這些疑問許劍一個也回答不了，唯一可以斷定的是：這包東西中肯定包含著葛玉峰之死的秘密，解讀了它，案件的真相也就大白天下了。對於這個案件，不管內行外行都認為它有貓膩，有深藏的秘密，這包東西更坐實了這種推測。
回想這幾個月來，他懷疑過小曼，又在心中和行動中為她脫了罪，現在時間已經過去一年了，事情風平浪靜了，警方已經按自殺結案了，他的看法反而又轉回到起點。如果池小曼在小葛之死中真的做有手腳--幾乎可以肯定這一點了，至少她是個深度的知情者：如果她做有手腳卻是那樣坦然自若--許劍又想起那點細節，她在四號樓乍一醒來，慵懶地問，房間是幾點結賬；她在衛生間洗漱時小聲問：你是不是還想要我一次；那……太可怕了。
這個女人讓許劍不寒而栗。此後，當他在下班的人流中找到池小曼的背影時（這是他和小曼唯一的接觸），從她身上看出了蛇一般的陰森。
其後的日子裏，一有空他就琢磨那幾樣東西。反正他孤家寡人住這狗窩裏，連電視都看不成，有的是時間。但他的私人研究一直沒有進展。有時他真想把這包東西交給仝寧，讓公安局的專家們來一個會診。當然隻是想想而已，不會付諸行動的。關鍵是：這包東西是否是小曼有罪的證據，或者正好相反？如果是前者……他不忍心去害一個與自己有肉體之歡的女人，雖然這可能是農夫對蛇的憐憫。
時間一天天過去，他的研究還是沒有進展。他想這個秘密很可能要永遠埋在地下了。沒想到，胡老板幫他解開了這個謎。
那個禮拜六，他正在狗窩裏睡懶覺，手機響了，是胡老板約他去釣魚。他說：
“知道你近來心緒不佳，跟我出去，找個好地方散散心，就是兩年前我提到的那個釣魚地兒……少他媽推三阻四，趕緊收拾一下，十分鍾後我去接你。喂，這回我還要帶上老九，你是不是也帶個相好？比如那個池小曼，聽說也是個害人精，帶上讓老弟見識見識，也讓她和老九交個朋友。噢對了，這會兒她在不在你床上？給我說實話，在不在你床上？”
許劍沒好氣地說：“少放屁，自打離婚後，我和池小曼根本沒見過麵，連電話也沒打過。”
那邊頓了一下，大笑：“真的改邪歸正了？那你離婚離得太冤了。不過許哥，你的話我已經不敢相信了，過去你正經得像柳下惠，誰想到暗地裏也有相好？那次在四號樓你騙得我好苦，道貌岸然的，說是開醫療鑒定會。後來警察找我做證，我才知道隔牆就藏著你的相好，我那天咋不知道到你屋裏看看呢。好好，不說了，快準備吧。”
十分鍾後，一輛別克在樓下按喇叭。許劍空手下了樓，胡老板開著車，右側坐著老九，衣著暴露，裸著整個後背，穿得就像過盛夏。雖然秋老虎還有些餘威，但大多數人已經穿上秋天衣服了。時髦女子就愛打這個時間差，在別人不敢暴露時她去暴露，更能吸引眾人的眼球。她向許劍嫣然一笑：
“許哥好。”
“老九你好，你真漂亮。”
許劍一直不知道老九的真正身份。不久前聽胡老板一位熟人說，她其實是四號樓的服務生，因為靠上幾個大佬，賓館經理從不讓她上班，白發一份工資，隻用她隔三差五，領著情夫們開幾次高級套房就行了。那人歎息道，各人有各人的活法，你看現在那麼多女工，累死累活，一個月隻有三四百元，有些護士一月才一百八十元！再看老九……各人有各人的活法，老天注定的。
老九問：“許哥，小曼姐呢，你不是要帶她一塊兒去嗎？”
“莫聽老胡放屁，我根本沒說。”他在後排坐定，問胡老板：“到底去哪兒？”
胡老板不答話，專心地開著車。一直把車開出城，他才說：“去一個遠地方，來回得四天，你用手機向醫院請假吧。”
“四天？那不行！你開什麼玩笑，醫院裏有多少事啊，事先又不給我打個招呼。我連牙具毛巾都沒帶。快停下快停下。”
“誰開玩笑？帳篷都帶上了，兩頂，有你一頂。許哥，醫院離開你四天，天會不會塌？不會。地球會不會轉得慢一點？不會。人活一輩子，該玩就玩，該樂就樂，別老拿個套子把自己套住。”
然後吹噓這次去的絕對是一個好地方，能釣魚，能玩，還安排有特別節目，保準你能有一個“絕對獨特”的經曆。老九也笑著敲邊鼓，說那兒真是個好地方，許哥你不會後悔的，你看我都去過一次了，這次還去。許劍隻好認了，用手機向曹院長請假。曹院長很惱火，數落著：
“許劍你可是個科主任啊，這麼挑子一撂就走，你也敢向我請假！你啥時變得這樣浪蕩？你敢去，年底我扣你全部獎金。”
“院長你冤枉我了，我哪敢浪蕩，是老胡硬生生把我綁架來的。”
老胡一隻手掌著方向盤，一手抓過許劍的手機：“老曹，不怪許哥，是我的主意，我硬把許哥從被窩裏拽出來的。要扣錢你別扣他的，從我的大樓承建費裏扣吧，你還欠我幾百萬呢，光利息就夠你扣了。依我說，你這個當頭頭的不知道關心部下，許哥家裏出這麼大的事，也不讓他出來散散心？按說，連我這趟汽油錢也得你出。”
曹院長對付不了老胡，氣哼哼的，最終準了許劍的假。
許劍原想給宋晴也說一聲的，但當著老九，他不想給已經離婚的前妻打電話，也就算了。
汽車迤邐向西北開去，後一段路基本是溯漢水而上。隨著山路的曲曲彎彎，一條白水不時映在左邊的窗玻璃上。江水還算清澈，據專家們講，漢水是我國大河中唯一沒有汙染的河流了。
天色蒼茫時，汽車離開漢水，沿一條不知名的山澗紮進山裏。胡老板介紹說：這兒出木材，紮成木排向下遊放，紮排前要剝樹皮，樹皮中藏的蟲子掉進水裏，所以這兒的魚特別多，肥，而且屬於特傻的那種，見鉤就咬。所以嘛，許哥你別擔心釣魚本領臭，明天一定大有收獲。
他們找一塊比較平坦的地方，借著月光紮好帳篷。老胡帶的都是單人帳篷，睡兩個人有點兒緊張。許劍說我到車上睡吧，這種小帳篷你倆咋能睡？胡老板嘿嘿地笑著說：“沒事，我倆單獨出來也隻帶單人帳篷，我和老九是疊著睡的，省地方。”老九笑著捶他一拳，兩人廝摟著擠進帳篷裏。
山裏的夜晚真靜啊。銀色的月光透過帳篷的布縫灑進來，外麵是洪荒時代的鬆濤水響。不過許劍做不到心靜無波。另一頂帳篷裏不時傳來甜膩膩的罵俏聲，凶猛的喘息聲，還有動物般的折騰聲，弄得許劍那兒也難受。他想那一對真是天下最快樂之人。古人說人生識字憂患始，不如改為：人有道德痛苦始。當他和小曼縱情於原始欲望時，那個不識趣的家夥--道德--不時來橫插一腳。他最終狠心拋棄情人，回到法定妻子這邊，就是這玩意兒幹涉的結果。
說到底，他不能拋卻道德的禁錮。
而胡老板這對男女就能徹底拋棄。所以他們是徹底的快樂，動物般的快樂。
清晨，許劍在啾啾的鳥鳴聲中醒來，見老九已經起來，仍是那身短打扮，在空地上做健美操。他問老胡呢，老九朝旁邊努努嘴，原來老胡就在她身邊不遠，一棵樹下，撅著個白屁股拉屎，可能是便秘，鼻腔中吭吭地用著勁。拉完屎他命令老九：
“做魚餌吧，就按上回教你的。”
昨天吃飯時胡老板什麼也不吃，水也不喝，盡啃幹饅頭。許劍問他怎麼成了清教徒，他說這是準備魚餌呢，是上次來這兒釣魚時一個漁友教的絕技。許劍當時沒明白是怎麼回事。原來他啃了兩頓幹饅頭後，拉出來的屎都是一團一團金黃色的幹屎，再適當地分一分，就成了魚餌。老九倒是不嫌臭，興致勃勃地把這活兒幹完。許劍嫌惡地說：
“用這種魚餌釣的魚，你能吃下去？”
胡老板撇著嘴：“嘖嘖，就你幹淨？告訴你，世上沒有絕對幹淨的東西，你吃菜吧，菜要澆大糞；你吃豬肉狗肉吧，豬狗都吃屎；連你自己肚子裏，還裝著半人高的大糞哩。哼，假道學。”
老九撲哧一聲笑了，她是笑最後那句話：半人高的大糞，這種新鮮話隻有老胡能想出來。他說得對，不管是誰，哪怕是老九這樣精致的女人，在半人高的地方（大腸中）也裝有大糞啊。許劍有點惱火。這種粗鄙俚俗的歪理你很難駁倒它，而且--它確實說出了一些世間的真相，雖然這真相連著汙穢。見許劍著惱，胡老板嘿嘿笑了：
“開玩笑開玩笑。釣到的魚都要放生，來這兒就是玩，誰真的吃它。”
他們趕到一個河灣釣魚，這兒離漢水主流不遠，時間早，放排工還沒來幹活，水麵上漂著幾塊昨天紮好的木排。不過場麵比較清淡，看來山裏的林木被砍伐殆盡了。按胡老板的經驗，兩人把掛了特殊魚餌的魚鉤順木排縫隙小心地垂下去。木排下河水很深，大約有三米吧。要說胡老板的絕招兒真是靈，釣魚大有收獲，有草魚、鯉魚，最多的是扁身體的鯧魚。它們對胡老板的屎蹶子情有獨鍾，不顧死活地咬鉤。中午他們的水桶都滿了。
胡老板欣賞一會兒戰果，讓老九把桶裏的魚全部放生。
午飯後胡老板說下午不釣魚了，另有好玩的地方。許哥，這回你跟我來，絕對會不虛此行。許劍不知道他葫蘆裏賣什麼藥，笑著說：
“我既然被你騙來，一切隨你安排吧。”
他們把帳篷、釣具收拾到汽車裏，汽車停在便道旁，鎖好，然後步行爬山。山路很靜，路上隻有一次聽見遠處有人聲，但沒碰見一個人。一個小時後，眼前出現一個山中湖泊，靜靜地臥在林木蔥蘢中。池水異常清澈，水平如鏡，映著四周彩色的石壁。水底有幾個泉眼，可以看見泉水鼓湧而出。胡老板說：
“怎麼樣？這是七仙女洗澡的寶地，是我上回來發現的。快脫呀。”
轉眼之間，這對男女就脫得精赤條條，跳到水裏。池水肯定有些涼，胡老板嘴裏唏唏溜溜的，一邊催許劍：
“快脫呀，快脫呀。”
胡老板體形臃腫，遊泳姿勢也不雅，但老九活脫脫一條美人魚，體形修長，凸凹有致，皮膚白皙，泳姿也好，像是受過專門訓練的。這會兒她用的是自由式，兩條修長的手臂不緊不慢地在空中劃一個圓弧後入水，身後留下一道浪花。她很快遊到對岸，回來時用的仰泳，清澈的水流漫過乳峰，從小腹那兒淌下去，露出黑色的隱處。與老九結識以來，她在許劍的印象中總是和某種汙穢聯係在一起，但這時許劍覺得，清澈的山水已經蕩滌了她身上的汙穢，美人與仙景相得益彰。
湖邊有一條小路，石麵被踩得光光的。從這個跡象看，這兒並不是人跡罕至之地，也許一會兒就會有路人經過。但他們遊得從容自若。老實說，此時許劍對這對男女滿心豔羨之情，很想學學他倆，在山野之地放縱一下，但他就是鼓不起這個勇氣。記得哪本書上說，心理學家們做實驗，讓被試者（成人）暫時拋棄世俗的規則，尿到自己褲子上。在實驗室的特定環境中，世俗的規則已經失效，但強大的心理束縛控製著他們，無論膀胱怎樣憋脹，就是尿不出來。許劍此時也是這樣的心態。後來他下了水，但沒有脫下那塊遮羞布。
老九見許劍下水，高興地喊：“你們來追我，看你們誰能追上我！”
她甩著雙臂領先遊走了，許劍和老胡在後邊追。老九確實遊得漂亮，清澈的潭水中隻看見快速擺動的兩條玉腿。一直到潭的對岸，許劍才超過她，率先摸到石壁，也就差那麼一臂長的距離。回頭看看，老胡才遊了一半距離。老九嬌喘籲籲地停下，與許劍並排靠在石壁上，興高采烈地說：
“許哥你遊得真好！我沒想到你這麼專業。在大學裏，同班的男同學沒一個能追得上我。”
這是第一次聽說她上過大學。許劍問：“你是哪個學校畢業？什麼專業？”
但老九顯然後悔提到這個話題，簡單地回答：“沒畢業，我隻上了一年就休學了。”
許劍看看她，沒再追問。八成她是因生活放蕩被學校除名吧，他想。老九已經轉了話題：“許哥，聽老胡說你妻子，是叫宋晴吧，年輕時非常漂亮，是學校的校花，對不對？”
許劍笑著說：“現在也不差呀。不過我隻能稱她前妻了。”
“你的那位情人，叫小曼的，聽說也很漂亮，是不是？”
“沒錯。當然比你要遜色了。”
老九回眸一笑：“喲，許哥很會奉承人哩。”
話說到這兒，已經有點調情的味道了，且不說這場談話的特殊背景--對方是個一絲不掛的絕色美女。兩人說話時她隱在水中，隻露出肩部以上，但清冽的水中她的胴體纖毫畢現。紫色的蓓蕾近在水麵，水中的浮力使乳房更為渾圓。近來許劍已經發現了老九對他的態度變化：在許劍剛剛進入她和胡老板的圈子時，雖然她也言笑盈盈，但目光中其實沒有許劍的存在，許劍隻是一個沒有性別的空殼子人。最近變了，她常常有意無意和許劍套瓷，對他秋波閃亮。許劍想，她當然不會看中我癟癟的錢袋，隻能是看中了我的男性魅力。想到這裏，不免有些得意。
打住。許劍在心裏罵自己，記吃不記打的東西，傷疤還沒好哩，就忘記疼了。其實他知道，同她的調情隻會是遊戲，不可能發展成實戰。即使沒有妻子離婚的教訓，許劍也不會和她上床的。他能和小曼偷情，但決不會招惹老九這樣的女人，雖說這有點像五十步笑百步，但這點他拿得準。
胡老板追過來了，狗爬式遊得驚天動地，水花四濺。許劍和老九都喊叫著為他鼓勁。忽然聽見老九輕聲說一句：
“你看這頭豬。”
僅僅五個字，讓許劍聽出她對老胡砭入骨髓的輕蔑，而且，在對老胡的輕蔑中，她是想把許劍引為同道的，也許這是她和許劍建立親昵關係的第一步。許劍默然片刻：
“老九你說什麼？我沒聽清。”
老九是個冰雪聰明的人，飛快地掃許劍一眼，立即領會出他話中的冷意。她這句話喚醒了許劍對這個女人的鄙視。胡老板並不是情操高尚令人敬重的偉人，罵他一句沒什麼了不起，相信交際圈子中不知有多少人罵他。但別人都罵得，唯獨老九不能罵。她是自願受胡老板的供養，用美色換取老胡的金錢。這是她的職業，那麼她的罵人就未免缺乏職業道德。許劍倒是從未把胡老板引為知己，但老九這種行徑激起了男人的敵愾。
老九非常機靈，立即把那句話輕鬆地轉成一個玩笑，大聲喊：“看你這頭大胖豬！胡哥，你是狗爬式還是豬爬式？”
胡老板總算堅持著遊到池壁，停下來，氣喘如牛，斷斷續續地說，不管是狗爬還是豬爬，反正掉到水裏淹不死就成。你看，我一口氣也遊了兩百米吧。
許劍笑笑，把這頁翻過去，以後也沒對老胡提過。不過，從這以後，老九和他的關係又恢複到原來的狀況。那個女人非常徹底地關了兩盞目光之燈，不再對許劍秋波閃亮了。
還好，裸泳時一直沒有行人打擾他們。兩個鍾頭後，三人爬上岸，穿好衣服。胡老板興致不減，說：
“還有節目哩，還有高潮哩。許哥，看你假惺惺假道學的樣子！這輩子你就不想嚐嚐裸泳是什麼滋味兒？一次都不嚐？許哥，你們這種人哪，活得太累，我都替你累。下個節目，你可別掃我的興頭。”
許劍不知他說的“高潮節目”是什麼，笑著答應。胡老板領著他們繼續爬山，邊走邊說：
“深山裏頭有一個老剃頭匠，沒有九十歲也有八十多了。他通曉舊社會剃頭匠的全套把式，你去試試，保管伺候得你舒舒服服。我已經試過一次了。”
許劍隻是笑，不願掃他的興頭。一個剃頭匠能有什麼新鮮招式？值得跑幾百公裏。如果這就是他說的高潮節目，那未免太乏味了。他說：
“八九十歲的人，你兩年沒來，他不一定在世呢，說不定咱們去撲個空。”
“他沒死，活得蠻硬朗呢。我上次來過之後，已經介紹了兩個朋友來，一個月前還有人來過。”
一個小時後，他們來到一個小山凹，這兒窩著個比較大的村子，村口有幾人合抱粗的柿子樹和野核桃樹，有幾十戶人家，竹籬茅舍，一隻黑狗在竹籬後對他們搖尾巴。胡老板熟門熟路地來到一家，自己打開院子的柴門，進去。屋裏有一個老人坐在石凳上，穿著白色無袖對襟上衣，銀發銀須，連壽眉也是白的，確實是高壽了。身體很硬朗，頗有點童顏鶴發仙風道骨的味道。院中有一個剃頭挑子，式樣古老，隻在舊日的電影中見過。一頭是個銅盆，盆裏的水熱氣騰騰，看來他剛剛還在幹活。挑子的另一頭放著各種工具和細磨石，一塊蕩刀布浸透了黑色，那樣子就像用了一百年了。胡老板大聲說：
“老師傅，老人家，還記得我不？兩年前我來過的！”
老人眼神和耳朵都不大好使，沒有認出他，憨憨地笑著。東屋裏一個老太太聞聲出來，說：“是來剃頭的吧，你們三位請坐。都是山外人吧。”
老太太也是滿頭白發，牙掉了，癟著嘴巴，看模樣比老頭年紀還大。許劍以為她是剃頭佬的老伴，後來才知道是他大兒媳。胡老板掏出一百元錢，對老頭大聲說：
“你上次給我剃過頭，用的全把式，我給了你一百元，你記得不？”
老人立即想起來了，高興地點頭說：“記得，記得。你姓胡，對不對？”
不用說，剃一次頭給一百元不是每天都能碰到的事。胡老板說：“我這個朋友今天慕名前來，你還得把全把式都使出來，把他伺候舒服，給，這是一百元！”
老人說放心吧，全把式，一樣也不拉，便開始做準備。許劍看他的挑子上隻有剃頭刀，沒有理發推子，對胡老板說：“咋，要給我剃光頭？”
“對，對，剃光了才爽意。我上次從這兒回去時就刮光了，你不記得？”
許劍略為猶豫。在他的人際圈子裏，刮個光瓢未免另類。但他不想掃老胡的興頭，心想刮光也好，回去嚇唬宋晴，就說她再不準複婚我就當和尚。老剃頭匠今天興致很高，對老太太說：“老大家的，回屋把我的德國刀拿來，今天是貴客。”老太太一扭一扭地進屋，少頃笑眯眯地捧著一個包包出來。剃頭匠把包打開，露出一把寒光閃閃的剃刀。他誇耀道：
“這是德國貨，雙立人牌的，世界上最好的剃刀，是六十年前一個山西商人送我的，當年我給他剃過頭，他說隻有我才配用這樣的好刀，還說這把刀值四百馬克呢。”
許劍看看刀子，上邊確實是德文商標，老頭並非吹牛。老頭先磨刀，邊磨邊介紹說，磨刀也有講究，正磨七下，反著磨一下，這叫緊七口，磨出來的刀最鋒利。磨完又在蕩刀布上使勁蕩了幾下，然後伸出舌頭，拿刀刃在舌尖上劃拉，說老剃頭匠都是這麼試刀鋒的，舌頭覺得澀了就是磨好了，發滑就是不利。他用舌尖舔刀刃時許劍真替他擔心，怕他一失手把舌頭割破。他想真是奇了，不知哪代剃頭佬最先發明這種怪辦法。肯定是中國剃頭佬發明的，德國人雖說會造好刀，怕是想不到這種試刀鋒的辦法吧。
磨完刀開始操練。他的刀技純熟，刀子也確實好，隨著刀子輕快地移動，一綹綹頭發掉下來。剃完，洗罷，刮臉，接著是他的“全把式”：掏鼻孔，剪鼻毛，掏耳朵，還把許劍的眼皮翻過來，用刀把的端部在內眼皮上摩。涼森森的感覺劃過內眼瞼時，許劍心想這下糟了，要是在這兒傳染上紅眼病或沙眼，豈不是自找倒黴。不過他不想拂胡老板的好意，強忍著心裏的膩歪沒有拒絕。胡老板不知道他的想法，還在旁邊一個勁誇說：
“知道不，這一招能清熱敗火，非常靈驗。舊社會剃頭都有這道工序的。”