陘濕一戰，蚡冒自以為足可功垂後世，很有點自得，剛剛返回荊楚，得知夫人有孕，蚡冒自然喜出望外，便天天守住夫人，數日不理國政。歐古崢看他不過，當麵諫道：“囯主當以國事為重，豈能天天守住後宮？”
蚡冒笑道：“寡人取陘濕，已足慰天下。四十歲方得子，今生足矣，更有何求？”
歐古崢搖了搖頭，長歎一聲。
數月後即生了一個兒子，麵如薄粉，膚若脂玉，聰明伶俐，活潑可愛，猶如神童轉世。蚡冒視若掌上明珠，立為世子。
漸漸地，蚡冒養成了三大嗜好：嗜酒、遊獵、養優人。
原來楚地自古盛產美酒。由於山川秀麗並多甘洌清泉，而楚地所產糯稻，是一種美味的稻米，加傳統工藝，釀出酒來清、醇、香、甜，入口綿軟，當地稱為“米酒”，蚡冒自幼愛喝這種酒。陘濕之戰，隆冬深入陘濕，使他內感風寒，於是這種酒成了良藥。豈知他飲而成性，每日飲之必醉，不醉不休。
蚡冒整日昏昏，群臣多諫，特別是歐、曲二人，整天在他耳邊聒噪，使他難得安靜。於是便常常出外遊獵，數日不歸。
丹陽城外六十裏，有處朱家灣，住著朱姓大戶，家資萬貫，良田千頃。朱氏弟兄三人，伯玄為長，因家大業大，每日縱情聲色，特養一班優人，舞蹈雜耍、散曲優伶、插科打諢、鼓樂歌班，應有盡有。方圓十裏，人稱之“樂莊”。
蚡冒因尋耳根清靜，外出遊獵，偏偏數日未獲，反在山中迷路，過了幾天孤寂日子，隻得匆匆而歸。傍晚時分來到朱家灣，猛然一陣絲竹之聲傳來，使他耳目一新，精神一振！忙傳：“停住車駕！”
數日的孤寂，已使他煩悶難耐，問道：“此地何處？哪來的絲竹之聲？”
侍者：“稟國君，此地朱家灣，人稱”樂莊。
蚡冒：“何以稱為樂莊？莊主何人？”
侍者：“據奴才所知，莊主是弟兄三人，因皆喜聲樂、優伶、百技之術，天天歌舞演藝不斷，故稱樂莊，遠近有名。”
蚡冒大喜，即傳旨入莊，拜會莊主。
“樂莊”莊主伯玄，是個久經世麵的人，聽說國君駕到，慌忙大開莊門，迎接佳賓。笫一撥出迎的是二三十人的樂隊，吹、拉、彈、奏，曲調悠揚，輕重相宜，悅耳動人。第二撥出迎的是二十多名舞女，猶如春風揚柳，花枝招展，柔情萬種。第三撥出迎的是歌妓優伶，裝扮成古今人物，惟妙惟肖，撩逗人心。第四撥出迎的是舞獅、彩船，更為熱烈歡騰，喜氣洋洋，令人振奮。轉瞬間蚡冒忘了一切疲憊和憂愁，開懷暢笑。不一刻，莊主大禮迎進莊內，擺酒接風，歌舞盛宴相待。
數日間，蚡冒天天醉酒，夜夜歌舞，樂以忘憂。特別是伶人感人至深的演技，一顰一笑都把他帶進了夢幻般的奇境。優人更是妙趣橫生，插科打諢、喜笑怒罵、或歌或舞，妙語連珠，使蚡冒感到從未有過的放鬆和開心。
伯玄雖已五十開外，由於擅長養生之道，看上去不過四十許人。而且思維靈活，知識麵很寬。通音律、善辭章、知百藝，而且金石、古玩無一不精。加上善解人意，阿諛奉迎，是個極討人喜歡的人。每日間，伯玄總是侍奉左右，而且談吐風雅，言辭清新，深得蚡冒賞識。
數日過去，蚡冒自知不可不歸了。伯玄兄弟送國君於莊外，蚡冒依依惜別，不忍離去。伯玄另贈優伶二人、百技二人並玉璧一雙，蚡冒賜伯玄為大夫。回城後不日便召進王宮，隨時侍奉左右。
伯玄果然不同凡響，未及數月便組建了一班歌、舞、演、唱，百技、雜耍的演藝班，蚡冒專設一宮，得以夜夜笙歌，天天宴飲，伯玄也成了蚡冒最信任的寵臣。而楚國的一班良臣則都憂急如焚了。
曲江岫已經數日夜難成寐，兩眼直瞪瞪地盯住天花板。實在說，這天花板實在沒有啥看頭。既無粉飾，更無彩繪，不過是在檁木上釘上了木條，塗上了一層白堊而已，那上麵已裂開了幾條淺紋，而且各自的走向所構成的圖形，他已經也充分發揮了想象，再多看也產生不了新意。但他不得不看，而且還要天天看。
他已經臥床數月，自陘濕戰後，蚡冒幾乎已經忘記了這個昔日的朋友。當年年輕的時候，夷陵相會，偶然相識這位荊楚公子，那時的青年，意氣風發，胸懷大誌，相聚一席談，很快為知己。於是應友人歐古崢之邀，同來丹陽，共同輔佐，總望造就一番大業，豈料今日竟然很快就不知不覺地畫上了句號。
仆人端來一碗熱湯，小心地說：“老爺，您喝口熱湯吧。”
他勉力掙紮而起，坐在床頭，問道：“近日國中有何大事？為何歐大夫也多日未見？”
仆人：“剛才歐大人來信，少時就來探望大人。”
曲江岫點了點頭，又陷入了深思……
他出生在峽江一個貧困之家，八歲喪父，靠母親拉扯成人，而家門因嫌其貧，斷其來往。他孤苦伶仃，發憤讀書，並養成了孤傲的個姓。二十歲周遊列國，結識荊楚名士歐古崢，二人誌趣相投，成為知交。陘濕之戰，蚡冒封二人食大夫邑，位正卿。但曲江岫不忍傷民，所取甚微。加之是個大孝子，每有賞賜，必敬老母。故而十分清苦，家中隻有一主二仆，日子過得十分慘淡。