蚡冒忙拉住衣袖，說：“學生豈能令師失望？寡人即點兵三萬，召南為先鋒，曲江岫、歐古崢二人為軍師，不日出兵陘濕！先生以為如何？”
眾人一聽，方才換成笑臉，各自落座，一場酒宴方始。
數月後，楚人忙完秋收冬藏，著令大將軍鬥緡鎮守荊楚，蚡冒親征，出零水，借道盧、羅，直取陘濕。
江漢平原，這一片廣闊的沃野，早在兩千餘年前卻是一片水網縱橫，葦草叢生，鳥獸繁衍的莾莾荒原和沼澤濕地。這裏居住著巴、越、濮三種較大的民族。熊渠時，東出漢水，曾對這裏的文化、經濟發展產生了一定的影響。楚人帶來了農耕文明、文化理念以及社會進步的思維，促進了部分民族的整合，形成了較大的部落或以農耕為主的村落。而其中較大的種族濮人、越人，逐漸聚集於南至枝江，北達漢水，西與荊楚相鄰的廣大地域。
濮人盡管尚未形成自己的國度，但各部落仍有極強的領地意識，見楚人無故入侵，便在大酋長的號令下，很快聚集數萬之眾，抗擊楚人。蚡冒不久便陷入濮人勢力的包圍中，與濮人展開了拉鋸戰。
仗打得十分艱苦，由於河網縱橫，既要善於陸戰，更要麵對水戰。這對從大山深處出來的山民，實在是巨大的挑戰。而濮人又時聚時散，難以應對。一旦聚集，呼哨而來，打得楚軍手忙腳亂；一旦散去，無影無蹤，消失在葦叢、河網之中。楚軍連敗數陣，蚡冒十分窩火。
歐古崢獻計說：“曲江岫出生長江邊，先祖乃越人之後，與巴濮有著同一淵源，可著即訓練一支水軍，以便水戰。”
蚡冒轉憂為喜，即命伐木，造船筏，很快形成一支水戰隊，以便應對濮越。
時光飛逝，轉眼大雪飄落，楚軍仍處四麵包圍之中，無尺寸之功。冬月甲子日，濮人大酋長發起狠來，大規模反擊楚人，幾支部落同時向楚軍發起攻擊。濮人越戰越勇，楚軍盡力拚殺，依然被打得大敗，損失數十名兵將。蚡冒隻得退據一片丘岡，居高臨下，守住營盤。
濮人打了勝仗，自然十分高興。天色一黑，部落裏便燃起了熊熊的篝火，響起了牛皮鼓，無數的人圍在場地唱歌跳舞，歡慶勝利。
蚡冒火冒三丈，恨恨地說：“各位都看到了，寡人要謹慎用兵不無道理吧？以今日的局勢，能夠全身退回荊楚，已非易事了！”
召南年少，幾句話聽不過耳，便衝口而出：“國君怎麼說出這樣沒有誌氣的話來？仗還沒打出個名目來，就想退兵了……”
歐古崢忙攔住了話頭，拱身一揖，說：“國主，事由我弟兄而起，能否由在下說幾句呢？”
蚡冒稍稍平靜了一下，點了點頭。
歐古崢：“出師不利，當怪兄弟們不曾臨陣用兵之過。但楚人數十年未經戰陣，初臨大敵，失誤也在所難免。故而也不能是某一人的過失吧？”
蚡冒：“歐卿不必說這些沒用的東西，孤要的是如何破敵！”
一直沉默的曲江岫，突然插話：“如何破敵，在下已有良策了！”
蚡冒一驚！打了這麼久的仗，而且連戰連敗，沒想到軍師早有破敵之法，那又何必損兵折將？於是說：“軍師自有良策，我等又為何一敗再敗？”
曲江岫笑道：“臨陣克敵，敗他幾陣又有何仿？在下以為，還需再敗幾陣呢！”
蚡冒心中又來了火，憤然說：“依軍師之意，我等還要敗到何時？”
曲江岫不笑了，兩眼透出了閃光，說：“國主，以我楚三萬將士，平定江漢數百裏河山，迎戰數十萬巴、越、濮民，楚有必勝把握和力量嗎？”
蚡冒：“當然不能，可是你們……”
曲江岫拱了拱手，又道：“先祖熊渠時，以攻心為上，爭戰次之。為民開渠道、墾良田，拓農耕，使濮、越安居，故甚得江漢民間和。而今日之勢，濮人已長居久安，形成了強烈的領地意識，故敢於反抗任何來犯之敵。我等以兵戎相加，人家不反抗嗎？”
蚡冒：“如此說來，我們又何必出兵呢？”
曲江岫：“開疆拓土，自得用兵。但必效先祖之法，攻心為上。”
召南岔道：“老夫子，你就莫講那些道理了，先說如何解眼下之圍吧！”
曲江岫並不答言，轉身對著蚡冒比比畫畫，輕言數語，蚡冒精神大振，連聲叫好。
接連數日，楚軍總以老弱殘兵臨陣，一觸即潰。濮人自大起來，以為楚軍根本不堪一擊。原來濮人是由各部落組合，時聚時散，缺乏統一調度，勝時一湧而上，敗時各自為政。見楚人連敗，各部也散亂起來，互不統屬，各自攻擊楚軍，卻又輕敵冒進。楚軍則將戰車、精銳隱藏在一片岡丘山林中，漸漸將濮主力誘入伏擊圈內，突然出擊，以戰車為前鋒，步卒、弓箭、矛戈隨後跟進，四麵八方，排山倒海般地殺來，加之訓練有素，陣法嚴謹，猶如銅牆鐵壁，戰鼓一催，平地卷起滾滾濃煙，殺聲震地。濮人哪見過這陣勢？一時自亂陣腳，楚人奮勇殺入，為泄連敗數陣的怨氣，個個以一當十，濮人難以抵擋，人心大散。楚軍一舉全殲主力，酋長見敗勢已定，隻得降伏。蚡冒從此而取陘濕，得到了向東擴展的空間。
春回大地時，楚人凱旋。但召南因中了流矢，傷重而亡。