魁星
魁星，是中國古代星宿名稱，還是中國古代的神話傳說人物，主宰文運，在儒士學子心目中，魁星具有至高無上的地位，很多地方都建有祭祀魁星的魁星樓，香火鼎盛。奎星原是中國古代天文學中二十八宿之一。東漢緯書《孝經援神契》中有奎主文章之說，後世附會為神，建奎星閣並塑神像以崇祀之，視為主文章興衰之神，科舉考試則奉為主中式之神，並改奎星為魁星。魁星是道教中主宰文運的神，即文昌帝君。魁星信仰盛於宋代，從此經久不衰，成為讀書人崇信最甚的神。農曆七月初七為魁星誕，俗又稱魁星生日。閩東一帶讀書人崇敬魁星，僅次於孔子，謂魁星主文事，於七夕更有拜魁星之俗。拜魁星儀式亦在月光下舉行，和拜織女相類似，所以，在閩東一帶七夕這晚，天井裏往往擺上拜織女、拜魁星二張香案，仕女聚會一堂，又被分為兩個不同性別的小天地，非常熱鬧有趣。
據民間傳說，魁星爺生前長相奇醜，臉上長滿斑點，又是個跛腳。有人便寫了一首打油詩來取笑他。然而這位魁星爺誌氣奇高，發憤用功，竟然高中了。皇帝殿試時，問他為何臉上全是斑點，他答道：“麻麵滿天星。”問他的腳為何跛了，他答道：“獨腳跳龍門。”皇帝很滿意，就錄取了他。
痘疹娘娘
痘疹娘娘，又稱天花娘娘，是民間信仰中司痘疹的女神，流行於全國各地。在科學不發達、醫藥條件落後的情況下痘疹死亡率極高，曾被視為兒童成長過程中的一個重要關口。當時人們麵對痘疹，除了竭力去醫治外，就是到娘娘宮求娘娘保佑。痘疹是一種傳染性疾病，包括水痘和麻疹（俗稱“疹子”），通常在嬰幼兒時期發病。痘神之說見於明代，初無女神。《封神演義》第九十九回稱薑子牙封神時，因餘化龍父子拒守孤城，一門死難。永堪華袞之封，即封餘化龍為主痘碧霞元君，封其元配金氏為衛房聖母元君即痘神奶奶，並封其五個兒子餘達、餘兆、餘光、餘先、餘德為東、西、南、北、中五方主痘正神，共同掌人間之時症，主生死之修短，秉陰陽之順逆，立造化之元神。授其權限是“任其施行”。另有以痘疹娘娘為珠媽、柳夫人者。清人十分害怕痘疫，宮廷中多建痘疹娘娘廟壇。民間都相信《封神演義》的說法，認為痘疹娘娘是痘神餘化龍之妻金氏。《紅樓夢》第二十一回雲：鳳姐聽了，登時忙將起來：一麵打掃房屋供奉痘疹娘娘，一麵傳與家人忌煎炒等物，一麵命平兒打點鋪蓋衣服與賈璉隔房。
瘟神
瘟神又稱五瘟使者，是中國古代民間信奉的司瘟疫之神，即：春瘟張元伯，夏瘟劉元達，秋瘟趙公明，冬瘟鍾仕貴，總管中瘟史文業，是傳說中能散播瘟疫的惡神。宋人葉適《朝議大夫王公墓誌銘》雲：“民事瘟神謹，巫故為陰廡複屋，塑刻詭異，使祭者凜栗，疾愈眾。”瘟疫，古人或單稱瘟、溫或疫，是一種急性傳染病。在古代民智未開、醫療條件低劣的情況下，人們對這種可怕疾病，恐懼至極，很容易認為是鬼神作祟。因此乞求神靈保護，當是很早就出現的行為。古人家家又有在門頭掛艾草的習俗，認為這樣瘟神就不會進來了。
麻姑
麻姑，道教神話人物。據《神仙傳》記載，其為女性，修道於牟州東南姑餘山，東漢時應仙人王方平之召降於蔡經家，年十八九，貌美，自謂“已見東海三次變為桑田”，故古時以麻姑喻高壽。又流傳有三月三日西王母壽辰，麻姑於絳珠河邊以靈芝釀酒祝壽的故事。過去民間為女性祝壽多贈麻姑像，取名麻姑獻壽。早在魏晉南北朝時期，道教典籍中就載錄有麻姑事跡，《神仙傳》、《抱樸子》以及《雲笈七簽》，清代《南城縣誌》、《麻姑山誌》等史料均有關於麻姑的記載。後來，道教為之建壇立廟，崇奉有加。麻姑山原名丹霞山，唐玄宗開元年間，因本山道士鄧紫陽奏立麻姑廟而得名。據《雲笈七簽》記載：“三十六洞天，七十二福地在諸名山之中，麻姑山為第二十八洞天，第十福地。”且洞天福地兼而有之，屬國內罕見。麻姑廟的建立，在道教中開創了單獨祀奉麻姑的先例。自唐以來，道教中的麻姑信仰及與此相關的祈禳齋醮活動，在麻姑山延續千年，經久不衰，而民間的麻姑信仰風俗也是廣泛流播，麻姑山及其傳說更是名揚天下。相傳麻姑本事驚人，曾三次曆經滄海桑田，能擲米成丹以救黎民疾苦。其“東海三為桑田”和“海中複揚塵也”，成為後世著名的滄海桑田和東海揚塵典故的來源。麻姑民俗文化主要內容包括民間祭祀、祈禳還願、抽簽問事、神話傳說、人生禮俗等。
儺
儺，為神秘而古老的原始祭禮。《詩經·衛風·竹竿》雲：“巧笑之瑳，佩玉之儺。”《論語·鄉黨》有：“鄉人儺，朝服而立於阼階。”遠古即有儺。度朔山大桃樹上的神荼、鬱壘二神人捉惡鬼喂虎，民間依此辦法立桃人於門。《周禮·夏官》：“方相士，狂夫四人。方相士，掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚盾，帥百隸而時難（儺），以索室驅疫；大喪，先樞，及墓，入擴，以戈擊四隅，驅方良（魑魅）。”宋人高承《事物紀原·歲時風俗·驅儺》記載：“《禮緯》曰：高陽有三子，生而亡去為疫鬼，二居江水中為瘧，一居人宮室區隅中，善驚小兒，於是以正歲十二月命祀官持儺以索室中而驅疫鬼。”古人認為化解凶煞與祈福是重要的事情，驅儺在宋代有大儺儀、小儺儀之分。盛行於宮中的主要為大儺儀。據宋人解釋，大儺，意在“逐盡陰氣為陽導也，今人臘歲前一日擊鼓驅疫，謂之逐除是也”。孟元老《東京夢華錄》記載，除夕這天，“禁中呈大儺儀，並用皇城親事官。諸班直戴假麵，繡畫色衣，執金槍龍旗。教坊使孟景初身晶魁偉，貫全副金鍍銅甲，裝將軍；用鎮殿將軍二人，亦介胄，裝門神；教坊南河炭醜惡魁肥，裝判官；又裝鍾馗、小妹、土地、灶神之類，共千餘人。自禁中驅祟，出南薰門外轉龍彎，謂之埋祟而罷”。在我國的湖南、江西、河北、重慶、四川、雲南等地，具有廣泛的儺文化分布。儺成形於唐宋，紮根於民間，極具晦澀、神秘之特征。儺戲儀式繁多，器具眾多，儺麵具則是界定儺戲藝術的重要特征。
二郎神
二郎神，指神話人物楊戩，道教俗神，天庭大將，玉帝的外甥，變化無窮，神通廣大，肉身成聖；早年劈山救母，視天界兵將如無物，受封清源妙道真君；又助武王伐紂，再封昭惠顯聖仁佑王。因與舅舅玉帝不和，故不願住在天界，而在下界受人間香火，與玉帝立約“聽調不聽宣”。他剛直公正，顯聖護民，凡人間生靈危難，呼其尊號必往救。二郎神造就了凡是三界善類一律可以相愛通婚的幸福新秩序。傳說二郎神司水，宋朝以後各地多建二郎神廟。憑借小說的力量，楊二郎成為明清以來人們最熟悉的二郎神。《西遊記》第六回稱他是“顯聖二郎真君，見居灌州灌江口”。又借孫悟空之口點出其來曆：“當年玉皇大帝妹子思凡下界，配合楊君，生一男子。”《封神演義》更明指其名叫楊戩，是玉鼎真人的徒弟。楊戩本係宋徽宗寵信的一個宦官，宋元時代，民間流傳有關他的軼聞，其中一則後來被編進明話本小說《醒世恒言》卷十三“勘皮靴單證二郎神”中。中國民間俗神信仰中，二郎神是影響相當廣泛的一例。自古以來，俗信多以四川灌口為二郎崇祀正宗，且有迄今屹立在都江堰岷江東岸的二郎廟（又稱二王廟）為證。與此對應，四川民間對二郎神崇拜也最興盛，凡驅儺逐疫、降妖鎮宅、整治水患、節令賽會等各種民俗行為，莫不搬請二郎；有關二郎的大量傳說，被編入多種戲劇，甚至影響至地名、山名。在都江堰每年農曆六月二十四有朝拜二王廟、拜見二郎神的傳統，流傳至今。
菩薩
菩薩，梵語菩提薩埵的簡稱，華譯為覺有情，就是能自覺又覺他的有情。菩薩的意思，還有開士、始士、高士、大士等。開士者，以法開導眾生之士；始士者，開始覺悟之士；高士者，高明之士；大士者，實踐大乘佛法之士。菩薩的地位僅次於佛，是協助佛傳播佛法、救助眾生的神靈。《法華玄讚》曰：“菩提覺義，是所求果。薩埵有情義，是自身也。求菩提之有情者，故名菩薩。”《佛地論》曰：“緣菩提薩埵為境，故名菩薩。具足自利利他大願，求大菩提利有情故。”又曰：“薩埵者是勇猛義。精進勇猛求大菩提，故名菩薩。”《淨名疏》曰：“菩提為無上道，薩埵名大心，謂無上道大心。此人發大心為眾生求無上道，故名菩薩。”菩薩在古印度佛教中為男子形象，流傳到中國後，隨著菩薩信仰的深入人心及其對世人而言所具有的深切的人情味，便逐漸轉為溫柔慈祥的女性形象。佛教雕塑畫像中，菩薩多以古代印度和中國貴族的服飾裝扮，顯得格外華麗而優雅。智、悲、行、願是大乘佛教四大菩薩之標征，這就是文殊、觀音、普賢、地藏。中國四大菩薩信仰之盛，形成了四大名山道場，即山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九華山。
觀音
觀音菩薩，又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等，從字麵解釋就是觀察（世間民眾的）聲音的菩薩。她相貌端莊慈祥，手持淨瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普救人間疾苦。當人們遇到災難時，隻要念其名號，便前往救度，所以稱觀世音。在佛教中，他是西方極樂世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，同大勢至菩薩一起，並稱西方三聖。又與文殊菩薩、普賢菩薩、地藏菩薩一起，並稱四大菩薩。觀世音菩薩位居各大菩薩之首，是我國百姓最崇奉的菩薩，擁有的信徒最多，影響最大。古印度佛教中，觀世音菩薩像既有現男相也有現女相的。到中國南宋以後，女性的觀音菩薩相已深植中國百姓心中，“家家彌陀佛、戶戶觀世音”。慈悲即觀音，在中國婦孺皆知。觀音菩薩救苦救難的品格，使其成為慈悲的化身。在自然界的災變與人間社會禍難不可能消除的情況下，觀世音菩薩就是人們心中永遠的信仰和希冀。
千手觀音
千手觀音，又稱千手千眼觀世音、千眼千臂觀世音等。據佛教典籍記載，千手觀音菩薩的千手表示遍護眾生，千眼則表示遍觀世間。唐代以後，千手觀音像在中國許多寺院中漸漸作為主像被供奉。關於千手觀音的來曆，民間傳說，古代興林國妙莊王有三位美麗的公主，大公主叫妙金，二公主叫妙銀，三公主叫妙善。妙善自幼出家修行，父王不允準她去，她便偷跑遁去。妙善所在的廟裏有五百個和尚和尼姑，妙莊王一氣之下，一把火焚燒了這廟院，五百和尚和尼姑都被燒死在裏麵。在廟內修行的妙善也被燒傷，幸被一隻白虎馱走獲救，曆經千辛萬苦來到香山繼續修行，最終成了香山寺院的住持，坐化升天，終成正果。善有善報，惡有惡報，妙莊王做了惡，身上長了五百個大膿瘡，什麼藥都無濟於事。醫者說非要親骨肉的一隻眼一隻手作藥，才能醫好。大公主不願意，二公主舍不得，妙善至善至孝，自己就挖了一隻眼，砍了一隻手給父王作藥。妙莊王服藥後，全身膿瘡消失，身體康複。妙善的大孝行為感動了釋迦牟尼，釋迦牟尼就召見妙善公主說：“你這大孝子，舍了一隻眼、一隻手，我就還你一千隻眼、一千隻手。”這樣，妙善公主就成了千手千眼觀世音菩薩，為成千上萬的善男信女所崇敬。民間俗信，隻要虔誠地信奉千手觀音，就有息災、增益、敬愛、降伏等四大好處。
送子觀音
中國百姓，尤其是婦女，崇拜觀音，在很大程度上是因為相信觀音能夠送子。觀音在佛教中並不是最高神，但由於有了送子功能，在中國的影響要比佛祖釋迦牟尼大得多。可以說，平常百姓幾乎沒有不知道觀音的，但知道釋迦牟尼的卻並不很多。觀音的寺廟遍布全國，觀音的塑像，無論是被當作工藝品，還是被當作尊神，也常見於普通人家。觀音是隨著佛教而進入中國的。觀音進入中國後，受到中國文化的巨大影響，發生了一連串的變化。送子觀音俗稱送子娘娘，是抱著一個男孩的婦女，很受中國婦女喜愛，信徒們認為，婦女隻要摸摸這尊塑像，或是口中誦念和心中默念觀音，即可得子。《異祥記》中即有類似的記載：南朝宋有個名叫卞悅之的居士，濟陰人。行年五十，沒有兒女，娶妾幾年，也沒有懷孕，便向觀音菩薩祈求繼嗣，發願頌《觀音經》一千遍。從此每天念經，將滿一千遍時，妾已懷孕，不久便生下一個兒子。相傳元代南京大寧坊有個叫王玉的人，年過四十無子。於友人馬公酌家神前，見到一部《白衣觀音經》，便專心致誌地念起來。以後每天都念，從不懈怠。次年四月十四夜，他的嶽母劉氏夢見一個白衣人，頭戴金冠，抱著一個嬰兒，對她說：“我給你送聖奴來。”劉氏接過嬰兒，抱在懷裏。第二天，她女兒即生下一個兒子，模樣和夢中白衣人送來的嬰孩一樣，於是就為這個孩子取名聖僧奴。
彌勒佛
無論天南海北，在香火旺盛的寺院中，總能看到一尊袒胸露腹、喜笑顏開、手攜布袋、席地而坐的胖菩薩，他就是彌勒佛。彌勒佛在民間普遍受到信奉。早在西秦（4—5世紀）時期，甘肅炳靈寺石窟就已有彌勒佛像的繪製。早期的彌勒佛是根據《彌勒上生經》和《彌勒下生經》繪製、雕塑的，形象有菩薩和佛兩大類。根據《彌勒上生經》塑造的彌勒形象為菩薩相，表現的是彌勒上生兜率天宮為諸天說法的形象。其特點為彌勒身著菩薩裝，雙腳交叉而坐，後以左腳下垂，右腿曲屈，右手扶臉頰，稱作半跏思維像，此為彌勒菩薩在兜率天等待下生的情景。注《維摩經》一曰：“什曰：彌勒，菩薩姓也。阿逸多，字也。南天竺婆羅門子。”彌勒佛是中國民間普遍信奉的一尊佛，此佛常懷慈悲之心。窺基在《阿彌陀經疏》中解釋說：“或言彌勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最勝，名無能勝。”偈雲：“彌勒真彌勒，分身千百億。時時示時人，時人自不識。”