天下紛亂、民不聊生、烽煙四起，可這時的大唐天子李儇在做什麼呢？說出來能讓人笑破肚皮，他正在打球，也叫擊鞠，也就是我們現在說的馬球運動的前身。
馬球這種運動早在唐初就已經非常流行，特別是在長安的上流社會之中幾乎人人都會打馬球。長安城中大的馬球場就有好幾個，一些有權有勢的富貴人家更是家中都自建著馬球場，可見馬球當時在長安城的風靡程度。
這時的李儇正跟著宗室的那些個親王、郡王們在球場上打著馬球，李儇馬球技術很是了得。這時木質的球正從李儇的身後飛過，距離李儇還有丈許的距離。李儇一拉馬韁，胯下駿馬人立而起，李儇就在馬背上一擰身，球杆向後一掃，“啪”的一聲輕響，木質的馬球向回飛去，正好落入離地有丈許高的球門之中。
場外觀戰的眾嬪妃、大臣、侍從齊聲喝彩，就連場上的馬嘶之聲都被掩蓋了過去。
李儇很是興奮，跨著駿馬在場上耀武揚威，仿佛三軍陣前向敵軍挑戰的將軍一般。
緊接著李儇又接連進了幾個好球，場外又是一陣陣響亮的喝彩。李儇也感覺有些疲累了，就騎著胯下的駿馬馳出場外。身為左神策軍中尉、左監門衛大將軍的大太監田令孜早就在場外等著了，田令孜一臉獻媚的一邊扶著李儇下馬，一邊替李儇李儇擦著額頭的細汗，道：“皇上的球技冠絕天下，無人能及，看的老奴眼都花了。”
李儇聽到“阿父”田令孜的稱讚，十分高興，笑道：“朕若是應試擊球進士，定然能獲得狀元。”
田令孜開了個玩笑道：“那是自然，皇上乃真龍天子，哪裏有人能勝得過皇上？不過若是讓堯、舜為禮部侍郎，恐怕陛下就未必過的了他們那一關。”
李儇聽了哈哈大笑，道：“堯、舜都是上古賢君，哪裏肯做什麼禮部侍郎？再說了，朕又豈能真的去參加那什麼勞什子的擊球應試，朕也不過是開個玩笑而已，沒想到阿父也這麼喜歡開玩笑。”
田令孜也跟著笑了一陣，道：“前些日子老奴跟陛下說的在神策軍中挑選皇上的親信鎮守三川的事情陛下考慮的怎麼樣了？”
李儇皺眉道：“陳敬瑄、楊師立、牛勖、羅元杲四人都是神策軍中的高級將領，也都是朕的親信，可三川的節度使隻有三位，這四位將軍讓誰去不讓誰去朕還真有些拿不定主意。”
田令孜心中暗笑，如今天下紛亂，流寇四起，田令孜雖然位高權重，深得李儇信任，可他也怕萬一哪一天長安也有守不住的時候，是以他就想先給自己弄一條後路。
田令孜本姓陳，陳敬瑄正是田令孜的哥哥，楊師立、牛勖、羅元杲三人也都是他田令孜的親信，無論是他們四人中哪三人鎮守三川，都可以讓自己有一個可靠的後路。他聽李儇如此說，知道李儇已經同意，心裏哪能不高興？
田令孜笑道：“陛下既然拿不定主意，何不讓他們四人上馬在場中擊球，以球定輸贏。進球最多的西川節度使，第二名為東川節度使，第三名就當山南西道節度使，這樣他們各憑本事，事後也沒有什麼好埋怨的，豈不甚好？”
李儇聽後，拍掌稱好，稱讚道：“還是阿父有辦法，就這麼辦，正好他們都是擊球高手，也好讓大家夥兒樂嗬樂嗬！嗬嗬……”
田令孜滿臉笑意的謝過了李儇的稱讚，並傳達了李儇的口諭。陳敬瑄等人一個個身穿緊身輕甲，跨著駿馬進入球場，一場中國曆史上賭的彩頭最重的球賽拉開了序幕。