村裏人都說紅袖媽命裏克人。嫁到東村一年，男人就在部隊得緊症病逝了，生了個女兒叫紅袖。丈夫死了以後，紅袖媽死活不願再嫁，帶著女兒住到娘家。老蔫眼睜睜看著紅袖長大，心頭的疼熱勝過自己的那幾個崽娃。紅袖越長越水靈好看，兩條大辮子在光滑渾圓的背上悠來悠去，直撩得人心似火。紅袖能說會唱，嗓門挺磁，就是讀書太像她媽，一點不開竅，初中沒畢業就下來了。老蔫心疼不過，就讓紅袖進了村廣播站，工資多少不說，風不打頭雨不打臉，在鄉村還是蠻愜意的，對於村長老蔫來說，日滿天的權限也就這些了。
老蔫在廣播站裏喊過了人，就打著手電筒去了村保管室。那些廢舊鋼材難日弄，老沉的，人手少了日派不動。戶裏用上了電燈，村路上依然沒有照明。黑乎乎的暗路上，一碗飯的功夫才陸陸續續有了罵罵咧咧的人影。老蔫就大聲嗬氣地朝那些人影喊。有手扶機子撲撲地響著開過來，有小板車咣哩咣當地推過來。這年頭公差沒有工分補助，很難使動人的，老蔫依然能夠一言九鼎，完全是靠了自己的威信和人格魅力，就由不得心生幾分感動，大聲地說：“這時候把你們日弄來真遭罪！”有人就說，為了明天開鐮，今天累得趴窩，原本睡個四腳朝天快活個夠的！唉唉！這叫沒事找事！不幹沒辦法，就權當為我出義務工了！老蔫邊說邊和大家夥一起喊起了號子。叮叮當當、叮叮當當，清場地、搭腳手棚，整個村場上熱氣騰騰地喧鬧了許久。
端午這天真熱，連臥在樹下的狗們都耐不住地伸出了舌頭，真是有了幾分盛夏的模樣。老蔫的婆娘一大早就從溪邊地頭砍來了一大抱野艾，分別在屋簷牆角、案頭，灶邊綠蓬蓬地插滿了。粽子是頭晚就包好了的，糖糕需現做現吃，鹹雞蛋清明前醃的，該準備的都已準備好了。端午節，大小也是個節，男人操著全村人的心，像個沒有腳後跟的神，女人要是再不細心操持著，這個家就不像個家了。一個兒子入伍，一個兒子上大學，還有兩個兒子上中學，老蔫的婆娘也真夠累的，好在腳大手大，辦氣大，裏裏外外活計做得有條有理，倒也省去了老蔫的不少心。再說眼下都是科技種田了，不靠出憨力吃飯，老蔫的那些技術起到了四兩撥千斤的作用。再加上老蔫又是村長。村長村長，一村之長，大小活計沒有曬起來的理由，找上門來能幹上的還是有麵子的呢！雖然老蔫婆娘很不願這樣，但日子長了，也就入鄉隨俗習慣成自然了。老蔫當了二十年村長了，全村人一年比一年過得殷實，老蔫自然手頭也不急，種植、養殖，老蔫還買了台東風牌拖掛，雇了司機跑運輸。老蔫的婆娘是個小農經濟，家裏有幾個錢塞到這兒藏到那兒，老蔫就訓道：有錢怕啥？光明正大，合法經營，都啥年月了，窮還能是光彩嗎？於是婆娘就小心翼翼地把錢存到了農業銀行。老蔫不知把這件事說給了多少人聽，惹得大家夥一陣大笑。
老蔫婆娘做好了午飯，等一遍又一遍還不見老蔫回來吃午飯，心裏就想著，莫不是省上的人又留在村裏吃飯了？正想和小兒子先吃，忽聽門口來了個吆喝磨刀的老人，老蔫婆娘心想，再等一會兒看看可來，雖然男人常不回家來吃飯，但今天大小是個節呀，轉身去廚房摸出兩把菜刀到門口去磨，磨完了給了磨刀老人兩元錢，老人扛著磨刀凳走了。婆娘才進屋，就聽是老蔫在院裏喊，寫酒、上菜，伸頭一看真是男人回來了，後麵還跟著磨刀人。我已經磨過了！婆娘說。啥磨過了，我叫他來喝二盅的！老蔫的婆娘沒敢多說，連忙寫酒、端菜。老蔫說，老哥，大過節的，你還轉哪去？磨什麼刀？這酒，就敬你了！二人相對而坐，左一盅右一盅，大塊的燒肉夾起來，嚼下去，不一會兒，磨刀人就麵紅耳赤，酣酒淋漓了。老蔫雖有醉意，但頭腦還算清醒，歪歪倒倒地扛著磨刀凳送老人出得門去，一路還不住地大聲喊唱著：磨剪子來磨菜刀……
老蔫送磨刀老人到村口，深深吸了幾口熱風，轉回頭朝村子走，來到村中央大鴿花樹旁，見樹下密密實實地圍了一群人，便覺得有些蹊蹺，扒開人縫伸頭一看，看見一個玩猴人牽著猴子在中間空場地上轉。這幾年鄉村大戲不唱了，電影不放了，各種各樣的宣傳隊不見影了，鄉裏人就去趕趕廟會，做做禮拜，尋個熱鬧。村裏有時來個玩猴的，趕駱駝算命的，巫仙唱堂子的，大人孩娃都像蜂兒似的叮了上去，圍個水泄不通是常有的事。今日老蔫喝了三二盅，紅著臉擠在人群裏，就見那玩猴人在場地上走了幾圈後就在場中擺起了個大竹圈，大竹圈上又套了一個小竹圈。竹圈擺放好了以後，玩猴人一聲鞭子，小猴靈動地一跳，就從竹圈中鑽了過去，人群中一陣歡快的叫好聲。玩猴人轉了兩圈，又朝小猴揚起了鞭子，小猴抬頭望了玩猴人一眼，猛地一縱身從大竹圈上的小竹圈中鑽過去，人群又是一陣歡快的叫好聲。歡叫聲中，玩猴人又拿出一隻竹圈，疊放在小竹圈之上，牽著猴子走了兩圈，再次朝小猴舉起了鞭子。這一次，小猴抬頭望了望高高的竹圈，搭拉下眼皮竟沒有動。玩猴人罵了一聲，高高舉起的鞭子就落了下來，挨了揍的小猴還是沒有動，撓了撓挨揍的地方，可憐巴拉地搭拉著腦袋。玩猴人見小猴執意怠工，便惱羞成怒，鞭子上下揮舞，急雨般地抽在小猴的身上。小猴被抽打急了，旋風兒似的圓圈急跑，玩猴人一點也不放鬆，一手牽猴，一手揮鞭，直抽得小猴縮成了一個毛團，眼中蓄滿了疼痛的淚水。“龜孫子！反了！”老蔫看到這裏，衝出人群撞進了場地，一把奪過玩猴人手中的鞭子，劈啪地抽著玩猴人的脊背，可嗓門吼道：你給我鑽！鑽！鑽呀，有本事咱倆纏，你日派那個沒嘴的畜牲算熊能耐呀！圍觀的人群見平日裏蔫兒巴嘰的村長今兒個驀地發如此窮火，一下子都目瞪口呆了。發的哪門子火呀！大家心裏悄悄納悶，還是紅袖正好從鄉裏回來，跳下車子，衝進人群，奪下了老蔫的鞭子，總算給那個倒黴的玩猴人解了圍。
平日老蔫極少喝酒，即便是鄉裏來人，老蔫不得已坐陪，也隻是端杯白開水裝模做樣，因此鄉裏人都罵老蔫“滑蛋”，勸別人喝酒自個兒卻喝“尿”，老蔫就笑說，管他是“水”還是“尿”，隻要人情有，尿也可當酒。老蔫不知今兒個咋就突發酒興，幾盅下肚，火嗆了腸子。迷迷糊糊酒意升騰，老蔫倒頭一覺睡到日頭西沉，醒來一拍屁股，大叫誤了事情。原來上午檢查團走了，那些破鋼材還要搬回倉庫去，要不晚上還要派人看著，萬一淋了雨就更麻煩。看著天已經黑下來了，心想，今晚就不再羅羅人了。下午，不少家已經自動開鐮收割，這會兒再喊人也喊不動了，就獨自跑去村東那片舊社房前看著鋼材怎麼日弄了。