英國學者霍克思教授（David Howkes）托柳存仁教授寫信給我，詢問他收藏的一些金石拓片，上麵有許多印章，分別為“王氏鐵盦藏三代器”、“北平王氏鐵廠藏三代器”、“王慶諤藏鼎彝碑碣故跡遺文”。又收有齊侯鍾拓片，有“竹鬆堂吳氏藏”、“越千古綠”等圖章，後麵又有馮汝玠先生的跋。這些圖章都是誰的圖章，收藏背景如何？曆史情況如何？我學識淺陋，不能回答，又深感這位異國學人，執著認真，十分可敬。慚愧之餘，便寫信去再討教北京的各位老先生。但一般學人，金石之學，久已不講，年代久遠，所知亦均有限。除得知馮汝玠先生是三十年代前期，北京大學文學院金石學教授外，其他到現在還未問出所以然。真是十分慚愧了。我把問到的一些情況，函複遠在澳洲堪培拉的柳存仁教授，請其轉告，並致歉意。下餘問題等問到後再繼續報告。後來過了一個時期，又收到柳公的來信，附了霍克思教授的回信。信中一段說：一九四八年至一九五一年，我在北京的“舊北大”——國立北平大學——留學，這期間曾上過一年故唐蘭先生的課，因之對古器銘文發生了很多興趣。有錢時，往往買了些古金彝器的拓本。當然我那樣的一個年青的、見識全無的、外國的外行者很容易上當，可是在當時的情況之下，賣書、賣畫、賣拓片的人很多，而顧客相當少，既然有那麼多真貨上市，那些琉璃廠的販人未必犯得上賣假的。總之，我雖然收集的拓片之中一定有假的，可是有的一定可靠，例如……楚王酓眥簠、楚豆、虢叔編鍾等彝器，都在郭沫若、容庚和劉節諸君的參考書中找得到。
關於函中提到的那些蓋王氏印記的拓片，數目相當多，而其中有好幾個觚和爵的拓片，拓得非常講究細膩，很像是一個專門家收集或手拓的。不大像販人的捏造。或者這位王辰和、王慶諤、王鐵盦是個無名的藏者，也未可知……一位英國學人，近半世紀前，就在琉璃廠收購金石拓片，正像信中所說，當時是賣的人多，買的人少，這種情況，我全經過，琉璃廠賣拓片的掌櫃的，能遇到這樣的外國買主，那是很不容易的了。這些碑帖鋪的掌櫃的，對於這些收藏家的印鑒、題跋，以及流傳經過，是十分清楚的。可惜霍克思教授當時沒有向這些掌櫃的了解清楚，時隔四十六七年，現在再想了解，就十分困難了。我還記在心裏，為他詢問，但願把這位“王鐵盦氏”早日問清楚。
霍克思教授，是一位多才多藝的漢學家。留學北京時期，不隻從唐蘭先生學金石學，而且還從遊國恩先生學《楚辭》，且有考證《楚辭》之英文專著出版。英國教育製度，大學每專業隻設一正教授，牛津大學設一中國學講座教授，曆來是很有權威的。四十年代陳寅恪先生曾應聘此講座，但未就任。其後此講座即聘曾在湖南長沙傳教之傳教士美國人Homes H.Dubs擔任。這任先生能說一口湖南腔之華語，曾將《漢書》譯為英語。霍克思教授於一九六一年又接任此講席。但不數年，即辭職而去，專門翻譯《紅樓夢》前八十回，已於一九七三年出版，為《企鵝叢書》之一種。據柳存仁教授來函雲：譯筆甚佳。後四十回由其學生及女婿John Min Ford譯出，也早已出版。《企鵝叢書》（Pemguin Ceassics）是英國著名的文學叢書，這套英國學人譯的英文《紅樓夢》（The Dream of the stone），不知比楊憲益先生譯的如何？
霍克思教授在來信的結尾處寫著“威爾斯山中，十一月二十九日”。據說這是他隱居的地方，威爾斯（Wales）山中的The ganon，這是一個很偏僻的山村，交通非常不便，而且連自來水也沒有，要自己從井中汲水來飲用。存仁教授來信說，這位淵博的英國漢學教授，也是當代的一位奇人。在中國史書中，這是進入隱逸傳的人物。而且歐洲這樣風景優美的古老村莊還不少，而且有不少知名學者放棄都市生活，來到山村過這種古老生活，大概這也是返璞歸真吧。