遊船穿過廟島塘，駛出珍珠門，繞過寶塔礁，一座五頂連肩的半劈山崖，赫然顯現。船至崖下，仰首望去，絕壁欲傾，怪石崢嶸。偉岸之下，海蝕大洞比比皆是。在這裏，似乎頂頂有傳說，洞洞有典故，就像用神話堆砌的仙山。
傳說原來的山，並非五頂兀立，半劈袒露。有一年農曆二月初二午時，一聲巨響，撼動天地，厭惡滾滾，隱約看見一條巨龍，抓起半座山峰疾速向北而行，剩下的半劈山留下4道深深的爪痕，形成四溝五頂的態勢。後來，人們出海打魚，在東北旅順口的小平島找到了被龍抓走的另一半山，山上的石質、草木和留下的一半山一模一樣，隻是山脊上有兩個“缺凹”，那是龍在搬山途中抓掉的。這兩塊遺石就是現在的猴磯島和高山島。
半劈山下最大的海蝕洞，是西側的大頂洞。遊人的舢板劃至大頂洞外，果然見到危崖下有一狹長的洞穴，威嚴地等待著我們。船至洞口，被一個湧浪推了進去。驚悸之下，“劈劈叭叭”爆起一陣響聲，原來一群棲居的野鴿被驚飛出洞，令人倍覺幽洞深邃，神奇莫測。
大頂洞高出水麵20餘米，寬盈3米，如海中晶宮，似地下長廊。兩側石壁，若削若劈，石理清晰，平滑光潤。半壁上，有香螺線棋布，海星吸附，紫菜寄生，酷似綴花點卉的壁毯。洞內的“穿堂風”，裹著特有的海鮮味，沁人心肺。仰視洞頂，近似拱形，凹凸有別。這83米的海蝕長廊，浪掏隧道，遊人多在七八月到此遊賞。年內大多季節，洞內興風作浪，難怪神話故事傳流廣。
撥船漸進，洞內黯淡，冷風侵麵。船頭處，一群群小魚被擠出水麵；船頭撞擊的湧浪碰到石壁上，“哢嚓哢嚓”作響。船行景遷，至50米處，洞內驟然開闊，人置仙境，好一個水上大廳。正麵，一尊若柱若屏的高大石柱，如雕似塑，矗立當中，將大廳分為左右兩廊。周圍石壁，係常年水侵浪蝕所致，倮塗青抹紫的人工裝潢。
左廊，傳說是八仙的議事廳，有一串廊直通大頂洞的東側。每每議事，眾仙進出由此而經。由於北風浪起，大頂洞口險惡，這條幽洞竟成了大廳的“太平門”。“太平門”的過道長20餘米，係0.7米寬的垂直石隙，上有一石橫在其間，謂“仙人道跨腳石”，是仙人升天之路。大廳周圍，石座凸凹相間，方橢有別；上麵“擺設”，如鼎如缽，似壺似盤，既像雕刻珍品，又像古董寶物。
右廊，傳說是何仙姑的寢室。模糊中，隻見廊內深處現出一道門兒，透出一束光亮。頓時，遊人麵麵相覷，驚歎不已。這“神洞仙燈”，說不定是何仙姑在梳洗打扮。再細看，窄窄的穿廊一側，凸出一個有2尺寬的平台，正是仙姑的臥床。“床”邊垂掛著紫紅色的水藻，如同“床”邊的帳幔。此間，室內不時傳出動靜，正當人們納悶時，聽向導說是暗流湧洞，穿廊迂回所致；洞內“神燈”，隻有夏季8時才亮，9時許熄滅，是陽光斜射的緣故。
沿水廳右廊撥船漸進，船舷緊擦兩壁，至60米處，淺了底。驚回首，隻見洞口大門，光天一線，洞內所見，全憑著這天藍的“日光”燈照。此刻，遊人方知乘船攬勝於大山的腹內。
遊船返回出洞，大家隻好涉水而行。據向導說，還有40米才能到達大頂洞的盡頭，這段水洞，漆黑陰冷，腳下高低不平，傳說是囚禁海盜水賊的地方。遊人正值山重水複之時，原來這裏有一甬洞連通大頂西側。洞口狹窄，出入需貓腰側身而過，監禁犯人隻需一夫當關。這條長30米的甬洞，原來有齊腰深的水，由於海平麵下降，海水退出，成為陸路進入的甬道，遊人隻好尾隨向導穿過“犯人道”出洞。
大頂西側，又是一番天地。這“柳暗花明又一村”的境界，也塗抹著神話的色彩。一幢空心平頂純石結構的塔僂，矗立水中，當地人叫它“鍾樓”。人們趕海、上山，借著五頂投射的陰影或者潮汐線重合到“樓”的某一位置，來推測時間。從灘岸上“樓”，可沿著自然的石橋攀登。在此遠眺巨輪飛舟、觀賞船姿帆影；或休憩小歇、繪畫攝影；或把竿垂釣、布棋對弈，會使人神爽目明，頓生豪情，六腑雜念頃刻消盡，實可謂“寵辱皆忘、不以物喜、不以己悲”。
據傳，鐵拐李曾在此把酒當歌，運籌了去三神山領略美景的主意；張果老和漢鍾離也在此跳馬走車，對弈比武。一次，漢鍾離連輸五盤棋，他一氣之下，抓起一把棋子向大海揚去。於是，海上有了將軍石、馬槍石、車由島和雙卒礁。