知夢不好意思地抹去淚水，握著他的手，深情地說：“青揚，睡得好嗎？我把你驚醒了。”
“是你的淚珠兒把我喚醒的。我知道你又在為我的身體傷心。對不起丫丫，總是讓你為我提心吊膽。我本來是要寵你、疼你、保護你，讓你快樂、開心、幸福的，可實際上，我在拖累你。唉……”
“青揚，”知夢打斷他，溫柔地撫摸著他的臉，“你又說傻話了。我愛你，喜歡這樣陪著你，願意這樣陪著你。你隻要每天陪我說說話，我便感到很幸福。青揚，我不要你胡思亂想。哦，知道今天是什麼日子嗎？”知夢不等洪青揚回答就站起身來，走到窗前將窗簾拉開。
一抹陽光照射進來，經過知夢和張嫂精心布置過的房間，在冬日的陽光下，顯得無比溫馨，分外多情；而那盆青翠欲滴的蘭花，使整個房間顯得生機勃勃。
洪青揚看到蘭花的一刹那，像是久在沙漠行走的人發現了一股清泉，眼裏立刻放出一束異樣的光芒。他望著站在窗邊笑眯眯的知夢，感動、不安兩種情緒油然而生。
“喔，丫丫，你真是個小精靈，隻是，這太奢侈了。”
洪青揚說著就開始打量自己這間煥然一新的屋子：隻見兩條絢麗多彩的拉花，沿天花板對角線，交叉著拉向四個牆角，兩條拉花的會合處，垂下一個紙質紅燈籠，燈籠下懸掛著一個紅底燙金的“福”字；玻璃窗的正中，一個大大的、火紅火紅的中國結，從窗簾杆上流水般地垂下來，在陽光的映射下，那麼耀眼，那麼醒目。
知夢走到洪青揚身邊坐下，並不去理會他剛才的那番話，而是笑吟吟地問：“還沒想起今天是什麼日子嗎？告訴你吧，今兒是臘月二十四，小年！今天咱們吃茴香豬肉餡餃子，好不好？”
“哦，都小年啦！在我們家鄉，家家戶戶該忙著請灶王爺回家了。”洪青揚望著窗外，思緒立刻回到了湖南那個青山環抱的村莊。如今，風燭殘年的老父親還生活在那裏。想到父親，一絲愧疚之情襲上他的心頭。從軍幾十年，功業雖然可聊以自慰，但卻忽視了人世間的許多親情，忽視了許多永遠不能再來的東西，其中，常令他耿耿於懷的是母親離世時沒能為她送終，這成了他永生的遺憾！本想把對母親的愧疚在父親身上補償，可自己偏又遭遇不幸，使得這樣一個小小的心願，也不能完成，並且，很有可能還要讓父親承受白發人送黑發人的人生之大痛！……每想到這些，洪青揚就愈發思念生他養他的那個小村莊。
半晌，洪青揚才從遙遠的遐思中回過神來。他把目光轉到知夢的臉上，一隻手拉起她的手，另一隻手指指屋子，說：“丫丫，你給了我一個意外的驚喜，謝謝你為我做的這一切！不過，”他對知夢笑笑，那笑容讓人感到很苦澀，“這些已經不屬於我了，任何節日對我來說，都和平日沒什麼兩樣……”
“不，青揚，”知夢連忙打斷他的話，拉起他的手放在自己的嘴上輕輕吻了一下，輕聲地說，“隻要你還愛我，隻要你常想想我是多麼愛你、需要你，你就不應該對生活失去興趣！”
洪青揚拍拍知夢的手，說：“哦，小丫丫，你總是讓我無話可說。哎，前幾天你好像說要把那些文稿寄給哪個出版社，寄出了嗎？”
知夢伏下身，在他臉上深情地吻了一下，說：“還沒有，我想再理一遍，盡量少出些錯字、別字；還有，現在是年根，寄去了人家也不一定有時間看，過了年再說吧。哎，青揚有兩件東西我本打算等到大年初一那天再拿出來的，可我沉不住氣了，現在就想給你看，好早點讓你誇我！”知夢說著站起身走向大衣櫃，從裏麵拿出兩個包裝精美的盒子。
她將外包裝除去，把大衣和圍巾一一拿出來，捧到洪青揚麵前，說：“我給你選的過年禮物，喜歡嗎？”
一絲讓人難以察覺的陰影從洪青揚的臉上滑過，但隨即消失了。他故作很認真、很高興的打量著展開在麵前的衣服，然後開心地說：“喔，太好了，很對我的心思，我很喜歡。等會兒你就給我穿上好嗎？”
知夢見洪青揚如此開心，得意地笑了，笑得非常甜美。
洪青揚望著年輕美麗的妻子，心像被皮鞭在打，一抽一抽地疼。麵對這個美麗善良、深深眷戀著自己的女人，他常常感到自己在用一把自私自利的刀子，悄悄剝刮著她瑰麗多彩的生命。
中午時分，室外暖融融的。知夢將洪青揚推出房間，在自家院子裏讓護士小王給他們拍照片，小王和張嫂也吵吵著要和洪青揚合影，知夢便一一給他們照了幾張。
整整一天，洪青揚都顯得很開心，很愉快。
晚上八點左右，洪青揚在知夢還跟他說話時，便打起了瞌睡，不一會兒，就發出了均勻的鼾聲。知夢又在他身邊坐了一會兒，跟值班護士交代了幾句，就回了自己的房間。她穿上大衣，出了家門。