辛齮墨撫掌道：“好！”屏退眾人，道：“四位來時，可見到樹上文字麼？”淩冷玉說：“是‘地老天荒’什麼的？見到了，你寫的？”
辛齮墨搖頭道：“不然。魔家自上次與閣主別後，自去宮中稟報大君，不料大君不在，倒是見到了令兄淩崖主，將事情告知，料想閣主必會重返此地，又趕回等候，那樹上已多了那些文字。魔家搜遍全島，不見有人，想必留字之人已經離島。”
淩冷玉道：“那你幹嗎裝神弄鬼，嚇唬魔家？”辛齮墨道：“魔家在軒轅穀內，鑽研一徑運使天下武學之法，小有心得，一時興起，開開玩笑，試試自家深淺，別無他意，閣主休怪。”
淩冷玉厲聲道：“我泰壹宮武功無敵天下，你鑽研別人的東西做什麼？你不要自家身價，也休折了我泰壹宮的名頭！”辛齮墨道：“淩閣主說的也是，是魔家一時想偏了，下不為例。”淩冷玉“嗯”了一聲：“這還差不多。你說大君不在宮裏？”
辛齮墨道：“淩閣主隻怕還不知，我泰壹宮一百三十年來最大的危機，就在眼下。”神情凝重，顯得甚有憂色。楚飛燕等聽他說得嚴峻，都不敢怠慢，嚴視靜聽。淩冷玉道：“你指什麼？”心道若是指白結縭的事，自己已經知道，而對方說她“隻怕還不知”，自然是另有所指。
辛齮墨說：“寂滅天大君要放棄魔道。”淩冷玉說：“你說什麼？”辛齮墨又重複了一次。淩冷玉、淩一色神色已經大變。淩冷玉道：“休得信口開河，魔道乃我泰壹宮立身之本，寂滅天大君是離恨天大君曾孫，怎麼會背叛魔道學說？”辛齮墨道：“不是魔家造謠，大君為這件事，已經與宮中首腦鬧翻了，若非你堂兄淩崖主拋下狠話來，隻怕他便要改弦更張了呢。”
淩冷玉將信將疑，道：“他為什麼要這麼做？”辛齮墨說：“大君一直就很有雄心，想做番轟天動地的大事業，心腸太熱了，前幾年他去了一趟中土，覺得中土人本身就很艱難，我宮以世為仇失於偏激，也缺乏對世人的憐憫，應該找出世間罪惡的根源，一味任狂恨世並不可取。這次他不能力排眾議，大是沮喪，獨自一個散心去了。”
楚飛燕心中一震：“想不到大君竟是這般看法。”暗自沉思。淩一色卻道：“我不信大君會這麼糊塗！世間罪惡的根源是什麼？就是那些狗壁虱鄙陋本性自甘墮落。如果不是這世道太混賬，離恨天大君當年用得著遠遷海外麼？世俗法則就是把人變奴才，奴才再變鬼，爾虞我詐，唯利是圖，無物不毒，無人不偽，我泰壹宮人行必任狂，言必由自，狂人與俗人是勢不兩立的。泰壹宮人縱然粉身碎骨，也不能向這些惡心東西低頭妥協！”辛齮墨說：“淩大小姐說的也是大夥的心聲。一百三十年了，我泰壹宮人堅守魔道，沒出過一個奴顏婢骨之徒，試問有哪個學派做得到？因此恨世的宗旨是萬萬不能改變的。但如果大君一意孤行，不聽勸阻呢？”
淩冷玉冷冷拋出一句：“那就廢了他！”淩一色接口道：“狂人風骨豈容忘卻？根本宗旨豈能改變？更何況我宮學說創自狂哲，比世間一切學派加起來還高出千倍萬倍！咱們和中土武林爭什麼？爭的就是這個‘道’字！”攥著拳頭，目光堅決至極。
楚飛燕心中又是一震，暗暗喃念：“爭的就是這個‘道’字、爭的就是這個‘道’字……”不由得又想：“道是什麼？世間真的有‘道’？‘道’便是唯一的？中土武林仇視異端，泰壹宮人痛恨俗世，隻要認定對方是邪惡的、落後的、腐朽的，便橫加屠戮，殺之唯恐不盡，滅之唯恐不絕，又何嚐不是先入為主，以己之意誌淩駕他人之上呢？”想到這裏，無數個“道”字盤旋腦際，竟已汗流浹背。
周雪鮫出身史家，更深知其中利害，想：“道義之爭與利益之爭往往混為一體，但泰壹宮與中土武林天各一方，談不上有甚利益瓜葛，雙方結下不解之仇，完全是信仰道義上的對立。而極端的道義之爭甚至比極端的利益之爭更可怕，後者對是非本身不甚重視，爭的是現實的好處，也同樣會因利益而暫時收斂和解；而前者爭的是虛幻之物，是人心構造出來的東西，雙方都咬定自己信奉的是無上至理，容不得絲毫懷疑挑戰，反而更加狂熱和無所顧忌。”不禁對離恨天有些佩服：“以這狂徒的武功，若要報複世俗，有誰製止得了。但他隻是選擇離開，境界又高了一層。其實反世俗應該是反對世俗對活人的摧殘異化，超離以血祭血、以荒謬對抗荒謬的循環，而非簡單地恨世道、反三教。洛神閣主、芍藥公主她們的見解比離恨天還差得遠，可見能真正理解哲人的信徒是很少的。”
辛齮墨道：“淩閣主這麼說，難道不怕大君怪罪麼？”淩冷玉說：“他信奉魔道，才敬他是大君，他背叛魔道，那大便也不是了！若真如你所說，魔家一口氣噴死他。”
辛齮墨喝彩道：“好！不愧是洛神閣主！”從衣袖中取出一封書信來，說：“淩崖主托魔家轉呈閣下。”淩冷玉道：“魔家與他已多年不相來往，他有甚信與魔家？”接了一看，見信封上寫著“冷妹親啟”四個字，眉頭微蹙，叫楚飛燕等退後，拆信讀了，隨手揉碎，道：“魔家知道了，自有分數。現在先到天荒地老泉去。”
辛齮墨微微一笑，道：“那也不急。”向周雪鮫道：“周小姐，聽說你治史揭露明家隱諱，乃遭迫害，不知是什麼天大秘密，如此緊要？”周雪鮫淡然道：“阿鮫是知道一些內情，中土武林誠然也有不是之處，但阿鮫再怎麼說都是中土武林教養大的，這事恕我不能多說。”她發現了中土武林中一個驚天動地的大秘密，此事影響實在太深，牽涉實在太廣，實在不敢直接公之於眾，但要違心隱瞞，又做不到，反複思量之後，決定將真相秘密記載下來，藏諸名山，以期後世，卻被人發現，險致殺身之禍。
辛齮墨道：“你不肯說，那也隨你。周小姐，你還記得這東西麼？”又自懷中取出一件物事，輕輕彈出，周雪鮫抄過來一看，卻是一根玉石小筆，甚是精致，驚道：“家叔今在何處？”楚飛燕等見她心神激蕩，均感詫異。
辛齮墨嗬嗬笑道：“令叔周焚書先生，與魔家算是老朋友了，當年他與小姐一樣，因開罪明家而出逃，奔走海外，流落到軒轅穀來，與魔家一見如故。”頓了一頓，又斂容道：“可惜他逃亡途中，受了極重內傷，未能痊愈，已於三年前逝世了，遺體依我宮做派，火化撒入海中。”
周雪鮫心下愀然，定了定神，道：“謝你照顧家叔。”辛齮墨道：“令叔在魔家穀中留下不少遺著，其中有一部《武林源流新考》、一部《百年辨》、一部《史痛》，你既來了，回頭讓人帶你去軒轅穀取罷。”周雪鮫道：“深感恩德。”收好玉石小筆，也不多說。楚飛燕想：“雪鮫她叔父的事我沒聽說過，不知又是怎生得罪了明家？”看她神色，似乎不願深談此事，也不便過問。
淩冷玉已甚不耐煩，道：“快快走罷！”辛齮墨點了點頭，更不帶部屬，五人同行，穿山越嶺，七迂八拐，來到一處鷹嘴懸崖之下，卻見一塊形如臥虎的巨石靠在懸崖邊上，苔痕滿布。辛齮墨道：“泉口便在這大石之下，白結縭究竟是死是活，下去一看便知。”
楚飛燕道：“這石頭看上去怕不下兩三千斤，我可沒本事搬動。”辛齮墨道：“泉下毒水瘴氣據說厲害無比，便是令人聞風喪膽的‘世情毒’，魔家不敢妄自將石頭搬移。淩閣主，你我合力將這玩意弄開。”淩冷玉想：“魔家若怕這毒氣，也教小輩小覷了。”遂道：“好！小輩都閃開些。”與辛齮墨一左一右，各自凝神運氣，同時出掌，拍在那巨石之上，掌勢看上去甚是綿弱，落在石上也不聞半點響聲。楚飛燕從旁看去，見辛齮墨目光乍收乍放，淩冷玉麵籠寒霜，用的顯然是極高明的功夫，隻是一時還看不出奧妙。若隻是數十斤石頭，便周雪鮫也可以輕易擲開，但這巨石實在太大，就沒有那麼好對付了。
兩人一掌或快或慢，各往巨石上擊了五七掌，收掌而立，驀地裏一聲巨響，那巨石便如被炸藥炸開一般，中分為六七瓣，四下彈出，猛然間一道不紫不綠的怪霧從下冒出。
淩冷玉、辛齮墨頭腦一木，情知不好，立時飄出數丈以外，腳跟未及著地，便“啊哇”一聲大嘔起來。淩一色、周雪鮫雙眼一黑，望後便倒。楚飛燕連忙將他們扶至遠處，運維鬥神功施救，回頭一望，那毒霧尚在那邊縈繞不散，詭異無倫。
淩冷玉恨恨道：“果然是‘世情毒’！哼哼，好、好東西。”辛齮墨急於運功抗毒，苦笑搖頭道：“小、小看它了。”
楚飛燕正忙於運功給淩一色、周雪鮫解毒，道：“你們兩個前輩高手，自己扛一會罷！我救了她們再來助你。”她的維鬥神功是絕大多數劇毒的克星，但這“世情毒”排名天下第三，她雖能保證自身不為其毒所害，對拯救他人卻毫無把握，催了幾次功力，不曾見效，心神越發亂了。這劇毒發作好快，淩冷玉、辛齮墨勉力與抗，也支撐不住，不多時便雙雙暈厥。