薑鍾書問：“怎麼進，怎麼退？”
呂竹說：“我喜歡文學，但是我不選擇中文係。簡媜進入台灣大學中文係，就開始在報紙上發表散文。尤其是那篇《水問》，深深打動了我的心。我自知沒有簡媜那樣的天才。我考入英語係，如果有創作之才，進可以當作家；若無創作之才，退可以當翻譯。師大英語係係主任梁實秋教授就是眼前的榜樣。他是大才子，進退自如，進則創作《雅舍小品》，退則翻譯莎士比亞。如果說梁實秋教授不具有可比性，他的弟子、從師大英語係畢業的陳黎，也是眼前實在的例子，他的詩已經在台灣嶄露頭角，戴上了青年詩人的桂冠，而他的譯作《拉丁美洲現代詩選》也受到讚揚……”
薑鍾書聽罷，大笑道：“兩年不見，呂小妹大有長進，很有見地。”
在台灣，男生女生在中學嚴格“保持距離”，很多中學甚至男女分校，但進了大學就自由得多。正因為這樣，薑鍾書跟呂竹在圖書館前的草坪上聊天，也就並不避諱什麼。
呂竹告訴薑鍾書，自從她和父親把麵包樹的種子種到院子裏，如今那幾棵麵包樹，已經長得比她還高。
薑鍾書則告訴呂竹，自從他和爺爺把兩顆竹筍種在後院，如今那竹子也已經長得比他還高。
呂竹聽了之後很吃驚，說道：“我以為你早就把竹筍炒肉片或者燉雞腿了呢！”
他倆又相視而笑。
薑鍾書說，他隔三差五給竹子鬆土、澆水、施肥，所以竹子長得茂盛。
呂竹也說，她隔三差五給麵包樹鬆土、澆水、施肥，所以麵包樹長得很快。
薑鍾書說，過幾年，他就可以收獲春筍、秋筍、冬筍，到時候不炒肉片也不燉雞腿，而是燉豬蹄膀和鹹肉，這道上海名菜叫“醃篤鮮”，到時候請呂竹品嚐。
呂竹說，到時候，她帶上從自家院子裏收摘的麵包果，烤起來做主食。
就這樣，他倆聊得非常投入。
呂竹跟薑鍾書一樣，既住校，又常常騎腳踏車回家。
他倆除了上課之外，就是從主校區穿過師大路，來到那座門前矗立著孔子像的圖書館。他倆在那裏一起看書，一起做功課。薑鍾書看他的曆史書，呂竹看她的英語書。
夜晚，看書看累了，肚子有點餓了，他們就一起沿著師大路往南走，往東走進師大39巷，走到龍泉街，那裏便是師大的東南角，步入名聞遐邇、熱鬧非凡的師大夜市。吃一塊鼎鼎大名的“師園鹽酥雞”，吃一個抹了一層酥酥椰蓉的“冰火菠蘿包”，喝一杯用現煮的紅、綠茶製成新鮮奶茶，算是解乏解餓了。然後一起踱進那裏的舊書店，薑鍾書尋找那些泛黃的史著，而呂竹則尋覓那些原版外國文學名著。
漸漸的，他們一起到師大電影院看電影，一起在校園椰子樹下散步。他倆開始手牽著手，直至十指相扣。