“她叫薑可音，也是我們美院的同學。比我們晚一屆，伯雨那個班的。是個溫柔、善解人意的女人。現在是美術出版社國畫編輯室主任。”
“是同學？我怎麼不認識？”
“你走後她才插班進來，你和她沒見過麵。”
“你愛他嗎？”
“她愛我。”
“她知道我和你的過去嗎？”
“知道。”
“她的態度是……”
“理解和同情。我們的婚姻是建立在這個前提之上的。”
貝絲一揚頭把酒喝幹。酒在她的體內擴散，驅動她的血液和情緒更激越，並向更痛苦的深處沉落。貝絲仿佛看見一個賢妻良母型的女人一手搭在周伯東的肩上，另一手抱著一個嬰兒在默默地望著她。於是，她感到自己在向寂寥無邊的黑暗裏墜去，她禁不住閉上了眼睛。
周伯東看到貝絲閉上眼睛，同時有兩滴淚水滑落下來。這兩滴淚一直沉落到周伯東的心底，使他每根神經都震蕩起來。
他問：“貝絲，你想怎樣？”
貝絲睜開眼睛直視著周伯東說：“我想要你跟我回美國。”
周伯東似解非解地：“你是說……”
貝絲有些憤怒：“薑可音該把你還給我！我要你跟我回美國。如果你不同意，那麼至少要我為你生個兒子，或是女兒，讓這個孩子陪伴我活下去！”
周伯東呆呆地看著貝絲，後來便低下了頭。
貝絲放緩口氣又說：“伯東，你給我個坦率的回答。”
周伯東仍然低著頭。
這時，貝絲的手機響起來，是勞倫打來的。他倆相互詢問了情況。當勞倫問到她見到周伯東沒有時，貝絲說：
“我現在就和他在一起。我要他至少讓我給他生個孩子。”
“噢，看起來你們好像是在談判？他同意了嗎？”
“我剛提出來，他還沒來得及回答。”
“噢，請他接電話。”
貝絲把手機交給周伯東。周伯東忙向勞倫問候：“勞倫先生，您好？”
“您好！密斯特周，我為過去的事情向您道歉。貝絲為此葬送了一個女人的青春時光，現在，她終於又回到您麵前了。密斯特周，我以您父親老朋友的名義，請求您善待我的貝絲。”
“勞倫先生，我……”
正在這時，根闖了進來：“謔呀！你們倆在這兒呀？叫我好找！貝絲，鄉長正找你呢！”
貝絲從周伯東手中接過電話說：“爸爸，我馬上要去辦事，有時間我再給您打電話，拜拜。”
根說：“快吧，鄉長都等急了。”
周伯東說：“什麼事？”
根說：“貝絲要在這兒買別墅。鄉長已經把那個賣主找來了。走吧，你倆都去。”
周伯東說：“我已經耽誤一天課了。貝絲，我應該請你到我家去住，如果你去，我等著你。”
貝絲說：“要去我自己會去的。”
周伯東說：“那我就先回去了。晚上或是明天我再來。”
根說：“她就住在我家，你來吧！她自個也夠孤單的！”
三
周萌和貝爾從梨花峪趕回城裏，就一直守在周伯雨身邊。
周伯雨強打精神吃下一大碗麵湯後，出了許多汗，不一會兒便沉沉地睡去。
周萌看三哥睡了，便拉著貝爾回到自己的房間。這時雨已經小了，可還在下。周萌拉開窗簾，拿出兩聽可樂遞給貝爾一聽說：“我二哥到現在也沒回來，你猜他們倆能怎樣？”
貝爾笑了：“肯定像我們設計的一樣，你說是嗎？”
周萌把自己的可樂和貝爾的可樂一碰說：“祝我哥和你姐幸福。”
貝爾說：“也祝你哥的妹妹和我姐的弟弟幸福。”
兩人摟在一起親吻著。後來周萌推開貝爾說：“你看看我的畫。”於是就走到畫架子前，剛要拉開蒙在畫上的布又回過頭說：“咳，美國佬，你往後退一退拉開些距離。”
貝爾很聽話地往後退了退，眯起眼睛。
這是一張軀體已經畫完，麵部尚未完成的女人體。
“太棒了！我能從畫上看出你對這個模特傾注了很熱烈的感情。”
“結構和形體有沒有問題？”
貝爾又認真地看了一陣說：“肩膀顯得有點寬，鎖骨和膝蓋畫得硬了點。問題不大，畫得很漂亮。”