等而下之的，便是那“其次，侮之”的人。這類人，我行我素，你說那動不得，老子偏不信邪。像文革時期，不管你怎麼勸阻，非要亂砸亂打一氣。
通過學習這幾句話，我們就知道人和人的發展為什麼會有差距，原因就在於大家對“道”的態度。古人雲：“聞善言而起敬信者，是為福德之相，故曰信為福母；聞善言而起疑謗者，是為罪惡之相，故曰疑為罪根。”我們知道一個基本的道理，按照正確的道理去做會有好的結果。反之，按照錯誤的道理去做有不好的結果。對於古人講的東西我們可能也信，但信的不徹底，不能按照其去做，當然不會有結果。
以上這幾句話，許多版本解釋為領導人的水平層次。認為一等的領導，下麵隻知道其存在，因為這類領導人是把組織利益放在第一位，隻經營組織，不經營個人。像外國許多有名的大公司，如摩托羅拉、美國3M等公司，大家都知道這些公司，卻很少知道這些公司的領導人。這一點在外國的官員身上也能體現出來。“在一些發達國家的官員，沒經曆過‘觸及靈魂’的政治運動，沒人考核國內生產總值GDP，沒有那麼多和工資、獎金掛鉤的評比活動，不必為‘政績工程’和‘形象工程’去弄虛作假，無需整天在文山會海裏去消磨時間和精力，也很少上電視、剪彩、送往迎來。”二等領導人也有能力，但組織和個人經營並重，所以下邊人“親而譽之”。三等領導人，借用手中權力大肆恐嚇，所以下邊的人是敢怒不敢言。四等領導人，是憑錢買了個官，或是憑關係弄了個官，或憑資曆熬了個官，狗屁能力也沒有，就會拉大旗做虎皮，靠告黑狀打小報告維持，下邊人是背後也侮辱，當麵也侮辱。這樣解釋也通，但整個段落連起來，卻有點牽強。
信不足也，有不信也。人的智慧參差不齊，有的人信是信，卻不徹底，半信半疑。有的人根本就不相信。
悠兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂我自然。縱然是金玉良言，也隻有看到結果，眾人才會認可。我們經常遇到這樣的事，對於一個好主意，開始時，大家總是說三道四，成功以後，大家似乎又忘了當初自己的表現，又爭先恐後地在那說：“我早知道這事能辦成。”因為敢於冒險的人、看到未來的人畢竟是少數，所以，別人的意見聽是聽，但拍板還是要靠自己。機會不僅要靠智慧，還要靠魄力。我們經常說，少數要服從多數，實際上，在有時候，往往多數人的意見是錯誤的。比如，山西太原市的迎澤大街，剛開始修建的時候，大部分人都不同意，現在人們都認為那條大街就應該修那麼寬。因為，一般人認同的是結果，所以，有些事要先做後說。像我國在開放初期，鄧小平就告誡大家，不要爭論姓資姓社的問題。
“群眾的眼睛是雪亮的。”這是我們經常說的一句話，但是在很多時候，大部分人都沒有雪亮的眼睛去辨別那些假象。比如，股市在熊市時，賠錢的永遠是大多數人。所以，對於自己了解清楚的、又有把握的事情，不要在乎別人說什麼，你自己成功後，大家自然會對你讚譽有加。
§§第十八章