1845年2月3日，馬克思接到法國政府的逐客令在24小時之內離開法國國境，來到了布魯塞爾。
布魯塞爾早就是西班牙所屬的尼德蘭的首都，自1830年以來一直是比利時的首都。當馬克思來到的時候，布魯塞爾已沉浸在濃霧中，高聳入雲的大鍾樓和許多小鍾樓以及哥特式的市政廳，消失在灰白色的煙靄裏。
這時，馬克思已結束了《神聖家族·對批判的批判所做的批判》一書的修改工作，手稿也已送交家鄉萊茵河畔法蘭克福的出版商。接著，又和巴黎的出版商列斯凱簽訂合同，出版兩卷經濟著作《政治和政治經濟學批判》，但都還沒有拿到稿酬。而除了這些稿費以外，他沒有任何其他經濟來源。
馬克思正為身上摸不出幾文錢來發愁。
這時，他隨手打開身邊的筆記本，發現燕妮在其中一頁上給他寫好了該辦的事情和一些建議。細心的燕妮知道丈夫整日忙於思考自己的問題，對家務事很不在行，傭人又不在身邊。
馬克思拿著便條看了又看，想到錢已非常緊手了，想起妻子、想起孩子……心裏很不是滋味——這種流亡的日子簡直像乞丐一般，細心的妻子卻寫得如此周到又是那樣的俏皮：“關於我裝扮方麵說幾句話。今天早上我在商人沃爾費那裏看見了許多新來的花邊，如果你沒法請別人給我挑選或是花貴價錢買的話，那麼，親愛的，請你讓我自己去買吧。至少在目前我的確寧願什麼也別買，好把錢留作路費，親愛的，我很快又會在你身邊了，那時候就什麼都一起去買了。如果是買上當了，那也是兩個人一塊兒難受。”可是，錢呢？什麼也不能作安排了。
兩個月了，還沒能找到住房，還住在聖居杜爾廣場12號布瓦索瓦日旅館裏。連坐落在丘陵峽穀中的住宅也找不到，雖然旅館是低檔的，但對於身無幾文的馬克思來說眼下也是一個負擔。
一天，無望中突然收到恩格斯寄來的錢和信，原來恩格斯一聽到馬克思被驅逐的消息，就立即進行募捐。他還在信中寫道：“因為我還不知道，這些錢夠不夠使你在布魯塞爾安頓下來，不言而喻，我是萬分樂意把我的第一本關於英國的書（《英國工人階級狀況》）的稿酬交給你支配的；這本書的稿酬我不久至少可以拿到一部分，而我現在不要這筆錢也過得去，因為我會向我的老頭借錢。至少，不能讓那幫狗東西因為用卑劣手段使你陷於經濟困境而高興。”
馬克思收到的，是恩格斯寄來的他的《英國工人階級狀況》一書的第一筆稿酬。手在顫抖，他把信看了一遍又一遍，淚水流進胡須裏，掛在黑色的胡須上，癢癢的讓那兩片失去血色的嘴唇綻出了笑容。
馬克思見有人進來，連忙掏出花手絹佯裝剛吃過山珍海味，有滋有味地擦嘴、擦臉頰，見進來的姑娘卻是琳蘅，心裏吃驚。
“琳蘅，你怎麼來了？不是要你暫回摩塞爾鄉下去嗎？”
“我半路又轉過來。”琳蘅還有些羞怯地說，“我不想離開你們，燕妮還在巴黎，你一個人出走，身邊沒個人照料，我想你沒日沒夜地寫起東西來，真會餓壞的……”