科文經緯
作者：高峰
“亭子”在中國的曆史十分悠久，但古代最早的亭並不是供觀賞用的建築。如周代的亭，是設在邊防要塞的小堡壘，設有亭吏。到了秦漢，亭的建築擴大到各地，成為地方維護治安的基層組織所使用。《漢書》記載：“亭有兩卒，一為亭父，掌開閉掃除；一為求盜，掌逐捕盜賊。”魏晉南北朝時，代替亭製而起的是驛。之後，亭和驛逐漸廢棄。但民間卻有在交通要道築亭為旅途歇息之用的習俗，因而沿用下來。也有的作為迎賓送客的禮儀場所，一般是十裏或五裏設置一個，十裏為長亭，五裏為短亭。亭作為點景建築，開始出現在園林之中。
園苑築亭 始於隋唐
到了隋唐時期，園苑之中築亭已很普遍，如楊廣在洛陽興建的西苑中就有風亭月觀等景觀建築。唐代宮苑中亭的建築大量出現，如長安城的東內大明宮中有太液池，中有蓬萊山，池內有太液亭。又興廣宮城有多組院落，內還有龍池，龍池東一組建築中，中心建築便是沉香亭。宋代有記載的亭子就更多了，建築也極精巧。在宋《營造法式》中就詳細地描述了多種亭的形狀和建造技術，此後，亭的建築便愈來愈多，形式也多種多樣。
亭子不僅是供人憩息的場所，又是園林中重要的點景建築，布置合理，全園俱活，不得體則感到淩亂，明代著名的造園家計成在《園冶》中有極為精辟的論述：“……亭胡拘水際，通泉竹裏，按景山顛，或翠筠茂密之阿，蒼鬆蟠鬱之麓。”可見在山頂、水涯、湖心、鬆蔭、竹叢、花間都是布置園林建築的合適地點，在這些地方築亭，一般都能構成園林空間中美好的景觀藝術效果。
也有在橋上築亭的，如揚州瘦西湖的五亭橋、北京頤和園中西堤上的橋亭等，亭橋結合構成園林空間中的美好景觀藝術效果，又有水中倒影，使得園景更富詩情畫意，如揚州的五亭橋還成為揚州的標誌。
亭與景物 共構美景
亭子以其美麗多姿的輪廓與周圍景物構成園林中美好的畫麵。如建造於孤山之南，“三潭印月”之北麵柳絲飛翠小島的杭州西湖湖心亭，選址極為恰當，四麵臨水，花樹掩映，襯托著飛簷翹角的黃色琉璃瓦屋頂，這種色彩上的對比顯得更加突出。
島與建築結合自然，湖心亭與“三潭印月”、阮公墩三島如同神話中海上三座仙山一樣鼎立湖心。而在湖心亭上又有曆代文人留下“一片清光浮水國，十分明月到湖心”等寫景寫情的楹聯佳作，更增湖心亭的美好意境，而人於亭內眺望全湖時，山光水色，著實迷人。在賞月勝地“三潭印月”，亭子成為構成這一景區的重要建築。從“小瀛洲”登岸，迎麵來的主要景觀建築便是先賢祠和一座小巧玲瓏的三角亭，以及與三角亭遙相呼應的四角“百壽亭”，亭與橋既構成了三潭印月水麵空間分割，又增加了空間景觀層次，成為不可缺少的景觀建築，人於亭內居高臨下，可以縱情地遠望四麵的湖光山色，近覽水麵蓮荷，那紅的、白的、黃的花朵，盡情欣賞“水上仙子”的嬌容麗色。綠樹掩映的“我心相印亭”以及“三潭印月”的碑亭，都為構成三潭印月的園林景觀、空間藝術層次起到了重要作用，而“我心相印”因有“不必言說，彼此意會”的寓意，更增“三潭印月”這一景區的情趣。
亭因人建 人因文傳
亭既是重要的景觀建築，也是園林藝術中文人士大夫挽聯題對點景之地。如清新秀麗的濟南大名湖，向有“四麵荷花三麵柳，一城山色半城湖”之美。湖中的小島上有一座曆史悠久的曆下亭，初建於北魏年間，重建於明嘉靖年間。唐天寶四年（７４５），杜甫曾到此一遊，題詩曰：“海右此亭古，濟南名士多。”清代書法家何紹基將此詩句寫成楹聯，掛於亭上，名亭、名詩、名書法，堪稱三絕。
在離紹興不遠的蘭諸山一帶，秀峰環抱，青巒疊翠，在一片開闊的地形中，建有—座精致的小亭，離亭不遠，有一條彎彎曲曲的小溪，這就是著名書法家王羲之當年作《蘭亭集序》的地方。在蘭亭泓池水旁有一塊石碑，上書“鵝池”兩字。據說那“鵝”字是王羲之親筆，“池”字是其七子王獻之所寫，“鵝”字一筆寫成，清標拔俗，渾潤中藏骨而不俗，似得神助。而今人們遊蘭亭，名字、名題和王羲之傳說故事，成為人們仰慕的著名園林景區，而整個蘭亭景區，也是以蘭亭命名，這不能不說亭於園林中的重要性了。
以唐代詩人白居易的詩句“更待菊黃家釀熟，與君一醉一陶然”而命名的陶然亭，在北京先農壇的西麵，建於清康熙年間，亭基較高，故有登臨眺遠之勝。