常常想起兩句前人的詩：“不愛詣人喜客過，每遲作複盼書來。”這是一種年事稍高、居住稍遠、生性疏懶的心情，實在也是不得已、力不從心的關係，心裏常想朋友，卻每遲寫信，不大找人，即使電話吧，也不大去打。但電話鈴響了，卻是一種喜悅，隻要不是我剛要睡覺睡著的時候，即使打錯了，也無關係，在寂靜中，電話鈴鈴……一響，總是一種佳音。一天晚間，電話響了，拿起一聽，原來是書友曹正文兄，說是前年出版的《珍藏的簽名本》一書，反響很好，現在又繼續收到許多作者饋贈的簽名本，每收到一種，便寫一篇介紹文字，這樣又寫了不少，已編成續集，即將出版，要我寫篇序言，我聽了自是十分高興，電話中約好了過兩三天來找我，把清樣帶來我看，以便寫序時有依據。這樣隔了一兩天上午，門鈴一響，他來了……而且是第一次到我家來。我與他雖然見過多次麵，通過多次信，可是都是在外麵各種聚會上，未曾深談過。這次承他犯暑枉駕，不但深得友朋之樂，且得略述其生平，進一步增加了相識，歸納為一句話，增加了書的友誼，這是一種功名利祿、聲色狗馬之外的最佳友誼。
正文兄看上去很年輕，但年齡正是趕上該讀書時，卻無書可讀，到處燒書，讀書有罪、越讀越蠢的時代。偏是少年時代的他，又是個讀書種子，讀書種子遇到這樣的時代，其如饑似渴想找本書讀一讀的心情，迫切要求可想而知了。“廿七年華始有師”、“夜燒鬆火讀唐詩”……這是白石老人當年因為封建時代家裏窮，投師讀書的困難情況，可是正文兄卻是在“丟掉的是鐵鎖鏈”、“換來的是全世界”，無產階級富有四海的時代裏……不能讀書的困難，那就更有想象不到的艱辛和危險了，當他作為個少年學生每天省下的早點錢買的幾百本心愛的書，被抄家者捆載而去，恐懼、號呼、茫然……的愁雲籠罩全家，壓迫在他少年時代幼小的心靈上時，其絕望的感覺，現在的青年們，還能想象於萬一嗎？能想象到這就是他們父兄輩當年的親身經曆，記憶猶新的現實曆史嗎？……而正文兄，他就是在這樣的逆境中，千方百計找書來讀，以讀書為樂的，改革開放的政策和時代，又使以百千萬計的同他有同樣讀書愛好的讀書種子，各舒其長，各得其所，這樣正文兄為《新民晚報》主編了《讀書樂》專刊，一晃就是十幾年過去了，正是如魚得水，其樂洋洋……
自然，讀書樂也是多種多樣的。學書不成去學劍，去學萬人敵、去學帝王術、去學革命偉人……億萬人仰望，其樂無窮……“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉……”苦讀到博士後，飛到大洋彼岸，擁有專利、美金無窮，嬌妻美豔，又是樂子……總之，這也都是因多少讀了一些書所得的無窮歡樂。即使“讀書無用論”的創導者，也非舶來品，三百幾十年前的顏李學派顏習齋就提倡過，不過提倡此論者，也不是真不讀書，多少從小也讀熟“《三》、《百》、《千》”、“四書”、“五經”那套老書，大字不識，從小未受教育，這“讀書無用論”的高論也是創造不出來的。……不過說來說去，這些都還不是真的讀書樂，或讀書樂的真樂。大抵從小受教育讀書，小、中、大學，直到出洋留學，取得碩士、博士學位讀書是一回事；從小把讀書當作嗜好，不管在什麼環境下，都想找本書讀，把書當作思想，感情的寄托，自小而大，自壯而老，始終離不開書的、把書當作最好業餘、工餘生活消遣的是另一回事。這後一種思想、感情的人，或才是真正讀書樂的享有者。“讀書破萬卷，下筆如有神”、“書到用時方恨少”……這些似乎都不是真正讀書樂者；“百藥難醫書史淫……”似乎又太沉重，也難得其樂；“好讀書不求甚解……”、“手卷拋書午夢長，此中與世暫相忘”、“亡書久似憶良朋”……似此等等，才是真的讀書樂者。按佛教規律講：有所謂而去讀書，不管多大學者，整天抱著問題去查書本，那始終是下乘；隻有把讀書當作生活，像吃飯、睡覺一樣，無所謂而讀書，才真正得到讀書樂的三昧，才是上乘。自然這是我個人的感受，並不要別人同意。正文兄主編《讀書樂》，自然是麵向全社會，是多層次，廣角度，並不僅限於我的感受，不過他既然屬序於我，我也應該先說清楚我個人的感受。因為他這個“讀書樂”，也包含著我的樂在其中的啊！友誼也就因此而加深了。