後來直到宋朝、元朝，軍中仍然以皮甲為主。秦穆公可以穿七層甲而立得起來，是因為那是皮子的。並且他的馬被韓簡的禦手抓住了，那就像脖領子被揪人住了，就由著對方使勁反複扇他嘴巴了，被反複擊鑿，戳穿六層。但也仍然沒全鑿透。
從前商朝的皮甲，是用整片牛皮製成的，算是相對粗糙。春秋時代的皮甲則是魚鱗式的，更便於身體活動。“甲”這個字的原始意思是龍的鱗或者鱷魚的鱗。按規製，春秋時代的一領甲由不同規格形狀的一百八十片小牛皮塊塊編成，把這些小牛皮方塊用絲帶編聯起來，成為一幅，上層的牛皮塊塊會局部覆蓋下層牛皮塊塊，左右也是，以免被矛尖撩穿。這樣，小牛皮塊塊，總體的樣子就有點像鱷魚的鱗了。所謂七層甲（“七劄”），其實並不是七套皮甲，而是說每個小牛皮塊塊，是由從裏到外由厚漸薄的七層牛皮黏合成的（牛皮不是很厚，故需多層），秦穆公被擊穿了六層，就剩裏邊最後一層。
這些小牛皮方塊，連綴成身甲、甲袖和甲裙三部分，身甲覆蓋胸背，甲袖覆蓋胳膊，甲裙護住腰腿。因為春秋戰車上的作戰人員是不用走動的，所以他們的皮甲裝備還是很厚重的，如果是步兵，就差一點。戰車兵的甲裙，比步兵的更長，車右因為需要揮舞兵器，所以他的胳膊上沒有甲，隻是在肩膀加有披膊（甲身、甲袖是照樣有的），車左也是如此。駕駛員是跪姿駕車，兩臂平伸拉著馬韁，所以胳膊上有甲（甲袖），一直到手腕，最末端還連綴著一個舌形護手，蓋住手背，而且其胳膊上的甲袖的甲片較小，以便臂部活動。駕駛員的頸部還加有高高的盆領。駕駛員因為不能搏鬥，也沒有長武器，隻有衛體短劍，所以甲格外地嚴。當時穆公的車已經跑不掉了，估計禦手已經殘廢，否則可以割斷被抓住的左馬的皮帶。
在整副皮甲的外表麵，還塗有一層幾毫米厚的生漆，以加強硬度，並且能防潮、防蟲蛀。生漆層上還用紅色礦物質顏料彩繪成鮮豔的獸頭，用以嚇唬敵人。同時皮甲的小牛皮塊上還有耀眼的青銅泡，起加強防護作用，青銅泡總體也組成圖案。
這種皮甲並不直接穿在身上，那樣會磨壞皮膚，皮甲裏麵要穿一層布的夾衣。
春秋的甲一般是牛皮質地，有錢的貴族則使用犀牛皮和鯊魚皮。當時中國的溫度比現在高一兩度，森林密布，犀牛大象這些亞熱帶動物，在我國中原司空見慣。
鎧甲則不是這種皮甲，而得是鋼鐵打造的，分量也沉重得多了。春秋時代沒有鎧甲，出土物偶爾有銅甲。史料上倒也說過一次戰國中山國大力士穿的是“鐵衣”。
總之，鎧甲在中國古代很少，除了金兀術的“鐵浮屠”可能是鐵鎧甲，但它缺乏機動性，我們隻要躲開它就行了。必須有輕騎兵配合，把敵人轟到“鐵浮屠”正麵，才能形成攻擊。而且它容易露出馬腳，被人砍掉馬腳，就起不來了。
西方的騎士願意進行正麵衝擊，所以鎧甲發達，中世紀的騎士鐵鎧重達二三十公斤，穿在身上，相當於背五十斤大米，光是頭盔就重兩三公斤，穿這樣的重鎧，頭上再頂個大倭瓜，打仗就失去機動性，所以必須乘馬，而且得是好馬。我在紐約的大都會博物館看到過騎士裝甲，銀光閃閃的大白盔甲把騎士的軀幹、四肢、頭部全部遮掩，達到“刀槍不入”的程度，相當於一個單兵坦克。每次穿盔甲，都要有人服侍，像現在新娘穿嫁衣，上馬同樣要人幫，但是一旦從馬上掉下來，那就落地鳳凰不如雞了。沒有人幫他，他根本站不起來。
這種大白盔甲的騎士部隊，後來敗給了機動靈活的成吉思汗輕騎兵部隊，他們繞著對方的陣形亂轉，直到把對方轉得筋疲力盡，然後伺機尋找薄弱點發動猛攻。
甲（皮甲）是穿在身上的，戴在頭上的頭盔，則叫胄。合起來就叫甲胄了。胄主要也是牛皮製作的，一般由不同形式的十八片皮片編成。但也有青銅鑄就的胄，畢竟腦袋金貴。有一件出土的春秋時期的青銅胄，形狀一般像一個扣著的鐵鍋，頂子隆起部分比現代頭盔高，那是為了容納古人的大發髻。頭盔表麵經過打磨，比較光滑，可以卸掉敵人兵器的打擊力量，但是裏麵粗糙不平，因此要先裹上頭巾再戴，以免蹭掉頭皮。頭盔頂上還有一個插座，可以在上麵插野雞的羽毛，將軍級別越高，羽毛越長。這樣的羽毛，小人書上有畫，非常好看。
戰車上的三個兵，除了甲胄防護，還有盾牌，長方形，多為木骨皮麵，外麵還釘綴著青銅部件，往往是青銅小圓泡，總體拚出個猙獰的獸頭。看來秦穆公的戎右已經失去戰鬥力了，根本無暇拿出盾牌給老穆擋著。