“我從來不知道你竟做得一手好糕點——這樣藏著掖著，也從不見你在我跟前露一手。”譚洛心斜視著我，“難怪你此前盡心竭力地幫我——可是想著何時好借著我的機會，給皇上顯顯手藝——好他朝飛上枝頭變鳳凰？”
“奴婢不敢——奴婢不敢——”我心一下子明暢許多——宮裏多難有秘密。即使在禦膳房小小的動作，今日便早已傳遍金曌每個角落。此刻在她們眼裏，我就是個心計頗深，隨時等著接近皇上，以求富貴的人。
“你不敢——你怎麼會做糕點給皇上？”她怒然問道。
“這——這——”我又如何能將做“壽”字糕的事說與她聽。可一時間嘴拙，卻也想不出更好的說法。
“你看——說不出了嗎？難道還不是內心有鬼。”
“奴婢——奴婢卻是沒有親近聖駕之意——奴婢有自知之明——如此拙顏，豈能有非分之想。”
“你雖拙顏，卻有巧心——”她冷聲，“你深知隻要得到皇上的寵幸，哪怕是個答應，也可以讓你擺脫奴役之苦。”
“小儀娘娘——奴婢真的沒有存這份心思——”我忽然覺得，自己的話很空洞，很蒼白。這些一心願伴君王側的女子怎麼能了解，伴君其實也如伴虎。不僅伴虎，還要和其他的狼狐為鄰，相互算計。遠不如我這個下人，雖被奴役，任人魚肉，但起碼還有些許的自我。
我決定不再辯解。隻是怔怔地跪在那裏。如果下跪能夠讓她消氣，我又辯解什麼？
“你怎麼不說話了——是被我說中，默認了？”她恨恨地說，
“……”我隻是低頭，任她處置。
“誰在這裏這樣吵吵，擾了我賞花的興致。”一個綿軟的聲音介入，是阮嬪。
她翠色的身影緩步至我們麵前。按位分，譚洛心應該向她施禮。但而今，阮嬪尚未侍寢，譚洛心覺得又好像是自己的身份應該高看一層。她撇了撇嘴，側過臉沒有理會。
“原來是譚小儀——怎麼，這果沫兒什麼時候是你宮裏的人了？這樣大聲訓斥——似乎不合規矩？”阮嬪軟綿的聲音卻字字有理。
“一個下人——難道我小儀還沒有教訓的權利？”譚洛心冷了她一眼。
“都說小儀飽讀經卷，卻怎麼連宮裏的‘女規’也沒好好看嗎？若不是你宮裏的下人，這訓斥的權利自然在女官鳳棲亭身上。若你有什麼不滿，應該告訴她。”她看著沉默的我，“好歹，這是皇後立的規矩——莫非小儀是要挑釁皇後娘娘。”
“你——”她指著阮嬪，又橫眼看看我，“哼——你很好，不光勾搭皇上——什麼時候也和阮嬪牽上線了——我現在不跟你計較——看將來淑貴妃能不能收拾你——”說罷便拂袖而去。
我跪在阮嬪麵前叩首道：“多謝娘娘——”
“謝我什麼？”她冷冷，“你自己的本事可比我大——”
“莫非阮嬪娘娘也認為我故意接近皇上？”我皺眉問。
“此事，卻與我無關——”她轉身欲走
“娘娘——”我跪行著到她跟前，“娘娘信我——此刻宮裏什麼人都可以不信我，但請阮嬪娘娘信我。”
“……信又如何？”她問。
“求太後，調我入翠微閣。”我堅定地看著她。
“……”她看著我半晌，別過臉道，“你想如翠微閣避難——也太高看了我的身份——我雖在嬪位，怎見得就能保你周全？”
“娘娘能，一定能。”
她不言，漫步離開了我的眼前。**
漏液為靈帝做“壽”字糕的事情，就連娘親鳳棲亭都知道。但是，她見我總是欲言又止。但末了卻還是一字不提。