鋼，薑伯倫一下子來了精神，在朱穎的攙扶下居然可以站起來了。
薑伯倫環顧四周，原本這裏是一間教室，牆上還貼著“忠孝仁愛，信義和平”八個大字。教室裏躺著、坐著、站著的傷員，差不多都是國民黨士兵。教室正中是一個燒煤取暖的鐵爐子。
薑伯倫對朱穎說：“我在這裏再住一天，明天就可以出院。”
朱穎問：“你要出院？去哪裏？”
朱穎這一問，倒使薑伯倫愣住了。是呀，出院了，去哪裏？一時間，他感到茫然，答不上來。
朱穎說：“爸爸和哥哥聽說你在這裏，明天會來看你。”
薑伯倫一聽，說道：“不敢驚動朱伯伯。朱輝兄是我從小學到大學的同學，如果他能夠來，太好了，我很想聽聽他的意見。”
傷病員太多，朱穎很忙，她扶著薑伯倫重新躺下之後，就去照料別的病人了。
這時候，躺在薑伯倫旁邊的一位傷員，用一口山東話問薑伯倫：“你跟醫生是老鄉？”
薑伯倫回答說：“都是上海人。”
那位傷員說：“上海好地方呀，你一定是選擇第二條路。”
薑伯倫不解：“什麼第二條路？”
原來，昨天一位解放軍指導員到病房做了一次講話，薑伯倫因昏迷沒有聽到。那位傷員轉述了指導員所說的國民黨部隊被俘人員的兩條道路：第一條是加入中國人民解放軍；第二條是回老家。
指導員說：對於選擇第一條道路的，熱烈歡迎，你們將成為中國人民解放軍的新成員；對於選擇第二條道路的，特別是老弱病殘的，充分理解，發給路費。
聽罷病友轉達的指導員的話，薑伯倫的內心在劇烈翻騰。自己到底應該選擇第一條道路，還是第二條道路？
薑伯倫問那位傷員：“你打算走哪條路？”
那位傷員道：“加入中國人民解放軍，打老蔣！這個房間裏的傷員，差不多都選擇了第一條道路。”
薑伯倫無言以對。他是一個聰明人，也是一個明白人。他知道，國民黨大勢已去，敗局已定。作為警衛營副營長，在邱清泉第二兵團被圍殲的那些日子裏，他親眼看到了中國人民解放軍的高漲士氣和銳利攻勢，親眼見到了國民黨“王牌軍”的低落士氣和不堪一擊。所以，選擇加入中國人民解放軍，是符合時代大勢的選擇。
不過，薑伯倫又一想，他與同室的這些“俘友”不同，他的父親是國民黨少將（他還不知道父親因運送黃金有功已升為中將）。自己加入中國人民解放軍，會受到信任嗎？再說，自己加入中國人民解放軍，又將會給父親造成什麼樣的影響？
於是，他退而求其次，決定還是回老家為好。就連身邊的這位“俘友”也說：“上海好地方呀，你一定是選擇第二條路。”可是，如果他就這樣回到上海，他作為“共軍俘虜”而獲釋，有何麵孔見江東父老？上一次，他未經父親同意而跟朱穎同居，父親原諒了他；這一回，父親定然饒不了他，非要拍桌子大罵不可。
他左右為難，思忖再三，長籲短歎，一夜無眠。在這間教室裏，別的傷員發出的是鼾聲、夢話聲、呻吟聲、磨牙聲，唯有薑伯倫輾轉反側，身下的玉米秸稈不住發出窸窸窣窣的聲響。
第二天又是一個大晴天。當東方剛露魚肚色，薑伯倫終於決定，還是選擇第二條路，即回上海。在他看來，雖然自己當了“共軍俘虜”，但最終還是要回到黨國一邊的。