（二）近代的女子高等教育
1.教會女子高等教育
教會女子學校在經曆了艱難探索後進入深入拓展時期，戊戌政變之後有了長足發展。以山東和江蘇女子教育情況為例，1910年浸禮會在山東辦學95所，學生1039人，辦女學23所，學生240人。女學比男學之比為24.2%，女生比男生之比為23.1%。20世紀20年代初，江蘇一省有美國教會女校22所，入學學生達到2068人。教會女子小學和中學的快速發展，為教會女子大學的建立奠定了基礎。
《癸卯學製》頒布以後，中國本土女學迅速的發展刺激傳教士增加對女子教育的投入力度，促使基督教女子教育朝高等教育發展。此外，這一時期來華的女傳教士大多為接受過高等教育的知識女性，由於其男女平等和獨立意識的影響，加之教會女學發展迅速，造成學校的畢業生無升學場所，因此現實需要教會女子大學的建立。20世紀中國女子教會大學有兩種模式：一是教會女中發展為教會女子大學，二是創辦教會女子大學。
2.中學男女同校與大學開放女禁
1911年辛亥革命前夕，學部已經頒布小學男女同學辦法。1912年1月3日，孫中山在南京組織臨時政府，1月9日成立教育部，著名教育家蔡元培出任教育總長。1月19日教育部頒布《普通教育暫行辦法》14條，其中第4條載：“初等小學校，可以男女同校。”這就確定了男女平等受教育的原則。
五四新文化運動以前，中國沒有創建女子高等學校，女性隻能進教會大學——北京的協和女子大學、南京的金陵女大和福州的華南女子大學。五四新文化運動之後，女子教育出現了更大的改革和發展，其突出表現在：
其一，北京大學開放女禁，首開大學男女同校的先河。1919年3月15日，蔡元培在天津青年會發表題為《貧兒院與貧兒教育的關係》的演說，主張仿效西方國家，尊重婦女的人格和平等權利，實行社交公開，男女同校。他說：“我國人不許男女間有朋友關係，似乎承認‘男女間隻有戀愛關係’所以很嚴地防範他。既然有此承認，所以防範不到處，就容易鬧笑話了。……但是改良男女的關係，必要有一個養成良好習慣的地方，我以為最好的是學校了。外國的小學與大學，沒有不是男女同校；我們現在除國民小學外，還沒有這種組織。若要試辦，最好從貧兒院入手。……要是試驗了，成績很好，那就可以推行到別的學校了。”北京大學教授胡適先生不但讚成大學開女禁的主張，而且還提出了大學開女禁的步驟：第一步，大學當延聘有學問的女教授，不論是中國女子還是外國女子；第二步，大學當收女子旁聽生；第三步，女學界的人應該研究現行的女子學製，把課程大加改革，總得使女子中學的課程與大學預科的入學課程相銜接。
同年12月9日，一個署名“新青年一分子謝楚楨”的青年寫信給蔡元培，聲稱代表全國女界請求北京大學開放女禁，認為五四運動後，除了少數頑固派外，多數人“提倡解放主義，並且主張從解放婦女入手。要解放婦女，又須允許她們和男子受同等的教育”。信中還列舉了北京大學招收女生的種種有利條件。12月18日蔡元培複信，明確表示完全讚同男女同校的主張。1920年2月，江蘇無錫女學生王蘭要求到北京大學哲學係學習，但因當時考期已過，經蔡元培和教務長允準，被接受入學旁聽。於是，鄧春蘭等8位女生也援例進入北京大學旁聽。這年暑假，北京大學正式招收女生。此例一開，北京其他高等學校，以及南京、上海等地的大學也先後招收女生。據不完全統計，至1922年，至少有7所大學招收女生。