附錄一：漢帝國的中興與衰亡
此為張蔭麟先生《中國史綱》第十二章未完之稿。全文已存數千言，雖非全貌，已可見一斑。因加整理，發表如下。
（一）
當新莽之世及建武初二十年間，匈奴不斷侵擾中國的邊境。但這時期匈奴的強梁隻是他將屆末日之前的“回光返照”。約在建武二十年以降，“匈奴中連年旱蝗，赤地數千裏，草木盡枯，人畜饑疫，死耗大半”。二十四年，匈奴複分裂為南北。南單於複稱“呼韓邪單於”，以所主南邊八郡眾四五萬人降漢。漢朝聽他們入居雲中。其後南匈奴與北匈奴戰失利，漢朝又讓他們入居西河美稷（今山西汾縣離石一帶）。南單於派所部分駐北邊的北地、朔方、五原、雲中、定襄、雁門、西河及代八郡，為郡縣偵邏耳目，以防北虜。漢廷在西河置官監督匈奴，並令西河長史領騎二千，馳刑五百人，以衛護匈奴，冬屯夏罷，歲以為常。這是建武二十六年（公元五○年）的事。
直至明帝永平十六年（公元七三年）以前，東漢對匈奴一向取容忍羈縻的態度。是年，明帝始大發緣邊兵，遣將分道出塞，會合南匈奴，撻擊北虜。北虜聞風渡大沙漠遠去，漢軍未得和他們的主力接觸。隻取了伊吾盧的地方。不數年後，北匈奴內部複起分裂，黨眾離叛，南匈奴攻其前，丁零攻其後，西域攻其右，鮮卑攻其左，內憂外患之餘，加以饑蝗。章和二年（公元八八年）章帝（東漢第三帝）死，和帝繼位，竇太後臨朝，南單於上書請求乘機滅北匈奴。適值竇太後兄竇憲犯了重罪，請求擊匈奴贖死。乃拜竇憲為車騎將軍，耿秉為副，將漢兵、南匈奴兵及其他外夷兵伐匈奴。次年，漢將所領的南匈奴兵與北單於戰於稽落山，大破之，敵眾潰散，降者八十一部二十餘萬人。憲等登燕然山，立石刻銘而還。銘文的作者即著《漢書》的班固，為東漢一大手筆，是役以中護軍的資格從行。茲錄銘文如下：
惟永元元年秋七月，有漢元舅曰車騎將軍竇憲，寅亮聖明，登翼王室，納於大麓，惟清緝熙。乃與執金吾耿秉，述職巡禦，理兵於朔方。鷹揚之校，螭虎之士，爰該六師，暨南單於、東烏桓、西戎氐羌，侯王君長之群，驍騎三萬。元戎輕武，長轂四分，雲（一作雷）輜蔽路，萬有三千餘乘。勒以八陣，蒞以威神。玄甲耀日，朱旗絳天。遂陵高闕，下雞鹿，經磧鹵，絕大漠，斬溫禺以釁鼓，血屍逐以染鍔。然後四校橫徂，星流彗掃，蕭條萬裏，野無遺寇，於是域滅區單，反旆而旋。考傳驗圖，窮覽其山川。遂逾涿邪，跨安侯，乘燕然，躡冒頓之區落，焚老上之龍庭。上以攄高、文之宿憤，光祖宗之玄靈；下以安固後嗣，恢拓境宇，振大漢之天聲。茲所謂一勞而久逸，暫費而永寧者也。乃遂封山刊石，昭銘上德。其辭曰：鑠王師兮征荒裔，剿匈虐兮截海外，夐其邈兮亙地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝載兮振萬世。
次年，憲方遣班固等招降北匈奴，而南匈奴深入追擊，北單於大敗，受傷遁走，其閼氏及男女五人皆被虜。憲見北胡微弱，便想趁勢把他滅掉。次年遣耿夔將精騎八百出居延塞，直奔北單於廷於金微山。漢兵淩厲無前，斬殺五千餘級。單於領數騎逃亡，他的珍寶財畜盡為漢兵所得。夔等追至去塞五千餘裏而還。單於遠走，當時漢人不知其下落。近今史家或疑四世紀末葉侵入歐洲而引起西方民族大移徙之“匈人”，其前身即此次北單於率以遠遁之殘眾雲。但據《後漢書·耿夔傳》，是時從北單於逃亡的不過“數騎”，其後裔如何能成為偌大的勢力？故吾人於此說不無疑問。北單於既走，其餘眾降漢，後複叛，為漢所破滅。
耿夔滅北匈奴之後三年，即永元六年（公元九四年）班超亦把西域完全平定。班超，平陵（今陝西興平）人，班固之弟。超之始露頭角是在永平十六年伐匈奴之役。是役超為“假司馬”，領兵擊伊吾盧，戰於蒲類海，斬虜很多，因被朝廷賞識。東漢自取伊吾盧後，乃開始經營西域，因派班超往使鄯善（即樓蘭）。班超初到，鄯善王敬禮備至，後來忽然疏懈，超料定北匈奴有人派來，鄯善王因而動搖，考問服侍的胡奴，果得其實。於是把他關起來，盡召隨從的吏士三十六人共飲，酒酣，說道：“你們和我都身在絕域，想立大功以取富貴。現在虜使才到了幾天，鄯善王的態度便大變，假如他奉令要把我們收送匈奴，又為之奈何？”吏士都道：“現今處在危亡之地，死生從司馬。”班超便道：“不入虎穴，不得虎子。為今之計，隻有趁夜放火襲攻虜使，他們不知我們人數多少，必然大起恐慌，可以殺盡。把虜使一行誅滅，鄯善破膽，便功成事立了。”是夜班超領眾直奔虜舍，適值有大風。他令十人攜鼓藏虜舍後，約定一見火起即擂鼓呐喊，其餘的人盡持刀劍弓弩，夾門埋伏。於是乘風放火，前後鼓噪。虜眾慌亂。班超親手格殺三人，吏士斬虜使並從士三十餘級，餘下的一百人左右通通燒死。明日，班超傳召鄯善王，拿虜使的首級給他看。鄯善全國震怖，即納王子為質，歸服漢朝。事變的經過奏上朝廷，朝廷便令超繼續往使其他諸國，以竟前功，並要給他增兵。他說：原有的三十六人就夠了，倘有不測，人多反而為累。
是時於闐新破莎車，雄霸天山南路，而服屬匈奴，匈奴遣使監護之。超離鄯善，西至於闐，其王待他甚冷淡。於闐俗信巫。巫者說：神怒於闐王向漢，要他取漢使的馬來獻祭。他便向班超求馬。超秘密探知這事的詳情，便答應他，卻要那巫者親自來取。一會巫者果到，班超立即把他斬首，拿他的首級送給於闐王，並責備他。他早已知道班超在鄯善的偉績，見了巫者血淋淋的首級，更加惶恐，便攻殺匈奴的使者而投降於班超。超厚賞王以下，優加撫慰。
永平十七年，漢使複置西域都護。是年班超去於闐，從間道至疏勒。先是，龜茲倚仗匈奴的威勢，雄據天山北路，攻破疏勒，殺其王，而立龜茲人兜題以代之。超既至疏勒，先派屬吏田慮去招兜題，並囑咐他道：“兜題本非疏勒種，國人必不替他出死力，他若不降，便把他拘執。”兜題果然無意歸降，田慮便乘他無備，把他縛了，他左右的人驚駭而散。班超趕到，召集疏勒將吏，宣布龜茲無道之狀，改立舊王的侄子忠為王，疏勒人大悅。忠和官屬請殺兜題，班超卻把他放了，遣送回國。
永平十八年，明帝去世，章帝繼位，龜茲和焉耆乘中國的大喪，攻殺都護陳睦，於是班超孤立無援。龜茲、姑墨屢次出兵攻疏勒，班超率著那三十幾個吏士，協同疏勒王拒守了一年多。章帝初即位，見他勢力單薄，怕蹈陳睦的覆轍，便召他回國，疏勒都尉見留他不住，拔刀自刎。他行到於闐，於闐的王侯以下號泣留他，抱住他的馬腳。他於是複回疏勒。時疏勒已有兩城降於龜茲，和尉頭國連兵。班超捕斬叛徒，擊破尉頭，殺了六百多人，疏勒複安。
章帝建初三年（公元七八年），班超率領疏勒、唐居、於闐和拘彌兵一萬人攻破了姑墨（時姑墨附龜茲，其王為龜茲所立）的石城，斬首七百級。班超想趁勢平定西域諸國，上疏請兵。五年朝廷派弛刑及應募千人來就。先是，莎車以為漢兵不出，降於龜茲，而疏勒都尉番辰亦反叛。援兵既至，超擊番辰，大破之，斬首千餘級，獲生口甚眾。超欲圖龜茲，建議先聯烏孫，朝廷從之。八年，拜超將兵長史。九年，又給他增兵八百。超於是征發疏勒、於闐兵擊莎車。莎車秘密勾結疏勒王忠，啗以重利，忠遂反叛。超改立疏勒王，率效忠的疏勒人以攻忠，相持半年，而康居派精兵助忠，超不能下。是時月氏新和康居聯婚，相親善。超派人帶了大批的錦帛送給月氏王，請他曉諭康居罷兵，果達目的。忠勢窮，被執歸國。其後三年，忠又借康居兵反，既而密與龜茲謀，遣使詐降於超。超知道他的奸謀，卻裝著答應他。他大喜，親來會超，超暗中布置軍隊等待他。他到，設筵張樂款待他。正行了一輪酒，超呼吏把他縛起，拉去斬首。繼擊破他的部眾，殺了七百多人，疏勒全定。次年，超征發於闐等國兵二萬五千人複擊莎車，而龜茲王遣左將軍征發溫宿、姑墨、尉頭兵合五萬人救莎車。超召集將校和於闐王等商議道：“現在我們兵少，打不過敵人，計不如各自散去，於闐軍從這裏東歸，本長史亦從這裏西歸，可等夜間聽到鼓聲便分途進發。”同時暗中把奪得的生口放了。龜茲得到這消息大喜，自領萬騎在西界攔截班超，而命溫宿王領八千騎在東界攔截於闐軍。超探知他們已出發，密令諸部準備，於雞鳴時突襲莎車營。敵軍大亂四竄。追斬五千多級，獲馬畜財物無算。莎車窮蹙納降，龜茲等各自散去。班超由此威震西域。
和帝永元二年（公元九○年）超又定月氏。先是，月氏以助漢有功，因求漢公主，為超所拒絕，因懷怨恨。是年派其副王領兵七萬攻超。超的部眾自以人數單少，大為憂恐。超曉諭軍士道：“月氏兵雖多，但越過蔥嶺，經數千裏而來，並無運輸接濟，何須憂懼呢？我們隻要把糧食收藏起來，據城堅守，他們饑餓疲困，自會投降，不過幾十天便了結。”月氏攻超不下，抄掠又無所得，超預料他們糧食將盡，必向龜茲求援。於是伏兵數百，在東界等候。果然遇到月氏派去龜茲的人馬，帶著無數的金銀珠玉。伏兵把他們解決了。班超把使人的首級送給月氏副王。他看了大驚，派人請罪並求放他生還。班超答應了他。月氏由此懾服，每年納貢。永元三年，即耿夔滅北匈奴的一年，龜茲、姑墨、溫宿皆向班超投降。朝廷拜超為西域都護。超設都護府於龜茲，廢其王拘送京師，而另立新王。是時西域五十多國，除焉耆、危須、尉犁因從前曾攻殺都護，懷著貳心外，其餘盡皆歸附漢朝。其後，永元六年這三國亦為班超所平定。
（二）
自北匈奴為耿夔擊敗，逃遁無蹤，其部眾瓦解，本居於遼西、遼東塞外的鮮卑，乘機而進，占取北匈奴的土地。是時北匈奴餘眾尚有十餘萬落，皆自號為鮮卑。鮮卑由此強盛，自和帝永元九年（公元九七年）至順帝陽嘉二年（公元一三三年）凡三十七年間，平均每隔一年，入寇一次，先後殺漁陽、雲中及代郡太守。此後鮮卑忽然斂跡了二十年，而檀石槐興起。檀石槐在鮮卑民族史中的地位，仿佛匈奴的冒頓。他把散漫的鮮卑部落統一，盡取匈奴的舊地，建一大帝國，分為三部：東部從右北平至遼東，接夫餘、濊貊；中部從右北平以西至上穀；西部從上穀以西至敦煌。每部置一大人主領。他南侵中國，北拒丁零，西擊烏孫，東侵夫餘以至倭國。他有一次俘了倭人一千多家，遷到“秦水”上，令他們捕魚，以助糧食。他死於靈帝光和四年（公元一八一年），溯自桓帝永壽二年（公元一五六年），他開始寇掠雲中以來，他為中國患凡二十二年。在這期間，鮮卑幾於年年入寇；有時連結烏桓及南匈奴，為禍更烈。北邊州郡東起遼東，西至酒泉，無不遭其蹂躪。桓帝延熹九年（公元一六六年），遣使持印綬封檀石槐為王，想同他講和，給他拒絕。靈帝熹平六年（公元一七七年），曾派三萬多騎，三路（高柳、雲中、雁門）並進，討伐鮮卑；結果，三路皆慘敗，三將各率數十騎逃歸，全軍覆滅了十七八。漢廷對於鮮卑，蓋已和戰之策兩窮。幸而檀石槐死後，鮮卑帝國旋即分散。
（原載《思想與時代》月刊第30期，1944年1月）
附錄二：宋朝的開國和開國規模
（一）
後周世宗以三十四歲的英年，抱著統一中國的雄心，而即帝位。他即位不到一個月，北漢主劉崇聯合契丹入寇，他便要去親征。做了四朝元老的長樂老馮道極力諫阻。世宗說：從前唐太宗創業，不是常常親征的嗎？我怕什麼？馮道卻說：唐太宗是不可輕易學的。世宗又說：劉崇烏合之眾，王師一加，便好比泰山壓卵。馮道卻懷疑道：不知道陛下作得泰山麼？世宗看他的老麵，不便發作，隻不理睬，徑自決定親征。周軍在高平（即今山西高平）遇到敵人。兩軍才開始交鋒，周軍的右翼不戰而遁，左翼亦受牽動，眼見全軍就要瓦解。世宗親自騎馬趕上前線督戰，並且領隊衝鋒，周軍因而複振，反把敵軍擊潰，殺到僵屍棄甲滿填山穀。在凱旋道中，世宗齊集將校，大排筵席來慶祝，那些臨陣先逃的將校也行無所事的在座。世宗突然聲數他們的罪狀，喝令他們跪下受刑。說著，壯士們便動手，把七十多個將校霎時斬訖，然後論功行賞。接著他率軍乘勝直取太原，卻無功而還。
經這一役，世宗深深感覺到他的軍隊的不健全。回到汴京後不久，便著手整軍。這裏我們應當略述後周的軍製。像唐末以來一般，這時州郡兵為藩鎮所私有，皇室不能輕意調遣。皇室所有的軍隊即所謂禁軍。禁軍分為兩部：一，殿前軍；二，侍衛親軍。兩部之上，不置總帥。侍衛親軍雖名為親，其實比較和皇帝親近的卻是殿前軍。侍衛親軍分馬步兩軍，而殿前軍則無這樣的分別；大約前者是量多於後者，而後者則質優於前者。世宗一方麵改編全部禁軍，汰弱留強；一方麵向國內各地召募豪傑，不拘良民或草寇，以充實禁軍，他把應募的召集到闕下，親自試閱，挑選武藝特別出眾，身材特別魁偉的，都撥入殿前軍。
世宗不獨具有軍事的天才，也具有政治的頭腦。他獎勵墾荒，均定田賦；他曾為經濟的理由，廢除國內大部分的寺院，並迫令大部分的僧道還俗。他以雷霆的威力推行他的政令；雖賢能有功的人也每因小過而被戮。但他並不師心自用。他在即位次年的求言詔中甚至有這樣的反省：“自臨宸極，已過周星。至於刑政取舍之間，國家措置之事，豈能盡是？須有未周。朕猶自知，人豈不察？而在位者未有一人指朕躬之過失，食祿者曾無一言論時政之是非！”他又曾令近臣二十餘人，各作“為君難為臣不易論”一篇和“平邊策”一篇，供他省覽。“平邊”是他一生的大願。可惜他的平邊事業隻做到南取南唐的淮南江北之地，西取後蜀的秦、鳳、階、成四州，北從契丹收複瀛、莫二州，便齎誌而歿，在位還不到六年，遺下二個七歲以下的幼兒和臣下對他威過於恩的感想。
世宗死於顯德六年（公元九五九年）六月，在臨死的一星期內，他把朝內外重要的文武職官，大加更動。更動的經過，這裏不必詳述；單講他對禁軍的措置。殿前軍的最高長官是正副都點檢；其次是都指揮使。侍衛親軍的最高長官是正副都指揮使；其次是都虞候。
其中最可注意的是張永德的解除兵柄和趙匡胤的超擢。張永德是周太祖的駙馬（世宗是周太祖的內侄兼養子），智勇善戰，聲望久隆，顯然世宗不放心他。趙匡胤是洛陽人，與其父弘殷俱出身投軍校，在周太祖時，已同隸禁軍。高平之役，匡胤始露頭角，旋拜殿前都虞候；其後二年，以從征淮南功，始升殿前都指揮使。他雖然年紀略長於張永德（世宗死時匡胤三十四歲），勳望卻遠在永德之下。但他至少有以下的幾件事，給世宗很深的印象。他從征淮南時，有一次駐兵某城，半夜，他的父親率兵來到城下，傳令開城。他說：“父子固然是至親，但城門的啟閉乃是王事。”一直讓他的父親等到天亮。從征淮南後，有人告他偷運了幾車財寶回來，世宗派人去檢查，打開箱籠，盡是書籍，一共有幾千卷，此外更無他物。原來他為人沉默寡言，嗜好淡薄，隻是愛書，在軍中是時常手不釋卷的。南唐對後周稱臣講好後，想離間世宗對他的信任，嚐派人送他白銀三千兩，他全數繳呈內府。從殿前都點檢的破格超升，可見在這“易君如置棋”的時代，世宗替他身後的七歲幼兒打算，認為在軍界中再沒有比趙匡胤更忠實可靠的人了。
（二）
世宗死後半年，在顯德七年的元旦，朝廷忽然接到北邊的奏報，說北漢又聯合契丹入寇。怎樣應付呢？禁軍的四巨頭中，李重進（侍衛都指揮使，周太祖的外甥）是時已領兵出鎮揚州；綽號“韓瞠眼”的韓通（侍衛副都指揮使）雖然對皇室特別忠勤，卻是一個毫無智謀的老粗，難以獨當一麵。宰相範質等不假思索，便決定派趙匡胤和慕容延釗（副都點檢）出去禦敵。
初二日，慕容延釗領前鋒先行。是日都城中突然喧傳明天大軍出發的時候，就要冊立趙點檢做天子。但有智識的人多認為這是無根的謠言。先前也有人上書給範質說趙匡胤不穩，要加提防；韓通的兒子，綽號韓橐駝的，也勸乃父及早設法把趙匡胤除掉。但是他做都點檢才半年，毫無不臣的痕跡，誰能以小人之心度君子之腹呢？但這一天不知從何而來的關於他的謠言，卻布遍了都城，有錢的人家紛紛搬運細軟，出城躲避。他們怕什麼？稍為年長的人都記得：恰恰十年前，也是北邊奏報契丹入寇，也是派兵出征；約莫一個月後，出征的軍隊掉頭回來，統兵的人就做了皇帝（即周太祖），他給部下放了三天假，整個都城幾乎被搶掠一空。現在舊戲又要重演了罷？
初三日，趙匡胤領大軍出發。城中安然無事，謠言平息。
初四日上午，出發的軍隊竟回城了！謠言竟成事實了！據說隊伍到了陳橋，當天晚上軍士忽然嘩變，非要趙點檢做天子不可，他隻得將就。但出乎大家意料之外的，這回軍士卻嚴守秩序，秋毫無犯。在整個變局中，都城裏隻發生過一次小小的暴行。是日早朝還未散，韓通在內庭聞變，倉皇奔跑回家，打算調兵抵抗，半路給一個軍校追逐著，才到家，來不及關門便被殺死；那軍校把他全家也屠殺了。都城中已沒有趙匡胤的敵人了。一切儀文從略。是日傍晚，趙匡胤即皇帝位。因為他曾領過宋州節度使的職銜，定國號為宋；他便是宋太祖。
在外的後周將帥中，不附宋太祖的，唯有鎮守揚州一帶的李重進和鎮守潞州一帶的李筠。四月，李筠結合北漢（占今山西全省除東南隅及雁門關以北）首先發難。李重進聞訊，派人去和他聯絡，準備響應。那位使人卻偷到汴京，把揚州方麵的虛實告訴了宋太祖，並受了密旨，回去力勸重進不可輕舉。重進聽信了他，按兵不動。北漢和後周原是死對頭，而李筠口口聲聲忠於後周，雙方貌合神離。他又不肯用謀士的計策：急行乘虛西出懷孟，占領洛陽為根據，以爭天下；卻困守一隅，坐待挨打；結果，不到三個月，兵敗城破，赴火而死。九月，李重進在進退兩難的情勢下勉強起兵。他求援於南唐，南唐反把他的請求報告宋朝。他還未發動，親信已有跳城歸宋的。他在狐疑中，不問皂白，把三十多個將校一時殺掉。三個月內，揚州也陷落，他舉家自焚而死。
（三）
宋太祖既統一了後周的領土，進一步便著手統一中國。是時在中國境內割據自主的區域，除宋以外大小有八，茲按其後來歸入宋朝的次序太祖的統一工作，大致上遵守著“圖難於其易”的原則。荊南、湖南皆地狹兵寡，不足以抗拒北朝，過去隻因中原多故，或因北朝把它們置作後圖，所以暫得苟全。太祖卻首先向它們下手。他乘湖南內亂，遣軍假道荊南去討伐，宋軍既到了荊南，卻先把它滅掉，然後下湖南，既定兩湖，便西溯長江，南下閣道，兩路取蜀，蜀主孟昶是一紈袴少年，他的溺器也用七寶裝成。他的命運，可用他的一個愛妃（花蕊夫人）的一首詩來交代：
君王城上豎降旗，妾在深宮那得知！
十四萬人齊解甲，寧無一個是男兒？
這些解甲的軍士中，至少有二萬七千被屠，而宋兵入蜀的隻有三萬。次取南漢。南漢主劉比孟昶更糟，是一變態的胡塗蟲，成日家隻在後宮同波斯女之類胡纏，國事委托給宦官；僅有的一二忠臣良將，因隨便的幾句讒言，便重則族誅，輕則賜死。他最後的辦法是把珍寶和妃嬪載入巨舶，準備浮海。這些巨舶卻給宦官盜走，他隻得素衣白馬，叩首乞降。次合吳越夾攻南唐。南唐主李煜是一絕世的藝術天才。在中國文學史中，五代是詞的時代，而李煜（即李後主）的詞，淒清婉麗，純粹自然，為五代冠。讀者在任何詞的選本中都可以碰到他的作品。他不獨愛文學，也愛音樂，書畫，以及其他一切雅玩；也愛佛理，更愛女人。在一切這些愛好的沉溺中，軍事政治俗務的照顧隻是他的餘力之餘了。他遇著宋太祖，正是秀才遇著兵，其命運無待龜蓍。以下是他在被俘入汴途中所作的詞：
簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢裏不知身是客，一晌貪歡。獨自莫憑欄！無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間！
和李煜的文雅相稱，宋軍在南唐也最文明，至少在它的都城（今南京）是如此。“曹彬下江南，不妄殺一人”，曆史上傳為美談。但江州城（今九江）為李煜堅守不降，後來陷落，全城被屠，橫屍三萬七千。
南唐亡後次年，太祖便死，壽僅五十，遺下吳越、閩南和北漢的收拾工作給他的繼承者，他的胞弟趙匡義，即宋太宗。吳越王錢俶一向以對宋的恭順和賄賂作他的地位的保障。南唐亡後，他親自入朝。臨歸太祖交給他一個黃包袱，囑咐他，在路上拆看。及拆閱，盡是群臣請扣留他的奏章。他為之感激涕零。太宗即位後，他又來朝，適值閩南的割據者自動把土地獻納，他恐懼，上表，請除去王號和其他種種優禮，同時求歸。這回卻歸不得了！他隻得照閩南的辦法，也把土地獻納。最後，宋朝可以用全副精神和全部力量圖謀北漢了。北漢地域雖小，卻是一個頑敵，因它背後有契丹的支持。自從太祖即位以來，它曾屢次東侵，太祖也曾屢加討伐—有二次兵臨太原（北漢都城）城下，其中一次太祖並且親征。但太祖終於把它放過了。太祖是有意暫時放過它的。他有這樣的考慮：北漢北接契丹，西接西夏；北漢本身並不怎樣可怕，它存在，還可以替宋朝作西北的緩衝；它若亡，宋朝和這兩大敵的接觸麵便大大增加，那是國防上一個難題。但這難題可暫避而不能終免。吳越歸地後不到一年，太宗便大舉親征北漢。契丹照例派兵去救。前軍到達白馬嶺（今山西盂縣東北）與宋軍隻隔一澗。主帥主張等後軍到齊然後決戰，監軍卻要盡先急擊，主帥拗不過他，結果契丹軍渡澗未半，為宋軍所乘，大潰，監軍及五將戰死，士卒死傷無算。宋軍進圍太原城。在統一事業中，這是九仞為山的最後一簣之功了。軍士冒犯矢石，奮勇爭先地登城，甚至使太宗怕死傷過多，傳令緩進。半月，城陷，北漢主出降。太宗下令毀太原城，盡遷其居民於榆次，軍士放火燒城，老幼奔赴城門不及，燒死了許多（唐、五代之太原在今太原西南三十裏，太宗毀太原城後，移其州治，即今太原省會）。
（四）
太祖太宗兩朝對五代製度的因革損益，茲分三項述之如下：（一）軍製與國防，（二）官製與科舉，（三）國計與民生。
五代是軍閥的世界。在稍大的割據區域內，又分為許多小割據區，即“節度使”的管區。節度使在其管區內盡攬兵、財、刑、政的大權，讀者從不久以前四川“防區”的情形，便可以推想五代的情形。太祖一方麵把地方兵即所謂廂兵的精銳，盡量選送到京師，以充禁軍；又令廂兵此後停止教練。這一來廂兵便有兵之名無兵之實了。廂兵的編製是每一指揮管四五百人；每大州有指揮使十餘員，次六七員，又次三四員；每州有一馬步軍都指揮使，總領本州的廂兵，而直隸於中央的侍衛司，即侍衛親軍的統率處。在另一方麵，太祖把節度使的行政和財權，逐漸移歸以文臣充任的州縣官。這一來“節度使”在宋朝便成為一種榮譽的空銜了。
禁軍的組織，大體上仍後周之舊，惟殿前正副都點檢二職經太祖廢除；殿前和侍衛的正副都指揮使在太宗時亦缺而不置，後沿為例，因此侍衛軍的馬步兩軍無所統屬而與殿前軍鼎立，宋人合稱之為“三衙”。禁軍的數目太祖時約有二十萬，太宗時增至三十六萬。禁軍約有一半駐屯京城及其附近；其餘一半則分戍邊境和內地的若幹重鎮（禁軍外戍分布的詳情是一尚待探究的問題）。其一半在內而集中，另一半在外而分散；這樣，內力永遠可以製外，而尾大不掉的局麵便無法造成了。太祖又創“更戍法”：外戍各地的禁軍，每一或二年更調一次，這一來，禁軍可以常常練習行軍的勞苦而免怠惰；同時鎮守各地的統帥不隨戍兵而更動，因此“兵無常帥，帥無常師”，軍隊便無法成為將官的私有了。
廂軍和禁軍都是雇傭的軍隊。為防止兵士逃走，他們臉上都刺著字。此製創自後梁，通行於五代，而宋朝因之。兵士大多數是有家室的。廂兵的餉給較薄，不夠他們養家，故多營他業。禁兵的餉給較優，大抵勉強可夠養家。據後來仁宗慶曆間一位財政大臣（張方平）的報告，禁軍的餉給：“通人員長行（長行大約是伕役之類），用中等例（禁軍分等級，各等級的餉類不同）：每人約料錢（每月）五百，月糧兩石五鬥，春冬衣絹六匹，綿十二兩，隨衣錢三千。……準例（實發）六折。”另外每三年南郊，大賞一次，禁兵均每人可得十五千左右。除廂、禁軍外，在河北、河東今山西及陝西等邊地，又有由農家壯丁組成的民兵；平時農隙受軍事訓練，有事時以助守禦，而不支官餉。
這裏我們應當涉及一個和軍製有關的問題，即首都位置的問題。宋都汴梁在一大平原中間，四邊全無險阻可資屏蔽，這是戰略上很不利的地形。太祖曾打算西遷洛陽，後來的謀臣也每以這首都的地位為慮。為什麼遷都之議始終沒有實行，一直到了金人第一次兵臨汴梁城下之後，宋帝仍死守這地方等金人第二次到來，而束手就縛呢？我們若從宋朝軍製的根本原則，從主要外敵的所在，從經濟地理的形勢各方麵著想，便知道宋都有不能離開汴梁的理由。第一，在重內輕外的原則下，禁軍的一半以上和禁軍家屬的大部分集中在京畿，因此軍糧的供應和儲蓄為一大問題。隨著禁軍數量的增加，後來中央政府所需要於外給的漕糧，每年增至六七百萬石，而京畿的民食猶不在內。在這樣情形下，並在當時運輸能力的限製下，政治的重心非和現成的經濟的重心合一不可。自從唐末以來，一方麵因為政治勢力由西而東移，一方麵因為關中疊經大亂的摧毀和水利交通的失理，漢唐盛時關中盆地的經濟繁榮和人口密度也移於“華北平原”。汴梁正是這大平原的交通樞紐，經唐五代以來的經營，連渠四達，又有大運河以通長江；宋朝統一後交通上的人為限製掃除，它便隨著成為全國的經濟中心了。第二，宋朝的主要外敵是在東北，它的邊防重地是中山（今河北定縣）、河間、太原三鎮，而在重內輕外的原則下，平時兵力隻能集中在京畿，而不能集在其他任何地點；因此都城非建築在接近邊防重鎮且便於策應邊防重鎮的地點不可。汴梁正適合這條件。
（五）
中央政府的組織，大體上沿襲後周。唐代三省和禦史台的軀殼仍然保存，但三省的大部分重要職權，或實際上廢除，如門下省的封駁（封謂封還詔書，暫不行下；駁謂駁正台議），或移到以下幾個另外添設的機關：（1）樞密院（創始於後唐）掌軍政，與宰相（即“同中書門下平章事”）所主的政事堂對立，並在禁中，合稱二府。院的長官（或稱樞密使，或知樞密院事，或簽書樞密院事）的地位也與宰相抗衡。（2）三司使司（創始於後唐）掌財政，三司使下轄鹽鐵、度支和戶部三使，宋初以參知政事（即副宰相，太祖時創置）或宰相兼領，後置專使。（3）審官院（不知創於何時，後分為審官東院與流內銓）掌中下級文官的銓選，其上級文官的銓選則歸中書省。（4）三班院（不知創於何時，後分為審官西院與三班院）掌中下級武官的銓選，其上級武官的銓選則歸樞密院。（5）審刑院（創始於太宗時）主覆核刑部奏上的重案。樞密院分宰相及兵部之權，三司便分戶部之權，審官院分吏部之權，三班院再分兵部之權，審刑院分刑部之權。
地方行政的區域有三級，自下而上是：（1）縣；（2）府，州，軍，監，通稱為郡；（3）路。在郡的四類中，府是經濟上或軍事上最重要的區域，其數目最少，其麵積卻最大；通常州所管轄的縣數較府為少；軍次之，至多隻三縣，少則一縣；監則盡皆隻占一縣；設監的地方必定是礦冶工業或國家鑄錢工廠等所在的地方，監的長官兼管這些工業的課稅和工廠的事務。宋初在郡縣製度上有兩項重要的變革。一是郡設通判（大郡二員，小郡一員，不滿萬戶的郡不設），以為郡長官的副貳；郡長官的命令須要他副署方能生效；同時他可以向皇帝上奏，報告本郡官吏的良劣和職事的修廢。因為通判的權柄這樣大，郡的長官就很不好做。宋人有一傳為話柄的故事如下：有一杭州人，極好食蟹；他做京朝官做膩了，請求外放州官（宋朝京官得請求外放並且指明所要的郡縣），有人問他要那一州。他說我要有蟹食而沒有通判的任何一州。二是縣尉（縣尉製始於漢朝）的恢複。在五代，每縣盜賊的緝捕和有關的案件，由駐鎮的軍校管理，縣政府無從過問，宋初把這職歸還縣政府，複設縣尉以司之。路的劃分在宋代幾經更改，這裏不必詳述。太宗完成統一後將全國分為十路，其後陸續於各路設一轉運使，除總領本路財賦外，並得考核官吏，糾察刑獄，興利除弊；實於一路之事無所不管。後來到真宗（太宗子）時，覺得轉運使的權太大，不放心，又於每路設一提點刑獄司，將轉運使糾察刑獄之權移付之。宋人稱轉運使司為漕司，提點刑獄司為監司。