北京崇效寺現在沒有了，但是在明、清兩代，其名氣是極大的。名氣大，並不因為廟場大，香火盛；而是因為其曆史悠久，故事多，看花出名，有名僧主持。舊時寺廟僧人除一般者外，其名聲藉甚的，大約可分三種：一種是佛理精深的法師；一種是世路通達能經營廟產的方丈，這就是所說的“出了家比在家還忙”的那種和尚；另外一種則是藏龍臥虎、英雄人物失敗之後做和尚。崇效寺廟雖小，但出過著名的和尚。
明代嘉靖年間重修崇效寺的了空上人，就是當時有名的第二種和尚。他俗姓郭，山西大同人。明代宣化、大同二府是邊防要地，有宣大總督，武官很多。他是左衛武略將軍之後，先在五台山天成寺出家，法名智勝，師傅是大用和尚。後入伏牛山建立“石梯叢林”，招納僧眾參禪禮佛，成為著名和尚，後托缽雲遊名山大川，名動王公貴戚中，最後來到京師重修了崇效寺。
崇效寺第二位高僧是清代初年的拙庵和尚。他的經曆就更可歌可泣了。崇效寺自清初以來，有一傳寺之寶的畫卷，名《青鬆紅杏圖》，畫不大，畫麵是一株紅杏，一棵青鬆，鬆樹下坐著一位虯髯和尚，正在參禪。這和尚是誰的像呢？就是拙庵和尚。這拙庵和尚是甚麼人呢？是明代錦州邊防的一員武將，打了敗仗，明代亡了，隱姓埋名，出家為僧，後來人們隻知他是拙庵和尚，不知他真實姓名了。他請人畫了這樣一張圖，當作鎮寺之寶，請名家題詩，這是康熙庚午（一六九○年）的事。當時給他題詩的有王漁洋、朱竹垞、查他山等人，後來這個卷子一直保存著，曆朝詩人都有題詩，直到本世紀初的王湘綺、樊雲門等人，有千餘家。
他為什麼畫此圖呢？是有愛國深心，紀念遼東戰役鬆山、杏山明代軍隊大敗的。前此四十多年，明薊遼總督洪承疇師十三萬軍隊援錦州，八名總兵官包括吳三桂在內，結果在錦州附近鬆山、杏山間，被清兵打了個大敗。據《東華錄》所載：“是役也，破明兵十三萬，如摧朽拉枯，計斬級五萬三千七百八十三，獲馬七千四百八十四，駝六十六，甲胄九千三百四十六……”此後明兵損失慘重，洪承疇被圍鬆山，第二年即因副將夏承德叛明破城投清，洪被俘，亦降清了。為紀念此役繪製的《青鬆紅杏圖》，其用心又多麼可哀呢？此圖現在則不知是否尚在人間了。
北京崇效寺名氣直到解放前仍然很大，一是牡丹，一是《青鬆紅杏圖》。前不久在上海一家報紙上還看到有人寫類似年譜的文章，還記給《青鬆紅杏圖》題字，隻可惜把崇效寺寫成崇孝寺，錯了。讀《王湘綺日記》民國三年四月十九日記雲：
朝食後至石虎胡同答訪議長湯化龍，午正至崇效寺，芝畇大設，招集同來諸人，看《紅杏青鬆》長卷，國初諸人及近年故人均有題記，翁覃溪八十四歲題字，餘八十三歲，欣然繼之，字更小於覃溪，亦雅於覃溪也。未入座，譚仆傳來一條雲，申初朝見總統，促令亟去，完夫從之，午詒為介，亦亟去，可笑也……
民國三年，王湘綺應大總統袁世凱之招，以八十三歲高齡老人攜周媽來北京做國史館館長，三月十二日自漢口坐專車來京，其車是“電請總統飭交通部發來者”，《日記》中調侃袁世凱雲：“可謂勞動大神也。”
再崇效寺牡丹，我在淪陷時，大約是一九四一年春吧，曾隨先父漢英公去看過一次，在寺廟西北角，隻兩三畦，有名種墨牡丹。解放後，記得曾見葉遐庵先生寫文介紹過，雲已建議市政當局移植於景山公園。現在如何？則不得而知矣。