舅母的侄女叫趙翠蘭，是全公社最窮的趙戈莊村。我隨舅父到了三間小土屋的女方家裏，兩眼不住地打量著這個家：靠北端根有一張破桌子，桌子上的黑瓦飯罩裏堆著幾張地瓜麵餅。地上除半囤地瓜幹外再沒有值錢的東西。翠蘭爹說起話來慢聲搭語，麵相上帶著老實厚道樣。身上穿著青色的土布褂子，褂子上補丁針腳細密，一個個燙壓得齊齊正正，像一件特製的工藝品。翠蘭包一個黃頭巾，臉皮粗糙，紅中透紫，兩隻粗而壯的辮子構成一個橢圓形的臉。雙眼皮，高鼻梁，挺大方地問我年齡、文化水平。又自我介紹說她今年二十一歲，因家裏窮，姐妹們多，隻上了四年學就回家看妹妹。隻要你不嫌棄俺窮，不嫌俺文化水平低，俺什麼條件也不要。我心裏甜酸苦辣鹹五味俱全，出於禮貌，隻是點頭應著。隱隱約約聽到翠蘭爹對舅舅說：“大哥，我看這小子挺好。咱閨女能吃累幹活，挺般配的。這門好親戚你定給俺拉扯成”。舅舅說：“你放心吧。”
舅舅把看人的情況向我父母述說了一遍，他們十個願意，百個願意。父親當即給了舅舅一百六十元錢作為聘禮，叫他馬上去把這門親事定下。
這一夜我躺在床上，翻開了鍋餅。答應這門親事吧，怎麼向忠娥講？畢竟相愛兩三年了啊。不答應吧，抗拒父母之命，又怎能忍心。父母就我這麼個兒子，萬一為此事有個好歹，我又怎麼能擔當得起。唉！憑命吧。目前最好的辦法是先往下拖著、靠著、磨著，隻要不結婚，以後就有選擇的餘地。這次，我體會到了人生在關鍵時候抉擇的難處。
我去相親的消息像新聞一樣傳遍了整個村子。傍晚收工後，忠娥快步趕上我說：“今晚你在家等我，有話跟你說。”我說：“去柳林子吧。”她說：“不，偏去你家，讓你父母知道我倆的關芸係。”
吃過晚飯，我象一隻膽小的貓，戰戰兢兢地在家裏等她，生怕父母知道。可她這次卻象一隻發狂的狗，毫無顧忌地推開我家的街門徑直走進我的房間。一坐下就問：“聽說你定親啦？”我說：“父母給定的。”她說：“你同意不？”我說：“我沒表態。”她說：“沉默就是樂意。”我說：“父母舅舅一齊逼我，你給我出主意吧。”她很不冷靜地挖苦我說：“主意得自己拿。都什麼時代了，婚姻問題還由父母包辦，連封建社會的梁山伯都不如，一點反抗精神都沒有。”停了一會兒，她又問：“咱倆的愛情就這樣送進墳墓？”我被她那兩道怒視的日光射得低下了頭，無限傷感地說：“咱倆的婚事要成，障礙很多。公社不允許，你早晚要進城，兩家的差別如此之大……”“政策問題，上級是支持的，更歡迎我們紮根農村一輩子。如果你願意咱倆結合的話，我可以說服我爸我媽，一塊兒留鄉、進城都可以。”
聽了忠娥這幾句話，我又有了勇氣。當我們又和往常一樣談爹一把鼻涕一把淚地對忠娥說：到未來的理想、家庭的時候，在窗外聽話的爹娘哭著闖進門來。俺也知道你對俺大栓好，人誰不往好處攀哪，可俺配不上你啊。上一次大栓出了事，差點把俺兩口的命搭上。俺都六十歲了，不頂折騰啦。俺求求你，別再來纏磨俺大栓啦。”忠娥說：“大爺，我們都是毛澤東時代的青年，婚姻自由已經提倡多年啦，願意不願意該由大栓自己說了算，父母包辦是錯誤的。”爹說：“閨女，這些道理俺都懂，可城裏鄉裏不一樣啊。俗話說，好配好，呆配呆，毛驢配口袋。你就找個門當戶對的吧。你要對俺大栓好，以後就別再到俺家來了，難道你非把大栓送進局子裏才過意呀！”忠娥看著兩位可憐的老人，再也沒有更多的道理來說服他們氣得一跺腳流著淚走了。
忠娥走後，我勸父母息怒，婚姻事再慢慢商量。娘撲通一聲跪在地上，哭著說：“趙戈莊的婚事你要是不答應下來，俺今晚就不起來。”
俗話說：糊塗天糊塗地，糊塗老的沒法治。爹娘是被我上台受批鬥嚇糊塗了。我隻得答應並好言相勸，才把兩位老人扶到他們房裏去。
鎖子在我的婚姻問題上絞盡了腦汁，他的目的不隻是破壞我和忠娥的關係，而是癩蛤蟆想吃天鵝肉。一天晚上，村裏演電影。他跟在忠娥身後套近乎，趁無人注意時，他一下摟抱住忠娥親吻，忠蛾大喊一聲：捉流氓！幾個知青上來把他打了個鼻青臉腫。他一氣之下，又跑到趙戈莊去造我和忠娥的謠。老實善良的翠蘭聽說後，怕夜長夢多，就催著她爹去找我舅舅，要求辦理結婚登記手續。
這天頭午，舅舅來了，對我說：“我和翠蘭說好，明天頭午去公社登記，把結婚證領回來，等選個好日子把婚結了，也了卻你爹娘的心事。”臨走又教訓我說：“為人不孝枉為人，豬狗不如，你爹娘拉扯你這麼大不容易，可不能再惹他們生氣。”
一頭是父母和舅舅的催逼，一頭是忠娥的追求，象兩座山一樣壓的我直不起腰來。如何能使婚期繼續拖下去，以便在適當機會找一個父母都能接受的方案，把我和忠娥的婚姻挽回來？想來想去，隻有在壓低年齡上做點小文章了。我去找大隊文書開結婚登記證明信，把這個主意和他說了說，要他給我把二十四歲改成二十二歲。當時公社要求晚婚年齡是男女雙方加起來必須達到四十五歲。這樣我二十二歲加上翠蘭的二十一歲才四十三歲，差兩歲。文書是我的初中同學，和我關係很密切，沒打折扣就給我把證明信出了。
晚上，我把改年齡的事告訴忠娥，她聽後卻搖搖頭說：“逃了今天逃不了明天。”我說：“我們的姻緣讓命運來決定吧。”她說：“爸爸來信了，已為我辦好了進城的手續，婚姻問題，你能拖一天，我等你一天，能拖一年，我等你一年，做到情至意盡。”說完她悲哀地歎了口氣。
來到公社大門口，翠蘭已等我多時。我滿臉愁容地帶她到公社革委辦公室。管結婚登記的是個三十多歲的女文書，有點麵：熟。她一見我的結婚證明信，就說：“王大栓啊，咱們早認識。”我心裏一驚，這不是批鬥會上領著喊口號的那個女幹部嗎？媽個X的，真倒黴，跛驢專走窟窿橋，萬一她查出我的真實年齡……我的臉由紅變白。誰料她把我倆的結婚登記證明一二蓋上公章，“嗤”地一聲撕下兩張結婚證書，往我跟前一扔說：“拿去吧，回去好好過日子。”我呆呆地站在那兒望著她。她看著我的呆相，奇怪地間：“怎麼，還有什麼事嗎？”我結結巴巴地說：“年，年齡……”她又拿起結婚證明書核對了一遍說：“年齡沒錯啊，你二十二歲，趙翠蘭二十三歲，兩人四十五歲，符合晚婚規定。”
我怎麼也沒想到翠蘭會托人把年齡增加了兩歲。
失望、彷徨、悲傷、愧疚一齊湧來，我無精打采地往回走著。雰越下越大，太陽象一麵鏡子，發出淡淡的光，柳林中的烏鴉象找不著窩似的，從這樹叫著飛到那樹。我踏著陳腐的落葉，疲乏地走著。當走到那棵大柳樹旁時，忠娥從樹後轉了出來，見我這份失魂落魄的樣子，就明白了一切。她靠近我，用手抬起我的臉，相視了一會兒，誰也沒開口。樹林裏突然風停了，鳥也不叫了，出奇地靜寂，出奇地空幻。我抑製不住心中的悲傷，競嗚嗚地大聲哭起來。淚水終於把凝固的情感稀釋了，忠娥擦了一把眼淚，又用手絹給我擦了擦淚說：“今天是你的喜日子，應該高興才是。相聚相散都是命中注定啊！”她從兜裏掏出那個筆記本遞給我，說了聲：“再見。”就頭也不回地走了。這一走就近三十年，這一走再無音信。春雨淅淅瀝瀝地下著，長長的雨絲勾起我悲苦的情感，混濁的淚水滴在筆記本上，滴在綠蝴蝶上。
忠娥，祝你幸福！
姑水情怨：膠東半島西部有一條古老的河流，象一條巨龍，自南向北地伸展著。這條河在現在的水土誌上稱大沽河，春秋時期稱姑水。姑者，取養育、繁衍之意也。姑水源於龍口的蹲狗山，經九縣（市）南人黃海的膠州灣。夏秋，河水滔滔，掀沙卷石，巨浪翻滾；冬春，細流緩緩，溫情脈脈，奔騰不息。一方水土養一方人，幾千年來，多情的姑水育出了一代又一代的俊男靚女，也育出了他（她）們善良、勤奮、潑辣和狂蕩不羈的稟性。
大沽河兩岸，上遊是山，山峰連綿，中遊是丘陵，凹凸起伏，下遊多是平原。就在中遊的山與丘陵接壤處，有一個山村叫李家營。相傳當年唐王李世民率兵東征，在此安營紮寨。時逢陰雨，河水猛漲，軍馬行走困難。軍中幾個厭戰的小官以探路為名，到山外搶了幾個村姑，在山中躲起來，等大軍一走，他們看好了這山這水，便在此安家落戶。經世代繁衍，形成了現在這個二百戶的小山村。至今，村西的山上仍留著點將台、梳妝樓、城石門、飲馬澗等名。李家營北、東、西三麵環山，村南沿大沽河西岸是一片約有五六百畝的平原。因山區很少有這麼大的平原虯當地的農民稱為大田。
已近穀雨，村民便忙了起來，麥田澆水，花生下種，果樹授粉。河岸上白衫花祆，男歡女笑，忙個不停。近些年，由於受厄爾尼諾現象的影響，連續春旱，清清的河水集中在河底的低窪部不規則地流著，那高出的部位，象一個個綠島，長滿了各種野草野菜，開滿了紅紅黃黃的野花。上地幹活的人們，隨手牽看牛羊，拴在二個個綠島上放牧。遠遠望去，就象蒙古草原上的小牧場。在放牧的牛羊中，最惹人注目的便是一頭身高體大的黃色老母牛。它圓睜雙目，模樣凶狠，脾氣暴躁，因主人把它女兒牽去拉犁，它用各種方式發泄著對主人的反抗和不滿。它二會兒前蹄扒地，一會兒低頭往後打墜，想掙斷束縛它的韁繩，跑去找它的女兒，一會兒又仰天長叫。它的一歲的女兒小花牛正在沽河西岸拉犁扶花生壟。小花牛聽到母親的叫聲，也用它那宏亮的童音“哞一哞”地回應著。
牛的主人是一老一小母女倆，母親叫柳樹娥，女兒叫李雪萍。娘兒倆正在河西離岸不遠的地裏種花生。娘牽著小花牛，女兒扶犁起壟。俗話說，牛年馬月。小花牛生下一年多，長得和它媽一樣健壯。平時老黃牛幹活，它圍在身邊跑前跑後跟著玩，雖然這麼大了，有時不顧它媽媽的反對拱在老黃牛的肚皮底下吃奶。閑慣了的小花牛，今天突然套上它幹活，著實有點受不了。開始套上，它連蹦加踢，蹦踢完了就倒退著不走。為了製服它，娘兒倆就想個辦法，先用麻袋裝上土，趕它拉著跑，然後逐漸往麻袋裏填土加重。不一會小花牛混身冒汗，精神頭也就蔫了下來。娘兒倆卸下麻袋，套上犁，開始打起花生壟。小花牛第一次拉犁，不懂裏裏拉拉（膠東吆喝牲口用語，裏裏指往裏，拉拉指往外）。雪萍和娘也不會喊，就直接對娘說：娘，往裏走。娘就牽著小花牛往裏走，走著走著往裏走大了，雪萍又說；娘往外走，娘牽著小花牛就往外走。走快了的時候，雪萍就說，娘慢點走，娘牽著小花牛就慢了下來。走慢了的時候，雪萍又說，娘快點。娘手裏握著一根柳條枝子，就從小花牛後腚上抽一下，說：“快走”小花牛就跑了起來。調教小牛幹活是最累的營生，甭說是一個姑娘，就是青年小夥子，也要累個半死，走不幾個來回，雪萍已滿身大汗。回過地頭插上犁，雪萍說：“娘，你停停。”娘就牽著小花牛停下來。
雪萍見呂大嬸一走，說：“娘，咱幹吧。”娘說：“好。”娘趕著小花牛對雪萍說：“你呂嬸這人嘴不好，心好。她這一輩子不容易，她娘家離青島近，村裏很富裕，她爹是個賭鬼，輸了錢，為了打饑荒，才把她賣到這窮山溝裏來的。一輩子粗皮拉草的，你別往心裏拾。”雪萍說：“娘，看你說到那裏去了。往裏點走。”幾個來回下來，小花牛就聽話了。一說往裏，比娘反映得還快，不用娘拉，蹄子就往裏走了。雪萍說：“娘，這小花牛真聰明，和它媽一樣懂事，一定能出息身好營生。”娘說：“是啊，老人都說畜牲象人嘛。”
太陽慢慢地上了當空，小花牛的兩肋一收一縮呼哈呼哈地直喘粗氣，雪萍那通紅的臉上，不時地往下滴著汗珠子。娘說：“雪萍，咱住下吧，小牛剛長全了身子骨，第一次幹活，別累著它。”雪萍說：“好。’：就給小花牛解了套。小花牛一鬆套，撒開蹄子就跑，一氣跑到在哞哞叫它的老黃牛身邊。母女倆見了麵，又親又舔，象是久別重逢。娘說：“真是狗養的狗親，貓養的貓親。”雪萍說：“那當然，牛馬比君子，舐犢情深嘛。娘，你不是更親我嘛。”娘把老黃牛解開，牽到水邊去飲水。叫喚了一頭午的老黃牛，渴了，餓了。它帶著小花牛飲完水後，就到河堤邊大口大口地吃起草來。樹蛾雪萍娘兒倆到河堤邊去挖野萊，帶回家：去給老牛小牛拌草用。
娘兒倆同老黃牛母女倆有著一段奇特的情緣。