直到她要考慮毛妹這行政秘書職務時，我仍舊不能相信毛妹是道德敗壞的典型。“她即或真的懷孕，也構不成撤職的理由。”塗副局長聲嚴色厲地間：“你究竟要把年輕人帶領到哪裏去哦？”看這不依不饒的架勢，我看毛妹說過的保票不會永久有效的話，倒是再準不過的應驗了。
後來我才知道，昨天，宣布了新部長的任命。
偏偏昨天給女職工做婦科普查。塗大姐終於覺得自己有點失態，到底懷了怪胎的主角不是我，而且我終究是一級組織的負責人。甭說商量，連招呼也不打一個，就把我們處行政秘書免掉了，未免過分了點。她說：“這樣對毛妹好，對老部長好，我們先不說撤，找個人暫時代理著。橫豎她這回做人工流產，總得休息，她姥爺是醫學院黨委書記，假條諒不困難。”
“做人工流產？”
我思想簡直跟不上情勢的發展，說得有鼻子有眼。可我記得毛妹要請假到她姥姥家去，已非一日。統計工作照例在月底、季末、年終忙得要命，她這個行政秘書又是絕對幹練的綜合統計能手（我教過的學生當中，她怕是最出息的）。我答應過，半年總表弄完了放她走，現在七月初，她走也是應該的呀！
“為什麼昨天查出來今天走？還是當醫生的姐姐陪著？又是到醫學院黨委書記的姥爺家去？唉唉，一時荒唐，現在就要付出代價了。我早說過——”
“塗大姐，我先走一步！”
我一聽她這口頭禪“我早說過”，更坐不下去了。說實在的，我和塗大姐共事多年，竟沒有覺察到她這用詞習慣。
“我早說過，防微杜漸。我提拔了毛妹，並不因為老部長而放鬆嚴格的要求。你對她在工作上絕對放手，在行動上絕對放心，在思想上絕對放任。你別著急辯解，你別——”她硬不讓我解釋根本不存在她說的這一套政策，真是他媽的，昨天去開了個會，出了怪胎，連我領導方法也總結出三條反麵經驗。“我問你，老陸，啊呀啊呀，你這人一急起來就沉不住氣，回頭足有你講話的機會，局長正在你們處和大家開會，恐怕還要和你交換意見——”
我使勁掐了一下大腿，確有痛感，說明我並不是在夢中。然而，這邊隔離審查，那邊發動群眾，真有“文革”卷士重來的意味。我深信，酷暑尚未來臨，有人便發熱昏了。我真想朝她吼：“我負他媽的屁責！連親爹媽也管不住兒女，與我相幹？”也許三十年來修煉，道行到了家；也許膽量和酒量一樣，隨著年齡增長而漸漸地減弱。火氣還未釀成，先在肚中化了。於是重新入定聽她講。回統計處幹什麼，參加批鬥會，乖乖，局長都出動了，中國人最善小題大作。
看來是應該精簡機構。若不由於人浮於事，大家閑得發慌，才不會如此興師動眾呢！
按照毛妹的評論，越是沒業務能力的領導，也越是善於攪是非。我很懷疑，這未必是她的見解，老部長時常拋出一些精辟獨到的看法，可能毛妹在她姐姐家聽到的議論，也未可知。但毛妹半隻眼睛瞧不上塗大姐，也是事實。她被老太太提拔，不僅無感恩之意，還說這手法太拙劣，弄得塗大姐既惱火又傷心。
她把毛妹作遺產留給我，無非想教我不得安寧。誰知我並不像她事必躬親，把權抓得很緊。毛妹挺能幹，又年輕，而且灑脫爽利，頭腦清晰，幹嘛不讓她鍛煉鍛煉呢？她工作得很開心順手，大家，尤其年輕人挺讚成她。除此以外，她活動能量也大得嚇人，對於舶來品，有她們那樣人家子弟形成的網絡係統，可以提供。她經常在辦公室裏給大家帶來喜悅和驚訝，半打裝的連褲襪，才八塊錢，意大利產品。香港最新潮泳裝，用不著付外彙券。去年冬天，她給我買到一頂芬蘭老頭帽，果然暖和異常，初戴那些日子，處裏時有開心笑聲，大家都感到處裏氣氛融洽多了，活躍多了，效率高了些，差錯少了些。毛妹非但不是麻煩，而是舉足輕重的骨幹。塗大姐當處長多年，也許這是唯一值得稱道的德政，用毛妹作行政秘書。
現在終於把她免了。
似乎還不僅僅要免掉她。
“老陸，對你還有反映呐！”
“我？”我覺得我再不幽默一下，我似乎要爆炸了。“塗大姐，昨天我可沒去作婦科檢查！”
塗副局長不以為然地搖頭：“我問你，你是不是講過，毛妹將來是塊當處長的材料？”她說著打開了筆記本。
哦！天，這隨便說說的話，竟記錄在冊了！
“昨天下班後，我找咱們處一些老同誌碰碰頭。事情發生了，總得找找原因吧？”
真是搞運動慣了，雷厲風行，夠迅速的。
其實，那天說了這話，毛妹竟然用冷淡的口氣回敬我一句：“陸老師，我以為你不應該這樣看重職務，處長怎樣，用掃帚掃，用畚箕撮！”碰了個軟釘子。她這種內裏冷和表麵的熱，構成令人捉摸不住的性格，所以我難相信她會做出那等愚蠢的行為。毛妹的精明，會算不清這份帳？然而，塗大姐在等著我的答複，我隻好說：“記不得我曾經說過——”然後我也不客氣地反擊：“即使說過，也沒有什麼了不起，人總處於發展過程中，沒準毛妹將來是當部長的材料。”我補充一句：“她姐姐的公公，我們部的領導，也不是一開始就當上部長的。”