先天性心髒病是指一出生就有的，心血管結構或功能的異常，其發病原因是因為胚胎發育時期心血管發育異常或發育障礙所致。其發病率在0.5%～1%，也就是說在每1000個存活的嬰兒中，大約有5～10個患有先天性心血管疾病。
大部分未經治療的先天性心髒病患兒在嬰兒期或兒童期就死亡了，隻有5%～15%的患兒可以存活至成年期。由於現代外科手術技術和經導管介入治療技術的迅速發展，如能早期發現先天性心髒病患兒，及時進行相應治療，患兒的預後已顯著改善，能存活至成年期的比例也已大幅度提高。另外有些種類的先天性心髒病，臨床表現不明顯，可能到了成年期才有一些症狀，如能掌握一些先天性心髒病臨床表現的特點，對及早發現這類疾病會有一定幫助。
1.跑跑停停的孩子
如果您的孩子已經2～3歲了，您發現他在和別的小朋友玩的時候，總是走一段就要蹲下來休息片刻，然後再站起來繼續活動。您會覺得他有問題嗎？還是僅僅認為他的體力比別的小朋友差一些？我們要提醒家長朋友，這種行走一段就要蹲下來休息片刻，然後再站起來繼續活動的現象，臨床上叫“蹲踞”，主要見於一些紫紺型先天性心髒病的患兒。
正常的心髒分左右兩部分，彼此互不相通。右心負責收集身體靜脈係統回流的血液，把它運送到肺部進行氣體交換；左心與動脈相連，負責把進行完氣體交換，富含氧氣的血液輸送到全身。
紫紺型先天性心髒病的患兒，左心的血液在向外周輸送之前與右心的血液混合了，血中的氧氣含量下降，安靜時還能滿足患兒身體需要。
一旦運動時間較長，動脈血中的氧含量明顯下降，患兒被迫蹲下來，一方麵通過壓迫下肢的靜脈血管，減少含氧低的血液回流到心髒；另一方麵也壓迫下肢的動脈，提高動脈的阻力，減少右心的血液與左心血液的混合，提高動脈血液的氧氣含量，緩解運動引起的缺氧症狀。
這類患兒除了蹲踞症狀以外，還常有：口唇、皮膚發紺，稍事活動即出現呼吸困難、咳嗽等症狀。如果孩子有上述表現，一定要及時帶他到醫院找心髒科大夫就診，不能簡單地認為是孩子缺乏運動，體能稍差，不要因此貽誤了孩子診治的最佳時期。
2.充滿咳嗽的童年
常聽有些家長說：“我家孩子又感冒了，咳嗽、咳痰總也不好。”對於兒童，呼吸道黏膜嬌嫩，容易受到細菌、病毒等多種微生物侵襲，引起呼吸道感染，出現咳嗽、咳痰症狀；另外，孩子進餐或玩耍時不小心，容易把米飯粒、花生米、糖丸、玻璃球等異物吸入氣管，引起劇烈咳嗽。但是有多少家長能想到，孩子反複感冒、咳嗽，可能是先天性心髒病引發的？
一些常見的先天性心髒病，如：房間隔缺損、室間隔缺損和動脈導管未閉等，會造成血液從左心向右心分流，引起與右心相連的肺動脈充血明顯、壓力升高，從而使血液中的水分向肺泡間質和肺泡內滲出。這些滲出的水分會刺激肺組織，引起咳嗽、咳痰症狀。
另外，肺泡內滲出的這些水分，含有很多和血液成分相同的營養物質，是細菌、病毒等多種微生物良好的培養基，病原微生物在這種環境下能迅速生長、繁殖，引發呼吸道的感染，也會出現咳嗽、咳痰的症狀。所以，經常感冒，三天兩頭咳嗽、咳痰的孩子，家長除了要想到帶孩子看呼吸科醫生，必要時也應該請心髒科醫生檢查一下。