“哎呀！老邊！”老莫不知什麼時候又從對麵的暗間裏閃了出來，“你怎麼不準備準備，還眯眼睛養神呢？唉！你呀你——真有個蔫勁呀！”科長老莫小聲地責怪著。
“不就是那個材料嗎？”邊玉貴懶洋洋地伸個長懶腰，就像經過長長的冬眠剛剛複蘇一般。
“不！”莫科長挺認真地朝前湊了湊，欠屁股坐在邊玉貴的桌角邊，“我們研究了大半天，這一次不同往常，主要是有省市領導參加。大家認為，你是老大學生，經多見廣有水平有資曆，講話有譜，不會出格被抓小辮兒。同時這個材料又是你寫的，你熟悉，因此舉薦你親自去讀。況且，見識省裏領導，接觸高層人物，這也是個機會啊！”科長細長的眼睛閃出神秘的笑。邊玉貴仍顯得睡意未消，反應遲鈍，反問一句：“你說些什麼？”莫科長急了：“唉！還不明白，你寫的材料下午你親自去讀！”“我？”邊玉貴歪頭看了一眼莫科長，心想：該不是聽錯了吧！接著對老莫說：“我怎麼去念，我算一不紅算二不黑，夠哪個級別？這是遵你所囑代表我們單位口氣去寫的！”“行行行！這一次領導班子一致通過，就選你！你寫的你就可以代表，既然可以代表我們寫，為什麼不可以代表我們念呢？”邊玉貴呆住了。莫科長又說：“這雖然有點風險，可的確也是個機會，我也是為了你著想哪。你得明白，好多事情都在風險中求成的！就這樣定吧！嗬，下午三點，常委會議室！”莫科長拍了拍老邊的瘦肩膀，夾著公文包走出辦公室，邊玉貴還木木地坐在那裏。
邊玉貴不傻，他完全明白了科長老莫的良苦用心，他也清楚為什麼這個千載難逢的機會會驟然落在自己的頭上。他邊玉貴寫了二十多年的材料，光筆尖就寫禿了幾十隻，也從來沒有哪一次輪到他自己去讀去介紹去演說去傳達。他就像一個裁縫，做了衣服別人穿；他就是一個廚師，燒了佳肴別人嚐。穿的人心安理得，吃的人本份自然。唯有這一次，材料是檢討，是反思，沒有人再爭這份光彩，也沒有人再肯搶這份機遇了。所以被人拋棄了的機遇像個火球踢來踢去扔給了他。他真想發一通脾氣，拿一拿強勁，頭一昂眼一睜，“我不念！憑什麼叫我念？花帽子不讓我帶，尿罐子卻給我套上了！”再比如說，罵一句國粹：“媽的！哪個小子日派我？我又沒上街遊行，憑什麼我去檢討，看我眼裏好揉沙子？”邊罵邊摔摔打打拿辦公室桌上的東西出氣，或者還可以軟中帶硬，“我一個小小的辦事員，這麼多年不露麵幾回？你另選高明吧！我給你寫好已經是滿麵子了，不要弄得翻臉，大家都不愉快！”可是邊玉貴就是邊玉貴，這些話語動作他都能想出來甚至寫出來，就是表演不出來，不然他那枝夜出九千字的神筆也不會隻在“地下工廠”榮享盛譽。難怪老婆說他是塊麵團，誰愛怎麼捏就怎麼捏，白白可惜了一肚子學問；說他在領導麵前是個悶葫蘆，八滾子軋不出一個屁，力氣全出到狹地裏去了。邊玉貴不同意老婆的貶低之辭，曾經辯解說：“一娘生九子，九子不一樣，有人會表現，有人會悶幹，人都一樣哪有個性而言，我手能嘴就不能再能了。你沒看到因為手能就失去了許多機會，如果嘴再能，那豈不是連眼下的狀況也維持不住了？”老婆點頭說：“有道理是有道理，可就是咽不下這口窩囊氣。水向低處流，人往高處去，咱一步不停地走了幾十年，走來走去，卻像帶蒙眼子的老驢推磨，原地打轉轉，一步也沒朝前挪。想想看，這不就等於白混了嗎？”邊玉貴說：“做人總要看開些嘛，人往高處去那道理我還能不懂？可是你沒睜眼看看，高處已擠得人都變了形，我是沒本事去湊熱鬧了。”老婆說：“你就是自暴自棄，你沒本事就得拿個沒本事的樣兒，還整天歪著個頭幫人寫什麼？你像一塊跳板，擺過了多少正人君子，到頭來自個兒卻撂在了河這邊！”“別說了！別說了！我不寫，我不寫！那就叫我閑死、悶死，變成一文不值的憨大！”邊玉貴一說這話，老婆就不吱聲了，心裏直埋怨自己如此苛求男人絲毫沒有道理，隻要男人有事做，日子太平，提拔不提拔算個什麼呢？篩子上麵不一定都是金穀，篩子下麵不一定都是癟於啊！