源於官職，相傳帝少昊開始設置司馬一職，為天下軍事長官，周代稱為夏官大司馬。周宣王時大臣程伯休父，官至司馬，因為立下大功，周宣王允許他以官職為姓，其後代也相沿為司馬氏。
司馬光誠信做人
司馬光是宋朝的宰相，他七歲時就能背誦《春秋左傳》，還能給別人講其中的道理，他砸缸救人的故事更是家喻戶曉。
在司馬光五六歲的時候，有一天他得到幾個青胡桃。司馬光想吃青胡桃的肉，可是皮卻怎麼也剝不開。司馬光的姐姐看到了，便來幫自己的弟弟，結果費了好大的勁也沒成功。
姐姐走後，司馬光繼續“奮鬥”，這時家裏的一個丫環看見了，說：“我有辦法。”她把青胡桃放在開水裏燙了一下，再拿出來的時候，皮很容易就去掉了，司馬光十分高興。這時他的姐姐又轉了回來，看到去了皮的核桃，便驚訝地問弟弟是誰去掉的，司馬光隨口說道：“是我去掉的呀。”誰知這件事的前前後後，正好被父親司馬池看到了，司馬池聽司馬光這樣說，不禁大怒，嚴厲地對司馬光說：“小孩子怎麼能胡說八道！”
小司馬光在父親的斥責下，羞得麵紅耳赤，向父親道歉說：“我以後再也不撒謊了。”從此司馬光立誌誠信做人，再沒有說過一句謊話。
後來，司馬光在洛陽當官，有個叫劉安世的人中了進士，沒有去參加選官，而是特意跑來向他求學。一天，劉安世向司馬光請教做人的道理，司馬光想了想，說：“一個字：誠。”
劉安世問：“那我該如何做起呢？”司馬光說：“從不說假話開始。”
（改編自《聞見後錄》）
小知識
《資治通鑒》是司馬光花了十九年時間主編的一部編年體通史，當時的皇帝十分重視這部書，多次催促司馬光快些完稿，並將此書定名為《資治通鑒》，即取“鑒於往事，有資於治世”之意。《資治通鑒》是一部尋求國家治理之道的書，在中國史書中占有極重要的地位，與司馬遷的《史記》並列為中國史學的不朽巨著，司馬遷與司馬光也被譽稱為“史學兩司馬”。