然而，無論是威逼還是利誘，都無法動搖文天祥那顆正義凜然又火熱赤誠的忠心。在文天祥一次又一次地拒絕元朝的招降後，忽必烈終於失去了耐心，下令處死文天祥。
臨刑前，文天祥麵向南方拜了幾拜，從容就義。
小知識：正氣歌
《正氣歌》是文天祥在元大都的監獄中創作的五言詩，詩歌慷慨激昂，大義凜然，表現了文天祥堅貞不屈的愛國情操。
《正氣歌》列舉了曆朝曆代忠烈之士剛正不屈的事跡，表示自己要效仿他們，為國盡忠，絕不屈服。“天地有正氣，雜然賦流形”“、時窮節乃見，一一垂丹青”是其中的名句。
迨成祖 遷燕京 十六世 至崇禎
忠義之士方孝孺
明太祖朱元璋去世後，將皇位傳給孫子朱允炆，也就是建文帝。建文帝為加強皇權，采取了一係列削藩的措施，嚴重威脅到各地藩王的利益。朱元璋的第四子燕王朱棣不滿削藩措施，他密謀已久，決定起兵反抗。公元1402年，朱棣攻破南京，建文帝下落不明。同年，朱棣即位，為明成祖。
這次的戰亂史稱“靖難之役”。“靖難之役”後，許多忠於建文帝的臣子被處死，他們的家人也受到牽連，其中最為駭人聽聞的莫過於方孝孺被明成祖誅滅十族的慘劇。
方孝孺從小機警聰敏，每日讀書足有一寸那麼厚，人們稱讚他為“小韓愈”。長大後，他跟隨宋濂學習。宋濂門下人才輩出，但是大家一致認為方孝孺是最有學問的。後來經人引薦，方孝孺見到明太祖。太祖對皇太子朱標說：“這個人很不錯，行為舉止遵循法度，但是得等他年齡大一點，才是重用的時候。”建文帝時，方孝孺被任命為侍講學士，後改為文學博士。建文帝好讀書，每次遇到不懂的地方，就向方孝孺請教，和朝臣商量國事時，有時也讓方孝孺代為處理。
朱棣攻入南京城之前，他的參謀姚廣孝懇求說：“燕王您攻入南京後，以我對方孝孺的了解，他是一定不會投降的，希望您能饒他不死。如果您一怒之下殺了方孝孺，天下的讀書種子就斷絕了。”朱棣答應姚廣孝不殺方孝孺，但是卻要求方孝孺替他起草登基文書。
朱棣對方孝孺說：“我想請先生替我起草一份文書昭告天下，我這樣做是效仿周公旦輔佐周成王。”方孝孺問：“周成王在哪呢？”朱棣尷尬地答道：“成王已經自焚而死了。”
“那你為什麼不立他的兒子為皇帝？”
“他的兒子還小。”
“那他的弟弟呢？”
朱棣不耐煩地說：“這是我的家事，先生就不必多問了吧。總之這份昭告必須由你來寫。你抗旨不寫，不怕我殺了你嗎？”方孝孺把筆和紙扔在地上說：“死有什麼可怕的，我是不會寫的。”朱棣勃然大怒：“你不怕我滅你九族嗎？”
方孝孺依然麵無懼色地說：“滅我十族又何妨？”在中國的親屬關係中，隻有九族之說，本來並無第十族，朱棣就把朋友算作第十族。就這樣，方孝孺被殺，他的家人、親戚和朋友也無一幸免。方孝孺在中國曆史中是第一個、也是唯一一個被滅十族的人。
方孝孺雖死，他殺身成仁、舍生取義的氣節卻得到了後人的肯定和稱道。
昔仲尼 師項橐 古聖賢 尚勤學
仲尼師項橐
孔子帶著弟子周遊列國，四處講學。有一天，來到一處風景秀麗的地方。就在孔子欣賞美景的時候，忽然看見一群孩子在前麵的大路上玩耍。孔子的馬車緩緩地駛過去，別的孩子都躲開了，唯獨一個孩子直直地站在路當中，一動不動。
給孔子趕車的是他的弟子子路。子路是個脾氣很急的人，大聲地嗬斥：“這小孩子，夫子在此，你怎麼擋在路中不走？”
聽了子路的話，孩子依然不動。孔子見這孩子這麼頑皮，於是走下車來，笑著招呼孩子過來，對他說：“小孩，你為什麼攔在路當中不走呢？”
這孩子說：“這裏有個城池，你的車馬怎麼過去啊？”
孔子四處張望了一下，說：“這明明是一條路，哪裏有城池？城池在何處？”
孩子朝腳下指了一指，說：“我腳下就是城池。”
孔子見這孩子不卑不亢，而且氣度非凡，頓時起了好奇心，仔細一看，這小孩子兩腳周圍擺著一圈小石子，原來這就是“城牆”。
這孩子眼珠子又一轉，調皮地說道：“老先生您看上去文質彬彬的，像是一位博聞多識的賢人君子，怎麼都不知道自古至今，隻有車避城，哪有城避車的道理呢？”
孔子一時無言以對，隻好讓車繞著城過去。他見這個小孩聰明可愛，十分喜歡，問他：“小朋友你叫什麼名字啊？”
小孩回答：“老先生，我叫項橐。”孔子看著項橐，讚歎道：“後生可畏啊！小項橐今日可以算是我的老師了。”
這個叫項橐的孩子當時隻有七歲，被譽為魯國的神童，所以連孔子都把他當做老師一般請教。
小知識：後生可畏
這個成語出自《論語·子罕》。意思是青年人必定會超過前輩，讓人敬畏。
披蒲編 削竹簡 彼無書 且知勉
路溫舒的蒲草書
西漢時期，紙還沒有發明，字都是寫在絹帛上的，這樣一來書的成本高，所以書都很貴，隻有官宦世家和有錢人家才買得起。
當時有一個孩子名叫路溫舒，家裏很窮，為了減輕父母的負擔，小小年紀就替有錢人家放羊。可他熱愛學習，每次放羊經過小河邊的私塾，看見有錢人家的孩子都在私塾裏搖頭晃腦地吟誦著讀書，還有先生在一旁指點，羨慕不已。
他常常想：我不敢奢望去私塾裏讀書，如果我可以一邊放羊，一邊讀書，那該多好啊！
有一天，路溫舒趕著羊群來到一個池塘邊，隻見池塘裏長滿了一叢叢綠油油的蒲草，非常茂盛。蒲草的葉子又寬又長，隨著微風一搖一擺，就像在跳舞一樣，好看極了！突然，他靈機一動：這種草的葉子這麼寬，不是很像那種抄書的竹簡嗎？要是用它代替竹簡，不就可以在上麵抄書了嗎？這樣一來，不僅不用花錢買書了，而且分量也比用竹簡所做的書輕便得多，放羊的時候，我就可以帶著去閱讀了。
這樣想著，路溫舒便興高采烈地采了一大捆蒲草，趕了羊群往家走。回家後，他把這些蒲草切成跟竹簡一樣長短的片子，曬幹後，用線編連起來，把借來的書，抄寫在加工過的蒲草上麵，做成一冊一冊的蒲草書。
有了蒲草書，路溫舒就不愁沒書讀了。他每次出去放羊，身邊都帶著這種蒲草書，一邊放羊一邊讀，讀完一本，再抄一本。
就這樣，日積月累，他讀的書越來越多，學到的知識也越來越豐富。後來，他成了西漢有名的司法官，為老百姓做了許多有益的事情。