“憨兒，別再執拗啦，早早交人省心。”
唐侯一跺腳，把屋頂的茅草震得簌簌響，他說：“這人咋這麼難活！”
地官黎完全明白，唐侯這般為難都是因為他，怕牽連他丟掉官，就對慶都說：
“你別再逼唐侯，他沒有過錯。要真因為我把後羿和那個無辜的人交來送死，我也成了作孽鬼。前番在祭場沒救下那個鄉友，我至今心裏難受。如果因為我再搭上一條命，我這老臉往哪兒擱呢！我想好啦，這地官我不幹啦，還回黎族去，當個平民，躲開這些煩心事！”
“哪能呢？摯王歲數輕，曉事少，還靠你們這班老官扶幫哩！”慶都見地官黎動氣，又轉過身勸慰他。
這一勸更戳到地官黎的傷痛，他唉聲歎氣地說：“我哪裏敢扶幫摯王？伺候都趕不上，老啦，腿腳慢了，頭顱笨了，人家這是有意攆我走。派我來要人，就是給我塊下台的墊腳石。我應該識點火色。”說著將臉轉向唐侯：“你沒錯，不要為我難受，我這就回宮辭官，不幹啦！”
唐侯一把拉住地官黎，說：“你不能辭官，我不能讓你受連累！”
地官黎握住唐侯的手，朗聲說：“我不是為你，是為我。我不能因為當這麼個官害人性命，髒汙我的良心。你別拽我，我早看透啦！”
地官黎要走，慶都、唐侯不放，挽留他一塊兒進餐。他們邊吃邊說，不覺已是夜深人靜。
地官黎告辭出來，到處都靜悄悄的，眾人都睡熟了。他心頭卻起伏難平，隨口說出一句：
“好人難當！”
86
這一日發生的兩件事沒有一件不震動王垣。
震動王垣是從震動王宮開始的。一大早，宮聚的官員們都已到齊，提前宮侍就挨門告知，大王有要事處理。摯王看見眼前滿當當的宮官，像獵手捕到好多禽獸一般，得意地要笑。他盡量忍住，用淺淺的笑容將所有的人掃視一遍，最後盯在地官黎身上。地官黎會意，往前一步，欠身朝摯王稟告：
“大王繼位，老身本應盡力操持宮事，怎奈歲數見老，體弱身衰，力氣不足，不宜再占個官位。近日，大王命老身討要罪人，難能如願，有損大王的聲威。我請大王恩準老身退官還鄉，與庶民同耜共獵。”
地官黎的辭官突如其來，宮官們麵麵相覷，不明這裏頭有啥原因？像黎這樣的老官，一直盡心服侍先王，天下的事可沒有少費心血呀，為啥要辭官呢？眾官目光惑惑地盯著摯王，看他怎麼處置這事。摯王卻一點也不猶豫地說：
“地官辭職出乎本王的預料。本王初任，天下萬事纏身。眾官皆知，父王殯天大祭前有人劫走傭士。如果不正法，必然還會再生禍亂。這宗大事讓孰去辦？我考慮再三，地官是老官，理事有方，就將這大事交由他去辦。孰料，地官雖然領命，卻沒能成命。至今歹人還躲避在外，這讓我深為憂慮。本王向來敬重老官，可是老官也要理解本王。如果王官都像地官這樣辦事不力，王命就難以施行，那天下豈有不亂的道理？從內心說，我決不願意讓地官離去，隻是……”
摯王說到這裏，聲音有些沙啞，右手抬起，在兩隻眼睛上一揉，又一揉。眾官看見他的眼睛變紅了，不知是揉搓紅的，還是有淚要流澀紅的。揉過眼睛，他抬高頭接著說：
“這真讓本王作難……若是寬饒地官，往後各官都不盡力辦事，本王我令如微風，難動眾生，那就會敗壞父王的基業，唉……為使父王基業永固，天下安寧，本王隻得忍痛割愛，準許地官辭職。”
摯王這番話說得有骨頭有肉，宮官們都掂出裏頭的重量。孰都明白，準許地官辭職理所當然。但是，這地官黎畢竟是在宮中操勞大半輩子的老官，看一眼他那灰白的頭發，大家不免想到自個兒。將來孰也要老，難道有一日也要像黎這麼辭離王宮？天暖暖的，宮中早就熱烘烘的，不少人身上卻寒寒的。樂師夔忍不住這股寒氣，冒出一句：
“請大王從輕發落，讓地官改過做事。”
宮官們齊聲響應。
沒等摯王說話，黎朝樂師夔點點頭，對眾官說：“老身謝過眾官，你們的心意我領受，我實在是精力不足，不宜再在宮中占個虛位。”
黎剛一說畢，摯王就說：“眾官的心情我理解，但是我更敬慕地官的風節。他給我們作出個樣子，有一日本王如果體弱身衰，我將像地官那樣，辭去王位，請大家另舉賢能。”
話說到這份上，宮官們還能說什麼，隻有眼睜睜看著黎離別王宮。有人要出宮相送，摯王說：
“還有要事相告，眾官別動，請宮侍代替本王和大家送別地官。”
黎聞言停住腳步，轉過身拱手和眾官揖別。有人低聲議論，黎眼裏淚汪汪的，別人卻見說這話的人眼含淚水。黎邁開大步，跨出了宮門。眾官回過頭來站定，摯王即開口布命，這震動王垣的第二件事開了頭。摯王說：
“這是件本王的家事，不在宮中處理也行，可是涉及天下大事，就當著諸官的麵辦理吧！”
說著，眼睛往旁邊一掃，從側室走進兩個宮侍，和他們相隨進來的是唐侯。唐侯麵色暗淡，下巴尖削，更加消瘦。側身站在宮官前頭像是一棵還沒長壯的椿樹，風一吹，就能把他刮折。摯王見他站好，接著說：
“我要說的是我這三弟放勳。諸官可能都已聞知，這回為父王陪葬，放勳帶頭抗命。他是唐侯，唐族違令不送傭士，這哪裏還有一點兒孝心？哪裏還像個孝子？更為可氣的是，散宜族送來的傭士還被唐族的歹人搶走，至今窩藏在那裏！”
諸官這才明白，原來地官黎辭職的根由在這裏。看來今日這兩件事，其實是一件事啊！正想著，隻聽摯王問唐侯：
“本王說得對嗎？”
唐侯響亮地回答：“王兄說得對。不過我想說說我為啥這麼做。”
摯王打斷他的話：“隻要對，別的話就莫說啦！這是宮聚，不是咱兄弟在底下拉家常。既然事實不假，就你這過錯，我問過巫鹹和大理，應該罷掉唐侯，廢為平民，和族人一樣狩獵耕種。”
下頭的諸官都睜大眼睛，這處罰真有些重。再說，放勳也是大王的兒子，怎麼能為這事就廢為平民？摯王說到此稍微一停，才往下說：
“小弟，按照祖規本該將你流放遠地。但是，念及父王剛逝，你我的手足情難以割舍，我將你從輕處罰。就這本王我也不忍心，如果你能將劫走的傭士和歹人交出來，你就繼續當唐侯。我給你些日子。”
宮官都鬆了一口氣，唯有歡兜、孔壬嫌摯王軟弱，恐怕這麼震懾不住別人。他倆正擔心，就聽唐侯說：
“王兄，你別寬限我，那人我不會交。”
唐侯說話硬朗朗的，不像是從這瘦弱的肢體裏發出來的。摯王沒有被這硬話逼急，仍然和緩地說：“小弟不要動氣，你可想好，要是不交人，你這唐侯就不能再當啦！”
“我已想過，我情願不再當這唐侯。”唐侯回答的一點兒也不猶豫。
摯王還是不見怒色，溫和地對諸官說：“眾官聽明白，不是我不給小弟留情麵，是他拒不悔改啊！”說著，無奈地搖搖頭，又轉向唐侯說：
“我還是要給你個機會。”
“不用啦，王兄。我再給你說一遍，人我不會交。”
摯王呆呆地瞅著唐侯，惋惜地說：“那我隻好下傳王命，哦，從今日起放勳不再是唐侯，廢為平民，回唐族耜耕狩獵。”
放勳上前一步說：“我隻求王兄寬允小弟給父王守陵到期再走。”
摯王不耐煩地說：“收起這份心吧！你攪擾給父王陪葬，忤逆不孝，別再裝模作樣啦！”
歡兜、孔壬輕鬆了。暗暗佩服摯王這個圈子繞得好，既套死唐侯，還不顯山露水，真是高明。這高明的手段的確把宮官繞迷糊了，不少人都怪唐侯不識進退，摯王都把石頭墊到腳下，為何不踩著下坡呢？這下可好，人家把你那唐侯一擼，和平民一樣受苦去吧！隻有天官重和幾個知點根底的人悄悄為唐侯歎息。
隨後，摯王宣布，黎辭去地官，這檔事還得有人要管，就由歡兜接替，孔壬輔助。
宮聚結束後，諸官靜靜退出來。有人湊近天官重小聲問他是何看法，重不語，隻管走，走出好遠，才低聲說：“摯王精明過頭啦，唉——”
天官重唉聲歎氣時，歡兜卻喜氣洋洋的，轉眼他當上了地官，在宮中有了正經位置。這些日雖然也在宮中出入，可沒個官位就低人一等。好在眾人見摯王和他走得很近，還算抬舉他。再抬舉，也不能發布號令啊！這一下可好啦，他的意思也能用王令下傳天下。他昂著頭走得大步流星，孔壬走近碰碰他的肩，悄聲說：
“低下頭走吧！”
他趕緊彎彎腰，放碎腳步。拐過彎，宮官散去，他問孔壬：“你說摯王咋那麼仁慈，不把放勳流放到遠處的蠻地？”
孔壬斜他一眼，嗔道：“你啥都動，就是頭顱不動。流放他到蠻地，孰知道他當過唐侯？那樣苦的光是肢體。讓他在唐族當平民，苦的……”
“哈哈，我明白啦，心裏更苦，是吧！”歡兜擠擠眼說：“還是摯王厲害！”