石藍聽到這裏，仍不知他所為何意，又不便打斷，隻道：“我媽身世在家裏一向禁言，隻為怕觸她痛處，我前麵聽說那家孤兒院倒了也不敢回她。”
秋銘點了點頭，說道：“那本是私人所建，院長方氏原也孤寡，至四十歲上事業方有所小成，卻傾力建成這孤兒院，意欲與一班同病者相攜了此一生——他較我還要苦些，兒女不是早夭便是後天事故身亡，竟沒一個落下。也因此，這一院孩童他皆視為己出，關愛非常，你母親隨他姓方也是緣此。我前年去看他時，已見他精神
不如往常矍鑠，至你說院已倒閉，想來是已身殞——可憐他一片心卻無人盡力打理下去。”他說到這裏，忽然眉頭皺了一皺，望石藍笑道：“我知你不願探人私隱，淨引我說這不相幹的話。隻是我業已憋了許久，阿野一去，竟又新添了病，好歹你聽我說完，教我自解了心病。”石藍隻得安坐聽說。
秋銘便又道：“小潔本有個胞姐，聽說她生母本自孱弱，兼之孕中調理不足，姐妹方一落地，人便撒手去了。”石藍打斷道：“這細節你從何處得知？”秋銘道：“說來可憐，這女人自懷胎起便一直流離在外，其後也不知怎樣緣故，得一男子相助，方才送她入院。待人去了，他便抱了幼兒到這孤兒院裏，說是與此處頗有些因緣，但量力也隻得撫養一個，便托付了小潔自去了。方老按他話去收斂了屍身，又比著遺像去尋她出身，得來竟也是個孤兒，致死卻未婚配。如此，這男人一走，前後便成懸案，到我去時，方老也隻說得大概，亦不強求我去尋人團聚。”
石藍道：“怎麼滿世界的孤兒！”秋銘歎道：“自我往上，大多頻經饑荒旱澇，失散身死眾，孤兒便也多些。”石藍又道：“領養時該當存有備案，那男人何至於再不見？”秋銘也是一聲歎：“方老也與我說了，那人曾道‘有緣自會相見，無緣便知姓名也是奔走無果’，故此竟沒留得可考信據。”
石藍聽得這話，便暗暗與第五顏身世比對，多有不合；又去與清揚比照，初時尚覺頗為吻合，轉念間又覺疑點多多；再要與熟人比較，也是良久不得。隻得作罷。
這裏秋銘卻自嘲道：“你瞧我說話，全沒有章法，一時便岔開老遠。”石藍笑道：“怪我引逗的你。”
秋銘笑笑，摁滅了煙頭，又上一支，續道：“卻說小潔來家後，四處也未起疑，我自視如己出，淑芬那裏卻是心結漸簇。”石藍知他以下便是觸及隱疾，便想拿話支開，秋銘卻是坦然笑笑，道：“我這模樣，原也不怪她另生枝端”——石藍卻是嚇了一跳——“我這裏自傷自愧，便想遠離了求個清靜安慰，一個是噙病抱怨，一個是心思渺遠，如此泰然並僵持著多年。她本不是個精明細致的人，長年胡鬧卻未留有蛛跡，太也不合情理，我自揣自度，又有些放心釋然。及至阿野病中死後幾日，我瞧她氣色，方才了然……”
石藍驚道：“我爸！？”
秋銘搖搖頭，道：“阿野做不出這等事來。原是她一廂情願，誤了兩家。”石藍仍自怔忪著，想到石野病中隻說對不起老師，於此節卻隻字未提，一時猜想不透是真無實事還是刻意瞞下。秋銘見他模樣，便道：“你多心了。淑芬走時也曾見我，一切也都坦白。她前幾日在酒吧灌酒，結識了一位流浪樂者，交談很是盡興，便決意與他結伴同行去。”
石藍聽這話，驀地想到娜拉出走，便道：“你不去追麼？”秋銘歎道：“這一點，在我們叫‘彼此無緣’，在你們則叫‘文化選擇’，這麼說你該懂的。”
石藍想了想，說道：“求之不得，何必自戕。”秋銘道：“正是！我說與你聽也是不願自我苦惱。”石藍道：“這我卻深有體會。”秋銘將煙掐了，起身道：“小潔那裏你暫不要去了，她不比你，得緩緩才聽得進話。”石藍答應下，起身告辭，臨出門忽然問道：“明叔，你這話為何偏與我說？”秋銘笑道：“因為我把你當兒子看。”石藍也笑回道：“眼下這話不實！”